Yesterday was a great adventure and as we got home late, I didn't have the opportunity to share it with you in the middle of this period between Christmas and New Year. We left in the middle of the afternoon for a specific geological formation which is composed of clayey marl. This is a rock composed of clay and limestone with proportions varying from 35 to 75% of both elements. In this case, it's more like 75% clay, so we thought we could get a good raw material from it to try and make ceramics.
But let's move on to the actual expedition...
The landscapes of the Drôme valley are as beautiful as ever and we set off across the fields, the grass still full of dew. The sky is a little overcast, but it is extremely mild for this time of year.
This is the small relief towards which we are quietly walking. This is the mountain of St. Pancras, named after the hermit monk who established his monastery there in the Middle Ages. Already, from here, we can see the different alternating strata of lighter limestone and darker, more clayey alluvial rocks.
Some Fabaceae seeds found on the road, but I don't know which ones they really are... I'll have to do my research :)
We finally arrived at the foot of the slope, and all we had to do was find a good vein of this fine clay material without any leaf debris or other minerals. I really like the little beech tree at the top !
Eventually we find "our" clay quarry. It's quite fine and pure and we start to fill our plastic bags that we brought with us :)
By doing some research, I learned that marl was an ideal material to "basify" acidic soils in agriculture and thus bring the PH back to an overall balance.
Once our bags are reasonably full, my brother and I set off to explore the surroundings a little more and to do so, we climb the nearest dune to this thousand-year-old ash...
In some places, the landscape is almost lunar, while in others, it is more verdant and you can feel that it has grown a lot in recent months !
I find these dunes really beautiful and it's quite crazy to think that a long time ago this land was under the sea as limestone is a sedimentary rock characteristic of the ancient sea bed.
After almost an hour of observing everything in its smallest details, I go back down and cross many animal tracks on the solid and soft ridge at the same time. In some places, there were dozens of them and I imagine that at night, it must be a very busy path.
A final, more graphic image before we set off again... much heavier than on the way out !
In the end, we came away with almost 20 kilos of this dense and perfect material, I think, to try and shape some containers, but I'll show you that in a future article! But in the meantime, here's a picture of my brother weighted down with some of our precious cargo :)
The chapel
On our way back, which I don't hide from you, was quite rough and punctuated by many pauses to catch our breath, we stopped for a little longer at a small church, which I call a chapel because of its size.
It was getting darker and darker and we took advantage of the fact that the building was exceptionally open !
Before arriving at the small mound where the church of St Peter in the small village of Gigors is located, let's take advantage of a viewpoint with the light of the sunset that is preparing.
The hills turn pink and the whole landscape blazes before our eyes...
It is a modest church built between the 11th and 12th centuries in the Romanesque style. I must admit that I have a soft spot for modest architecture and more sober decorations. Even if it is still really impressive !
Arrival in front of the facade and the porch, all in the orange light of the end of the day.
The church is completely empty, except for a few benches and a candlestick at the back. It is very intimate and beautiful like a cave, with few openings.
A few details, with this cross leaning against the main window, we light a couple of candles before heading out. I'm happy to have been able to discover the interior of this church, even if the light didn't allow me to take as many good pictures as I would have liked !
Outside, everything is blazing and you can enlarge this image to learn more about the building and its history.
We stayed a few more moments, but as we still have to bring back our load of clay, we didn't hang around either ! Tonight we will sleep divinely after this effort and the wonders of Nature dancing before our eyes !
I hope you have enjoyed this visit with us and I thank you for reading !
Have a great end of the year and take care of yourself :)
See you soon,
<3
Hier, c'était une belle aventure et comme nous sommes rentrés tard, je n'ai pas eu l'occasion de partager celle-ci avec vous au coeur de cette période entre Noël et le Nouvel An. Nous sommes partis en milieu d'après-midi pour une formation géologique spécifique qui est composée de marne argileuse. C'est une roche composée d'argile et de calcaire dont les proportions varies de 35 à 75% des deux éléments. Dans ce cas, c'est plutôt 75% d'argile, nous avons donc pensé que nous pourrions en tirer une bonne matière première pour tenter de faire de la céramique.
Mais passons à l'expédition en tant que telle...
Les paysages de la vallée de la Drôme sont toujours aussi superbes et nous partons à travers champs, l'herbe encore chargée de rosée. Le ciel est un peu couvert, mais il fait extrêmement doux pour cette période de l'année.
Voilà le petit relief vers lequel nous cheminons tranquillement. C'est la montagne du St Pancrace, du nom du moine ermite qui y avait établi son monastère au Moyen-Âge. Déjà, de là, on peut voir les différentes strates alternées de calcaire plus claires et de roches alluviales, plus argileuses et sombres.
Quelques graines de Fabacées trouvées sur la route, mais j'ignore desquelles il s'agit vraiment... Il faut que je fasse mes recherches :)
Nous arrivons enfin au pied de la pente, il ne reste plus qu'à trouver un bon filon avec de cette matière argileuse assez fine et sans débris de feuilles ou d'autres minéraux. J'aime beaucoup ce petit hêtre que l'on aperçois tout en haut !
On fini par trouver "notre" carrière d'argile. C'est assez fin et pur et nous commençons à remplir nos sacs plastiques emportés en prévision :)
En faisant quelques recherches, j'ai notamment appris que la marne était une matière idéale pour "basifier" les terrains acides en agriculture et donc ramener le PH vers un équilibre global.
Une fois nos sacs raisonnablement pleins, mon frère et moi partons explorer un peu plus les environs et pour cela, nous prenons de la hauteur en gravissant la plus proche dune de cette cendre millénaire...
À certains endroits, le paysage est presque lunaire quant à d'autres, il est plus verdoyant et on sent s'ailleurs qu'il a bien plus ces derniers mois !
Je trouve ces dunes vraiment belles et c'est assez fou de se dire qu'il y a bien longtemps, ces terres étaient sous la mer puisque le calcaire est une roche sédimentaire caractéristique des anciens fonds marins.
Après presque une heure à tout observer dans ses moindres détails, je redescend et croise notamment de nombreuses traces d'animaux sur la crête solide et molle à la fois. Par endroits, il y en avait des dizaines et j'imagine que la nuit venue, ça doit être un chemin très emprunté.
Une dernière image plus graphique avant que nous nous remettions en route... bien plus alourdis qu'à l'aller !
Au final, on est reparti avec presque 20 kilos de cette matière dense et parfaite, je pense, pour essayer de façonner quelques récipients, mais je vous montrerai cela dans un prochain article ! Mais en attendant, vous avez une image de mon frère lesté d'une parti de notre précieux chargement :)
La chapelle
Sur notre chemin de retour qui, je ne vous le cache pas, a été assez rude et parsemé de nombreuses pauses pour reprendre notre souffle, nous avons fait une halte un peu plus longue à une petite église, que j'appelle chapelle du fait de sa taille.
La nuit tombait alors petit à petit et nous en avons profité comme exceptionnellement l'édifice était ouvert !
Avant d'arriver au petit monticule où se trouve l'église St Pierre du petit village de Gigors, profitons d'un point de vue avec la lumière du coucher de soleil qui se prépare.
Les collines rosissent et tout le paysage s'embrase sous nos yeux...
C'est une église modeste construite entre le 11ème et 12ème siècle dans le style roman. Je vous avoue que j'ai un faible pour l'architecture modeste et les décors plus dépouillés et sobres. Même si cela reste vraiment impressionnant quoiqu'il en soit !
Arrivée devant la facade et le porche, le tout dans une lumière orangée de fin de journée.
L'église est complètement vide, hormis quelques bancs, un bougeoir au fond. C'est très intime et beau comme une grotte, avec peu d'ouvertures.
Quelques détails, avec cette croix adossée à la fenêtre principale, nous allumons deux trois bougies avant de ressortir. Je suis content d'avoir pu découvrir l'intérieur de cette église, même si la lumière ne m'a pas permis de prendre autant de bonnes images que je l'aurais souhaité !
Au dehors, tout flamboie et vous pouvez agrandir cette image pour vous renseigner davantage sur l'édifice et son histoire.
Nous restons encore quelques instants, mais comme il nous reste à ramener notre chargement d'argile, nous ne traînons pas non plus ! Ce soir, nous dormirons divinement après cet effort et les merveilles de la Nature dansant devant nos yeux !
J'espère que vous aurez apprécié cette visite à nos côtés et je vous remercie pour votre lecture !
Belle fin d'année à tous et prenez soin de vous :)
À très bientôt,
<3
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Can you imagine of those walls of the old church could speak and if so what stories they would have told.
The amount of generations that have lived and died while it remained standing!
Yep, that aspect of history is always stunning !
Have an happy new year :)
The landscape you shared is very beautiful, I also found it interesting that you explained the conformation of the land, because as I like nature I was able to understand more things about the place, nice post. Happy end of the year ;).
Hey @stea90 :)
I'm glad you enjoyed the tour, really like geological aspects too !
I hope you had some pleasant holidays and I wish you an happy New Year !
Yes, because it's nice to know other things and not just stop at the photograph and the superficial description. Happy 2023 friend, may it be full of satisfaction.
Definitely more than an ordinary walk such beauty all around
Thanks for joining the Wednesday, I always love seeing all the walks shared from around the world, its like a virtual world tour
... Plus it was only winter, in summer it's fairyland haha !
Thanks you for visiting, I wish you an happy New Year ✌️
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