a) Le nombre de bitcoins est limité à 21 millions
Lors de la construction du protocole de la première blockchain, Satoshi Nakamoto en a limité l'émission de bitcoins à 21 millions de tokens.
Cela a permis de mettre en place un modèle déflationniste pour garantir une certaine rareté du BTC, et donc l’augmentation de sa valeur sur le long terme.
Ce même protocole (qui est un ensemble de règles informatiques) stipule également que les récompenses allouées aux mineurs lors de la validation d'un bloc (validé en moyenne toutes les 10') diminueront de moitié tous les 4 ans (c'est ce que les spécialistes dénomment le halving).
La cryptomonnaie bitcoin ayant été émise le 3 janvier 2009, la règle applicable est la suivante :
- 50 bitcoins de récompense aux mineurs en 2009 et ce, jusqu'au prochain halving --> 7.200 BTC émis/jour
- 25 en 2013 (le 1er halving ayant, en réalité, eu lieu le 28/11/2012) --> 3.600 BTC émis/jour
- 12,5 en 2016 (le 2ème halving a eu lieu le 09/07/2016) --> 1.800 BTC émis/jour
- 6,25 en 2020 (le 3ème halving a eu lieu le 11/05/2020) --> 900 BTC émis/jour
- …
et ainsi de suite, jusqu’à arriver à un total de 21 millions à l'échéance de 2140, date à laquelle il n'y aura plus de récompense d'attribuée aux mineurs (Ils seront alors rémunérés par les frais liés à chaque transaction).
b) Les autres pistes déflationnistes
Le modèle déflationniste évoqué précédemment est accentué par un autre phénomène : la perte.
A ce jour, il semblerait que 10% de l’offre bitcoin émise soit immobile depuis 10 ans. Cela inclus 1,1 million de BTC appartenant à Satoshi Nakamoto.
Il est fort probable que ces tokens ne seront pas réactivés. Fort probable mais pas certain 😉.
Cela s'est avéré récemment lorsqu'un wallet a vu ses 616,2 BTC (déposés le 10 décembre 2012), être déplacés à nouveau le 19 septembre 2021.
Ceci étant, l'on est certain que des BTC sont perdus à tout jamais par perte du support contenant les adresses privées, par oubli pur et simple, par décès de leur titulaire, … Cela aboutit, là encore, à raréfier le nombre de bitcoins utilisables et, par effet induit, en augmenter son cours !