🍺 The Grand Tour and a Cold Lager: "Climb the Mont Ventoux" by The Musketeers

Due to my cycling passion, any beer featuring a bicycle on its label instantly catches my eye. It was no different with the Climb the Mont Ventoux can from The Musketeers. I’ll explain where this enigmatic name comes from in a moment, though anyone with even a passing interest in cycling probably knows exactly which legendary peak we are talking about.

🍻 Four Engineers, Four Musketeers, and Mother's Kitchen

The name of Brouwerij The Musketeers is a direct nod to Alexandre Dumas’s immortal novel. The brewery was founded in 1999 by four engineers: Kristof De Roo, Rikkert Maertens, Stefaan Soetemans, and Sven Suys. Brewing was their domestic hobby, and their very first batches were crafted... in Kristof’s mother’s kitchen. Four friends, one passion, and a shared dream of making their own brew.

Their debut beer was a pale lager they intended to call Musketier. However, it turned out the name was already trademarked, and thus Troubadour Blond was born. Two years later, its dark sibling, Troubadour Obscura, joined the lineup, followed in 2010 by a Belgian Triple IPA, Troubadour Magma. Today, only two of the original four remain at the helm of this independent brewery: Stefaan and Kristof. Over the years, they have earned a reputation as pioneers, developing unique and unconventional interpretations of traditional Belgian styles.

In 2016, The Musketeers purchased an old brickworks in Sint-Gillis-Waas, converting it into a modern, eco-friendly brewery. They also incorporated an on-site taproom cafe. Hikers and cyclists traversing the Waasland trails can take a breather here with a coffee or a cold pint, while enjoying a front-row view of the brewhouse through a massive glass wall.

🚴‍♂️ What’s in a Name? Mont Ventoux and the Brewer's Bucket List

Mont Ventoux, also known as the "Giant of Provence," is a solitary peak dominating the Rhone delta. For road cyclists, it is what the Matterhorn is to mountaineers. It first featured in the Tour de France in 1951, and alongside Col du Galibier and L’Alpe d’Huez, it belongs to the "sacred mountains" of the Grand Tour. A grueling 21-kilometer climb with over 1,600 meters of elevation gain and an average gradient of 7.6%—riding up Ventoux is a painful, exhausting, yet unforgettable bucket-list experience.

Located just a short ride from the cycling paths of Waasland, The Musketeers thoroughly understand the relationship between a hard workout and the ultimate reward. Hence the idea for a Bohemian Lager dedicated to the mountain—a beer meant to taste best after an epic effort. Clean, refreshing, and hard-earned.

This brew belongs to their special "Bucket List" series. "The Bucket List series is every brewer's dream," explains Brecht De Causmaecker. "It’s a list of all the beers every brewer has always wanted to try and brew." This wild collection also features Jump out of a Plane (Milkshake IPA), Cross the Desert (Belgian Bitter Blond), Ride a Bull (Ruby Red Ale), and Kiss My Neighbour's Wife (Juicy IPA).

🍺 Tasting Notes: A Czech Profile with a British Twist

Climb the Mont Ventoux is a Bohemian Lager. This style is characterized by high carbonation, crispness, a pale golden hue, and a clean, snappy finish.

Appearance: It looks flawless in the glass—a clear, pale golden liquid without a hint of haziness, crowned by a delicate yet persistent white head. Visually, it’s a classic lager with the dignity of a Czech pilsner.

Aroma: Subtly hoppy notes intertwine with light malt sweetness and a delicate, floral freshness.

Taste: The carbonation dances playfully on the palate, and the first sip brings bright citrus and floral accents. However, the biggest surprise lies in the grain bill. The Maris Otter malt used in the brewing process (traditionally reserved for British ales and bitters) gives the beer a surprising body and beautifully balances the hop bitterness (30 IBU). A Czech style elevated by a British heirloom malt results in a depth you wouldn’t normally expect from a standard lager.

📊 Technical Specifications:

Parameter	Value
Style	Bohemian Lager
Alcohol	5.1% ABV
Color	7 EBC (Pale Blonde)
Bitterness	30 IBU
Specialty Malt	Maris Otter
Series	Bucket List Series
Format	33 cl can
Brewery	Brouwerij The Musketeers, Sint-Gillis-Waas

Summary

Climb the Mont Ventoux is a well-crafted lager with an intriguing twist from the British malt, providing an unexpected depth and roundness. Honestly? I wouldn't necessarily reach for it again during a relaxed evening at home. Perhaps after a grueling, leg-burning climb up the "Giant of Provence," it would taste completely different. But if I had to choose the ultimate reward waiting for me at the very summit of Mont Ventoux, this wouldn't be the beer.

⭐ Rating: 7/10

[POLSKA WERSJA]

Wielka pętla i zimny lager, czyli „Climb the Mont Ventoux” od Muszkieterów

W związku z moją kolarską pasją każde piwo z rowerem na etykiecie z miejsca zdobywa moją uwagę. Nie inaczej było w przypadku puszki Climb the Mont Ventoux od „Muszkieterów”. Za chwilę wyjaśnię, skąd wzięła się ta enigmatyczna nazwa, choć każdy, kto choć trochę interesuje się kolarstwem, zapewne już teraz wie, o jaką legendę chodzi.

🍻 Czterech inżynierów jak czterech muszkieterów i kuchnia mamy

Nazwa browaru Brouwerij The Musketeers to bezpośredni ukłon w stronę nieśmiertelnej powieści Aleksandra Dumasa. Markę założyli w 1999 roku czterej inżynierowie: Kristof De Roo, Rikkert Maertensa, Stefaan Soetemans i Sven Suys. Warzenie piwa było ich domowym hobby, a pierwsze warki powstawały... w kuchni matki Kristofa. Czterech kumpli, jedna pasja i jedno marzenie o własnym trunku.

Ich debiutanckim piwem był jasny lager, który planowali nazwać Musketier. Okazało się jednak, że nazwa jest już zastrzeżona, i tak na rynku narodził się słynny Troubadour Blond. Dwa lata później dołączył do niego ciemny brat – Troubadour Obscura, a w 2010 roku ekipa wypuściła belgijskie Triple IPA: Troubadour Magma. Dziś z oryginalnej czwórki u steru niezależnego browaru zostali dwaj: Stefaan i Kristof. Przez lata zyskali opinię pionierów tworzących nowoczesne, nieszablonowe interpretacje belgijskich stylów.

W 2016 roku The Musketeers kupili starą cegielnię w Sint-Gillis-Waas, przekształcając ją w nowoczesny, ekologiczny browar. Znajdziecie tam też przybrowarnianą kawiarnię. Przemierzający szlaki Waaslandii piechurzy i rowerzyści mogą tam odetchnąć przy kawie i chłodnym szkle, a przez wielką szklaną ścianę obserwować pracę piwowarów z pierwszego rzędu.

🚴‍♂️ Skąd nazwa? Mont Ventoux i piwna lista marzeń

Mont Ventoux, czyli „Olbrzym Prowansji”, to samotny szczyt dominujący nad deltą Rodanu. Dla kolarzy szosowych jest tym, czym dla alpinistów Matterhorn. Po raz pierwszy pojawił się na trasie Tour de France w 1951 roku i od tamtej pory, obok Col du Galibier czy L’Alpe d’Huez, należy do „świętych gór” Wielkiej Pętli. Około 21 kilometrów morderczego podjazdu, ponad 1600 metrów przewyższenia i średnie nachylenie na poziomie 7,6% – wjazd tam rowerem to bolesne, wyczerpujące, ale i niezapomniane przeżycie z tzw. bucket list.

Browar The Musketeers, ulokowany rzut beretem od kolarskich tras Waaslandii, doskonale rozumie relację między ciężkim treningiem a nagrodą. Stąd pomysł na czeskiego lagera dedykowanego tej górze – piwo, które ma smakować najlepiej po epickim wysiłku. Czyste, orzeźwiające, zasłużone.

Trunek należy do specjalnej serii „Bucket List”. „Ta seria to sen każdego piwowara” – tłumaczy Brecht De Causmaecker. „To lista piw, które każdy z nas zawsze chciał uwarzyć”. W tej zwariowanej kolekcji znajdziemy m.in. Jump out of a Plane (Milkshake IPA), Cross the Desert (Belgian Bitter Blond), Ride a Bull (Ruby Red Ale) czy Kiss My Neighbour's Wife (Juicy IPA).

🍺 Degustacja: Czeski film z angielskim akcentem

Climb the Mont Ventoux to Bohemian Lager. Styl ten charakteryzuje się wysokim nagazowaniem, rześkością, lekko złocistą barwą i czystym, chrupkim finiszem.

Wygląd: W szkle prezentuje się bezbłędnie – klarowna, jasnotwarda, złocista szata bez grama zmętnienia. Piana jest biała, delikatna, ale trwała. Wizualnie to klasyczny lager z dostojeństwem czeskiego pilznera.

Aromat: Subtelne nuty chmielowe przeplatają się tu z lekką słodową słodyczą i delikatną, kwiatową świeżością.

Smak: Bąbelki wesoło pracują w szkle, a pierwszy łyk przynosi cytrusowe i kwiatowe akcenty. Największa niespodzianka kryje się jednak w zasypie. Użyty w procesie warzenia słód Maris Otter (tradycyjnie kojarzony z angielskimi stylami typu ale i bitter) nadaje piwu niesamowitą pełnię i świetnie balansuje chmielową goryczkę (30 IBU). Czeski styl podkręcony angielskim słodem daje efekt, którego trudno się spodziewać po zwykłym, nudnym lagerze.

📊 Parametry techniczne:

Parametr	Wartość
Styl	Bohemian Lager
Alkohol	5,1% ABV
Kolor	7 EBC (jasny blond)
Goryczka	30 IBU
Słód specjalny	Maris Otter
Seria	Bucket List Series
Format	Puszka 33 cl
Browar	Brouwerij The Musketeers, Sint-Gillis-Waas

Podsumowanie

Climb the Mont Ventoux to bardzo przyzwoity, przemyślany lager z intrygującym twistem w postaci brytyjskiego słodu, który robi robotę i daje nieoczekiwaną głębię. Szczerze? Niekoniecznie mam ochotę do niego wracać przy domowym relaksie. Może po kilkugodzinnym, palącym uda podjeździe pod „Olbrzyma Prowansji” smakowałby zupełnie inaczej. Jeśli jednak miałbym wybrać idealną nagrodę, która czekałaby na mnie na samym szczycie Mont Ventoux, to raczej nie byłoby to to piwo.

⭐ Ocena: 7/10