𝐇𝐞𝐲, 𝐇𝐢𝐯𝐞
The point is not to give up
[I made these drawings to give you an idea of what the main characters look like in my head, I hope you like them.]They were not the best friends in the world, I didn't even know if she could be called a friend. They were simply classmates who shared subjects, parallel jobs and, sometimes, the way home.
To live across the street from each other since childhood, it should have been natural for them to bond, to trust, to be loyal, to connect in their paths, but none of that happened. For Leslie saw no need to have a nexus with the outside, least of all with that boy she watched grow up through her window and become an apathetic rebel.
Her enrollment at Kuller High School was a fluke of life, a mockery of fate. After months of trying to complete all the paperwork to study at Kafka, she was forced to enroll in a high school that she considered to be of low caliber. And she was not at all pleased to find Adam, her troublesome neighbor, at the door of her classroom.
That young man with greenish eyes looked at her behind those glasses that had always accompanied him, without a hint of modesty, and examined her furrowed eyebrows, assuming that the uncomfortable feeling of studying together again was mutual.
She observed that he now had long blond hair, and deduced that the change had occurred during the vacations when he had decided to spend some time with his grandparents, and for that reason she missed that new personal image that had been accentuated.
Leslie squealed near that indifferent face, and walked into the living room wishing she was a millionaire and could ask for a change of high school.
Adam followed her with narrowed lips, holding back the words he wanted to utter. Their seats were next to each other again, was it fate? No. They both thought it was a tiresome and tedious game. They didn't speak to each other, didn't look at each other, both in a tacit agreement to ignore the other's existence as much as they could. It had always been that way, and it seemed that way it would stay.
The weeks began to pass slowly, and Leslie became increasingly curious as to why the tall, muscular boy they shared a class with named Damian sought so eagerly and obsessively to talk to Adam, and how Adam did his best to ignore him. Every day from the rooftop - her refuge from useless students, as she called them - she saw the same chase through the hallways or the courtyard between the two boys; it wasn't until one afternoon when it was her turn to clean the classroom that she heard Damian, for the umpteenth time, beg his neighbor to join the basketball team.
Leslie let out a groan of astonishment.
Her hand stayed up high, eraser against the board, internalizing the fact that Adam, the most basketball-obsessed boy she had ever known, was no longer in that sports club. Her neighbor, the one who hadn't held a basketball in his precious hands since kindergarten, who glowed at the thought of a championship in high school, who came home late and got in trouble for wanting to play a little longer, the one she labeled a basketball-mad jerk, didn't want to join the team.
It was unheard of, unheard of, impossible!
“I told you no, I've already quit” Adam said, slung his bag over his shoulder and walked out of the classroom, leaving Damian crestfallen in the middle of the room.
Marcus, a classmate from another section, arrived, approached the older one and with a pat urged him to leave. They both disappeared leaving Leslie alone and stunned with the information. To her no one was nice, there was no sign of appreciation she expressed for any human existence, not even her father, with whom she lived.
But so many years of seeing him, hearing his laughter or some unnecessary comment he would make just to annoy her as they walked home, the way he would tease her, shut her up if she started to complain or share an umbrella on occasion with unperturbed silence, made her think that if there was anyone she could call the closest thing to a friend, it would be Adam.
And while she couldn't stand it, it also didn't sit well with her to know that the one thing he had expressed love, appreciation, affection for, was leaving him aside, behind, forgotten.
She could not allow it.
He, who had the capacity to show emotions, to have bonds of friendship, of romance, who was capable of developing a stable conversation, not to suffer under the need to insult and run away, someone calm, carefree, with a dream, and to leave him just like that!
No, no, no, no, no.
Leslie ran out of the room, leaving the cleaning half done and her things scattered on her seat. She ran as if there was no tomorrow, wanting to hit everyone who crossed her path, she saw him a block down the school, with his shirt outside and with his bangs covering his face from looking at the floor, her steps quickened and she caught up with him.
“What are you...?”
Adam tried to formulate because of the strong grip he received suddenly.
Leslie glared at him with hatred.
“How dare you abandon what you love the most? Ah?!”
Her breathing was ragged, laboured. The blond's confused expression fueled her rage.
“What are you about?” He wanted to know.
“I knew you were despicable, you, who are capable of having a dream, of loving, of wanting something strongly and getting it, you don't take advantage of it” Leslie spat and released him in a failed attempt to push him away. “Basketball is the only thing you have and you're leaving it behind!”
Adam gritted his teeth defining his jaw, they weren't even friends, but he didn't know why he felt that Leslie was the only person who could complain to him about that fact. Yet she knew nothing, nothing at all. How hard she had tried, how hard she had tried, how hard she had trained, how hard she had trained, no matter how hard she trained...
“Natural talent will always beat effort!” Adam shouted with disdain and spite.
He grabbed her shoulders and pulled her face close to emphasize his words forcefully.
“As hard as I've tried, it hasn't been enough and I'm tired Leslie, no more!” He tried to hold the girl's disappointed hazel gaze.
Were they friends? Leslie asked again. No, they weren't, but it was enough that they had the confidence to tell each other the truths to start paving the road that would lead them to be.
Leslie brought her hands up to Adam's face and squeezed without exerting force, she wasn't going to cry, but the sadness he felt flooded her soul every second. She lifted that downcast face and looked at him trying to express everything she didn't know how. Then she smiled.
“You still love it Adam, you still love basketball” she caressed the blond's right cheek and smiled, “try one more time, idiot, and if it's no longer the same in your heart, I'll accept that you give it all up.”
She pulled away, suddenly self-conscious at the closeness, and Adam looked at her blushing. Leslie cleared her throat with a slurred sound and began to back away.
“I know I'm not important enough to you to tell you what to do or not to do” she confessed, “but we'll never share an umbrella again if you don't try again” she added, trying not to reveal a nervous smile.
That was not something worth being blackmailed for, it was a poor excuse that had seen the light of day at the last moment. Leslie didn't wait for an answer, and ran back to the institute with her nerves on edge and her heart pounding.
Yes, it was a poor excuse, so banal that it was perfect for both of them to latch onto, because Adam after her words, had decided he would try again.
The bottom line will always be not to give up.
El punto es no rendirse
[He hecho estos dibujos para que se hagan una idea de cómo son los personajes principales en mi cabeza, espero que les gusten.]No eran los mejores amigos del mundo, ni siquiera sabía si ella podía catalogarse como amiga. Eran simples compañeros que compartían asignaturas, puestos paralelos y unas que otras veces, el camino de regreso a casa.
Para vivir uno frente al otro desde la infancia, debió haber sido natural la unión entre ambos, la confianza, la lealtad, la conexión en sus caminos, pero nada de eso ocurrió. Porque Leslie no veía la necesidad de tener un nexo con el exterior, menos con aquel chico que vio crecer a través de su ventana y convertirse en un rebelde apático.
Su inscripción en la preparatoria Kuller fue una casualidad de la vida, una burla del destino. Después de meses intentado realizar todo el papeleo para estudiar en Kafka, se vio obligada a inscribirse en aquella preparatoria que ella catalogaba de bajo calibre. Y para nada se tomó con buen sabor el cruzarse en la puerta de su aula con Adam, su vecino problemático.
Aquel joven de ojos verdosos la miró tras esos lentes que lo acompañaban desde siempre, sin una pizca de pudor, y examinó sus cejas fruncidas dando por sentado que la sensación incómoda por estudiar juntos de nuevo era mutua.
Ella observó que él ahora tenía el cabello largo y rubio, y dedujo que aquel cambio se produjo durante las vacaciones en las que había decidido estar una temporada con sus abuelos, y por esa razón se perdió de aquella nueva imagen personal que se había acentuado.
Leslie chistó cerca de aquel rostro indiferente, y entró al salón con ganas de ser millonaria y poder pedir cambio de instituto.
Adam la siguió con los labios estrechados, guardándose las palabras que quería proferir. Sus puestos volvieron a ser contiguos, ¿era destino? No. Ambos pensaban que era una jugarreta pesada y tediosa. No se hablaban, no se miraban, ambos en un acuerdo tácito de ignorar la existencia del otro lo más que pudieran. Había sido así siempre, y al parecer así se mantendría.
Las semanas comenzaron a transcurrir con lentitud, y Leslie cada vez se sentía más curiosa de porqué aquel chico alto y musculoso con quién compartían clase llamado Damian, buscaba tanto de hablarle a Adam con entusiasmo y obsesión, y cómo éste hacía lo posible por ignorarlo. Diariamente desde la azotea —su refugio de alumnos inútiles, como ella los catalogaba— veía la misma persecución por los pasillos o el patio entre ambos chicos; no fue hasta una tarde en la que le tocaba limpiar el aula que escuchó como Damian, le rogaba por enésima vez a su vecino que se uniera al equipo de baloncesto.
Leslie soltó un gemido de asombro.
Su mano se quedó en lo alto, con el borrador contra la pizarra, internalizando el hecho de que Adam, el chico más obsesivo con el baloncesto que ella había conocido, no estuviera ya en ese club deportivo. Su vecino, el que desde jardín de infantes no sostenía otro balón que no fuera el de baloncesto en sus preciadas manos, quién brillaba de solo pensar en un campeonato durante la secundaria, quién llegaba a casa tarde y se ganaba problemas por querer seguir jugando un rato más, ese mismo que ella tachaba de imbécil apasionado al basket, no quería unirse al equipo.
¡Era inaudito, insólito, imposible!
—Te he dicho que no, que ya lo he dejado —aseveró Adam colgándose su bolso al hombro y saliendo del aula, dejando a Damian cabizbajo en medio del lugar.
Marcus, un compañero de clase de otra sección, llegó, se acercó al más grande y con una palmada le instó a irse. Ambos desaparecieron dejando a Leslie sola y aturdida con la información. Para ella nadie era agradable, no había ningún signo de aprecio que ella expresara hacia alguna existencia humana, ni siquiera su padre, con quién vivía.
Pero tantos años viéndolo, escuchando su risa o algún comentario innecesario que hacía solo para importunarla mientras regresaban a casa, el cómo le chistaba, la callaba si comenzaba a quejarse o compartían el paraguas en algunas ocasiones con un silencio imperturbable, le hizo pensar que si había alguien a quién podría llamar lo más cercano a un amigo, sería a Adam.
Y aunque no lo soportaba, tampoco le sentaba bien saber que lo único a lo que él le había expresado amor, aprecio, cariño, lo estuviera dejando de lado, atrás, al olvido.
No podía permitirlo.
Él, que tenía la capacidad de demostrar emociones, tener lazos de amistad, de romance, quién era capaz de desarrollar una conversación estable, no sufrir bajo la necesidad de insultar y huir, alguien tranquilo, despreocupado, con un sueño ¡y que lo dejara así como si nada!
No, no, no, no.
Leslie salió corriendo del salón, dejando la limpieza a medias y sus cosas desparramas en su asiento. Corrió como si no hubiera un mañana, con ganas de golpear a todo el que se cruzaba en su camino, lo vio una cuadra más abajo del instituto, con la camisa por fuera y con el flequillo cubriendo su rostro por mirar al piso, sus pasos se aceleraron y lo alcanzó.
—¿Qué te ...?
Intentó formular Adam por el fuerte agarre que recibió de improvisto.
Leslie lo miró con odio.
—¿Cómo te atreves a abandonar lo que más amas? ¡¿Ah?!
La respiración de ella era irregular, fatigada. La expresión confusa del rubio alimentaba su rabia.
—¿De qué vas? —Quiso saber el aludido.
—Ya sabía yo que eras despreciable, tú, que eres capaz de tener un sueño, de amar, de querer algo con fuerzas y obtenerlo, no lo aprovechas —escupió Leslie y lo soltó en un intento fallido de empujo—. ¡El baloncesto es lo único que tienes y lo estás dejando atrás!
Adam apretó sus dientes definiendo la mandíbula, ellos ni eran amigos, pero no sabía porque razón sentía que Leslie era la única persona que podía reclamarle sobre ese hecho. Sin embargo, ella no sabía nada, nada de nada. Lo mucho que lo había intentado, lo que tanto se había esforzado, entrenado, madrugado, por más que entrene...
—¡El talento natural siempre podrá ganarle al esfuerzo! —Gritó Adam con desdén y rencor.
La tomó de los hombros y acercó su rostro para enfatizar sus palabras con fuerza.
—Por más que lo he intentado, no ha sido suficiente y estoy cansado Leslie, ¡ya no más! —Intentó sostener la mirada avellanada llena de decepción de la chica.
¿Eran amigos? Volvió a preguntarse Leslie. No, no lo eran, pero bastaba con que tuvieran la confianza para decirse las verdades para comenzar a pavimentar el camino que los llevaría serlo.
Leslie subió sus manos hasta el rostro de Adam y apretó sin ejercer fuerza, no iba a llorar, pero la tristeza que él sentía inundaba cada segundo su alma. Elevó aquel rostro decaído y lo miró tratando de expresar todo lo que no sabía cómo. Entonces sonrió.
—Tú aún lo amas Adam, todavía amas el baloncesto —acarició la mejilla derecha de aquel rubio y sonrió—, inténtalo una vez más idiota, y si ya no es lo mismo en tu corazón, aceptaré que lo dejes todo.
Ella se alejó, repentinamente cohibida por la cercanía, y Adam la miraba sonrojado. Leslie se aclaró la garganta con un sonido difuso y comenzó a retroceder.
—Sé que no soy nadie importante para ti, como para decirte que debas hacer o no —confesó ella—, pero no volveremos a compartir paraguas más nunca si no lo intentas de nuevo —añadió intentado no revelar una sonrisa nerviosa.
Aquello no era algo por lo que valiera la pena dejarse chantajear, era una pobre excusa que había visto luz en el último momento. Leslie no esperó respuesta, y corrió de regreso al instituto con los nervios de punta y el corazón desbocado.
Sí, era una pobre excusa, tan banal que era perfecta para que ambos se afianzaran en ella, porque Adam tras sus palabras, había decido que lo intentaría de nuevo.
El punto final siempre será no rendirse.
Este relato es muy especial para mí, soy jugadora de basket, antes por hobbie y desde hace un año de manera profesional. Es sumamente difícil ver como por más que te esfuerces las personas con talento natural logren superarte con rapidez, pero he aprendido mucho estos meses, y una de esas cosas es que lo demás no importa mientras tenga fuerza para luchar. Adam es de cierta forma una representación del constante compromiso sin logros, pero Leslie es esa persona que te mantiene empujada hacia la meta y los sueños, a veces puede ser un amigo, la pareja o hasta tú mismo, lo importa es no rendirse. Espero disfruten este relato.
Translated with DeepL Free version.
Excelente post Mary sempai, muchas gracias por compartir con nosotros ❤️ tan constante como siempre, se ve que lo haces de corazón y porque te gusta, por ello me alegra siempre poder apoyarte.
Thank you, the message is clear - "Never give up on your soul" :)
It's awesome to have friends who care enough to remind this and also - to say the truth in the face.
Wonderful story, simple illustrative narrative and wonderful message.
Pleasure to read!