^{The French Lardy Chess Pieces. Source / Извор: shop.chess.com}

“Chess to the People!”
— Anonymous

The extraordinary Staunton design of chess pieces very quickly became a favorite set among strong players who took chess more seriously than a simple game. It was indeed cheaper to produce than competing chess set design variants that dominated until the mid-nineteenth century. But just because it was cheaper to produce, doesn’t mean it was cheaper for chess fans. Still, it was a heyday of capitalism!

John Jacques, of course, did his best to make his design exclusive in the world of chess, and therefore expensive. Jacques sets had a signature and number, they came in luxury mahogany boxes and were marked with Jacques’ stamp:

„Шах народу!“
— Непознати аутор

Изванредни Стаунтон облик шаховских фигура врло брзо постао је омиљени сет међу јаким играчима који су шах схватали озбиљније од обичне игре. Он је заиста био јефтинији за производњу од конкурентских варијанти дизајна шаховских гарнитура које су доминирале до средине деветнаестог века. Али то што је био јефтинији за производњу, не значи да је био јефтинији за љубитеље шаха. Ипак је то било доба процвата капитализма!

Џон Жак се, наравно, добро потрудио да његов дизајн буде ексклузиван у свету шаха, а самим тим и скуп. Жакове гарнитуре имале су потпис и број, долазиле су у луксузним кутијама од махагонија и биле обележене Жаковим жигом:

J._Jaques_Staunton_1850_-_1_1_1024x1024.jpg

^{A rare J. Jaques Staunton chess set, 1850. Source / Извор: www.lukehoney.co.uk}

J._Jaques_Staunton_1850_-_1_2_1024x1024.jpg

^{A rare J. Jaques Staunton chess set, 1850. Source / Извор: www.lukehoney.co.uk}

J._Jaques_Staunton_1850_-_1_3_1024x1024.jpg

^{A rare J. Jaques Staunton chess set, 1850. Source / Извор: www.lukehoney.co.uk}

Jaques 50th Set - Lord Vernon, 1855 King size 4½ in Ivory.jpg

^{Jaques 50th Set - Lord Vernon, 1855. Source / Извор: news.stlpublicradio.org}

House of Staunton Jaques 1930 King size 4½ in.jpg

^{House of Staunton Jaques 1930 King size 4½ in. Source / Извор: The Staunton Standard brochure}

Even today, pieces from the John Jacques manufacture are luxury goods. These pieces are the first in their new Millennium series 1850, produced in the year 2000. in just 60 copies. These are full Club-size chess pieces of the original design with a 4-3/8″ King having a 1-7/8″ diameter base, just like their original sets.

И данас су фигуре из мануфактуре Џона Жака луксузна роба. Ово је Миленијумска серија 1850. урађена у само 60 примерака године 2000. Ово је репродукција клупских фигура оригиналног дизајна, Краљ у овој отежаној гарнитури има висину 11,1 цм, а пречник основе чак 4,76 цм.

^{Source / Извор: chessantiques.com}

Beautiful and exclusive, the Staunton set was equally inaccessible to chess fans without great ambitions, as well as the complicated and expensive sets of Thomas Lund, Samuel Fisher and George Merrifield. But that shape was so appealing that many wanted it. This is exactly what opened the space for competition to Jacques' company. And a competitor with a much lower price of its sets, appeared in France in 1890.

That year, the company “Lardy Echecs” (later “Lardy International”) was founded in Dortan near Oyonnax, France, which began, like today’s Chinese manufacturers, to make cheap copies of Staunton designs. As can be seen from the proto-design, the pieces are created so that, without a doubt, they are very similar to the basic Staunton shape:

Прелепа и ексклузивна, Стаунтон гарнитура била је подједнако недоступна љубитељима шаха без великих амбиција, као и компликоване за израду и скупоцене гарнитуре Томаса Лунда, Самуела Фишера и Џорџа Мерифилда. Али тај облик био је толико привлачан да су га многи желели. Управо је то отворило простор за конкуренцију Жаковој фирми. И конкурент са много нижом ценом својих гарнитура, појавио се у Француској 1890. године.

Те године, у француском Дортану основана је компанија ‘Ларди Шах’ (касније ‘Ларди Интернационал’), која је почела да, као данас Кинески произвођачи, прави јефтине копије Стаунтон дизајна. Као што се може видети из прото-дизајна, фигуре су креиране тако да без дилеме, веома наликују основном Стаунтон облику:

^{Source / Извор: chess-museum.com}

^{Source / Извор: chess-museum.com}

Cheap Lardy sets quickly began to gain popularity on the European and American continents, primarily due to the significantly lower price compared to the original. How did Lardy manage to lower the price of the figures? Of course, by lowering production costs.

The most intricate piece, which also decisively influences the price of the set, is certainly the Knight. It was not possible to do it by machine at that time, so each Knight had to be carved by hand. That is why the first Lardy sets were characterized by – different Knights!

Јефтине Лардијеве гарнитуре брзо су почеле да стичу популарност на европском и америчком континенту, пре свега због знатно ниже цене у односу на оригинал. Како је Ларди успео да спусти цену фигура? Наравно, снижавањем трошкова производње.

Најкомпликованија фигура, која и одлучујуће утиче на цену гарнитуре, свакако је скакач. Њега у оно доба није било могуће урадити машински, па је сваки скакач био рађен ручно. Због тога су прве Ларди гарнитуре биле карактеристичне по – различитим скакачима!

Lardy set diff Knights-7430274_orig-corr.jpg

^{Same set, different Knights! Source / Извор: chess-museum.com}

Features

The players didn’t mind. For the game, Lardy’s sets were very practical, so this design was quickly adopted by other manufacturers. In America, this design was commercialized by the companies Cavalier, Lowe, Drueke, Sterling and many others. Thus, in the United States, this set became known as “North American Staunton”. Until World War II, the proportions between pieces in the sets varied. For example, the Bishop was generally proportionally smaller than in Staunton sets, and in the so-called Lardy club set, the Knight was disproportionately large:

Карактеристике

Играчима то није сметало. За игру, Лардијева гарнитура била је веома практична, па су овај дизајн брзо преузели и други произвођачи. У Америци су овај дизајн комерцијализовале компаније Кавалир, Лове, Друеке, Стерлинг и многи други. Тако је у САД ова гарнитура постала позната и под именом ‘Амерички Стаунтон’. Све до Другог Светског рата пропорције између фигура и гарнитури су варирале. На пример, ловац је углавном био пропорционално мањи него у Стаунтон гарнитурама, а у Лардију тзв. клупског формата, скакач је био несразмерно велик:

^{Source / Извор: chess-museum.com}

Another feature of Lardy’s sets was the so-called A ‘French Bishop’, whose mitre was conical in shape and ended in a ‘french beret’ finial instead of a small ball:

Још једна карактеристика Лардијевих гарнитура био је тзв. ‘Француски ловац’, чија је митра била купастог облика и завршавала се ‘беретком’ уместо куглице:

^{Lardy Bishops. Source / Извор: sound67 at chess.com}

Early Queen versions had a recess with a ball under the coronet, and later there was a version with a bulge and a ball above the coronet, as in the classic Staunton sets.

Ране верзије даме имале су удубљење с куглицом испод дијадеме, а касније било је верзија са испупчењем и куглицом изнад дијадеме, као код класичних Стаунтон гарнитура.

^{Photo by @lighteye}

After World War II, the form was finally standardized, and Lardy Staunton sets – from the 60’s onward – are easily distinguished by the typical blocky knights head – a flat horizontal top line with a small jutting rear fin – strong striatures on head and neck for better sets, as well as bulging wooden eyes. This characteristic shape became the company logo:

После Другог Светског рата, облик је коначно стандардизован, а заштитни знак Лардијевих гарнитура био је препознатљив, типично грубо истесан скакач с хоризоналном горњом линијом, малом ћубом гриве на задњем делу, јаким браздама на глави и врату за бољи хват и избуљеним очима. Тај карактеристичан облик постао је лого фирме:

^{Source / Извор: chess-museum.com}

^{Source / Извор: sound67 at chess.com}

^{Source / Извор: sound67 at chess.com}

The world chess organization FIDE made this set official for the tournament play, and it was Lardy’s sets official at the 21st Chess Olympics in Nice in 1974.

Светска шаховска организација ФИДЕ озваничила овај облик за турнирску игру, и Лардијевим гарнитурама играна је 21. Шаховска Олимпијада 1974. у Ници.

^{Source / Извор: sound67 at chess.com}

^{Source / Извор: sound67 at chess.com}

However, the plastic set that appeared after the war immortalized the early draft of Lardy’s set with a recess on the top of the Queen and proportionally smaller Bishops. This set is ubiquitous today, dirt cheap, and in addition to the name French Lardy set and North American Staunton, it can also be found under the name FIDE Classic and Club Special.

Међутим, пластични сет који се појавио после рата, овековечио је у себи рани нацрт Лардијеве гарнитуре са удубљењем на врху даме и пропорционално мањим ловцима. Овај сет данас је свеприсутан, веома јефтин, и осим назива Француска Ларди гарнитура и Амерички Стаунтон, може се наћи и под називима ФИДЕ Класик и Клуб Специјал.

Wooden or plastic set?

There is no serious chess player in the world today who did not have a Lardy set on the board in front of him, such as the one from 1970:

Дрвена или пластична гарнитура?

Нема данас озбиљног играча на свету који на табли пред собом није имао Лардијеву гарнитуру као што је на пример ова из 1970:

^{Source / Извор: ColinStapczynski at chess.com}

Here is young Garry Kasparov at the 1981 tournament in Tilburg with Lardy’s set in front of him:

Ево младог Гарија Каспарова на турниру у Тилбургу 1981. с Лардијевом гарнитуром испред себе:

De_18-jarige_Rus_Garri_Kasparov_aan_zet,_Bestanddeelnr_931-7203.jpg

^{Source / Извор: Wikipedia}

Robert Fischer prepares with Lardy’s set:

Роберт Фишер припрема се уз Лардијеву гарнитуру:

^{Source / Извор: orwelltoday.com}

Lev Polugaevsky, USSR grandmaster in the opening round of the Hoogovens tournament at Beverwijk, 12th January 1966.

Лав Полугајевски, велемајстор из времена СССР-а, на турниру у Бевервајку 12. јануара 1966:

^{Source / Извор: Douglas Griffin}

Here’s Mark, the Chess Cat:

Ево шаховског мачка Марка:

^{Source / Извор: IM Nazi Paikidze}

Here’s Beth Harmon:

Ево Бет Хармон:

And here’s true Beth Harmon – Grandmaster Judith Polgar:

А ево и истинске Бет Хармон – велемајстор Јудит Полгар:

^{Photo by Yvonne Hemsay. Source / Извор: ajedrezlaluchacontinua.blogspot.com}

If you can choose between plastic and wooden sets, be sure to choose wooden:

Ако можете да бирате између пластичне и дрвене гарнитуре, свакако изаберите дрвену:

^{Source / Извор: houseofstaunton.com}

Lardy-North American-FIDE Classic-menregu1.jpg

^{Source / Извор: houseofstaunton.com}

Copies

The company “Lardy International” ceased to exist in 1992, after 102 years chess popularization. The name will last for a long time through their sets, but the greatest compliment they got after the others started copying their design!

Plastic set, which is mass-produced in China today, will undoubtedly be the cheapest and most suitable for children, because you can easily replace lost pieces. The only personal objection I have to this set are the proportions:

Копије

Компанија ‘Ларди Интернационал’ престала је да постоји 1992, после 102 године популаризације шаха. Име ће трајати још дуго кроз њихове гарнитуре, али највећи комплимент добили су кад су други почели да копирају њихов дизајн!

Пластична гарнитура која се данас масовно производи у Кини, несумњиво ће бити најјефтинија и најпогоднија за децу, јер изгубљене фигуре врло лако можете заменити. Једина лична замерка на ову гарнитуру јесу пропорције:

Staunton plastic- HTB1PbsKannI8KJjSszbq6z4KFXa4.jpg

^{Chess Game Set International Standard ebony. Source / Извор: Aliexpress.com}

In my opinion, paњns are elegant, but their base has relatively small diameter. Besides, in my humble opinion, they should not be below half the height of the King. The Bishop and the Rook are reduced in relation to the classic Staunton proportions, which in a practical game adversely affects the ease of overview on the board. Of course, personal impressions vary, so you may not mind. I also have a complaint about the reduced base diameter of the Bishop in relation to the base diameter of the Knight. They should be at least equal.

Despite these objections, this plastic set is easy to manipulate, the masters would say “it is good at hand”. It is stable enough for all types of games including blitz. If it could be good enough for Beth Harmon, it probably will probably be good for you too 😉

По мом мишљењу, пешаци јесу елегантни, али им је пречник основе релативно мали. Осим тога, по мом скромном мишљењу, они не би смели бити испод половине висине краља. Ловац и топ умањени су у односу на класичне Стаунтон пропорције, што у практичној игри неповољно утиче на прегледност табле. Наравно, лични утисци варирају, тако да то вама можда неће сметати. Замерку имам и на умањену основу ловца у односу на основу скакача. Оне би морале бити макар подједнаке.

Упркос овим замеркама, том пластичном гарнитуром лако се манипулише, мајстори би рекли „добра је под руку“. Довољно је стабилна за све врсте игре укључујући и цугере. Ако је могла бити добра за Бет Хармон, вероватно ће бити добра и за вас 😉

On the other hand, if you are still not satisfied with it, Ukraine, Poland, Germany, India, and even the competing French company Chavet, sell very good and relatively cheap wooden interpretations of Lardy designs, made of boxwood, maple, rosewood and ebony:

С друге стране, ако ипак нисте њоме задовољни, Украјина, Пољска, Немачка, Индија, па чак и конкурентска француска фирма Шавет, продају веома добре и релативно јефтине дрвене интерпретације Ларди дизајна, рађене од шимшира, јавора, ружиног дрвета и абоноса:

Vrhunske-sah-figure-Lardy-Staunton-ebony-_slika_O_115919077.jpg

^{Lardy Staunton ebony. Source / Извор: Mare1974 at kupindo.com}

^{Super French or French Lardy. Source / Извор: Aleksandar at kupujemprodajem.com}

^{Super French. Source / Извор: Caissa commerce}

^{Diego Staunton. Source / Извор: Caissa commerce}

When choosing a set, you must know how to choose according to the purpose. If you are a fan of enjoying the game, you will choose wooden sets and classic shapes. If you travel and analyze a lot as a chess player, you will need light and stable pieces that will not be a burden in your luggage. If you play hard blitz games, a plastic set with stable pieces that are easily picked and easily manipulated will suit best. Here is an example of the differences between the classic plastic Lardy set and the wooden Indian interpretation.

Today, India is one of the largest producers of chess pieces and they have several variants of Lardy design. I have owned one of these wooden Indian sets for a long time. At first glance, the resemblance to Lardѕ’s set is striking in all the pieces except one… Almost all the small objections that I previously made to the shape of the plastic set have been corrected. For example, the proportions of the pieces were corrected in the direction of the remarks: The pawn was slightly increased, and the diameter of the base was increased by as much as 5 millimeters.

Кад бирате гарнитуру, морате знати да изаберете према намени. Ако сте љубитељ уживања у игри, изабраћете дрвену гарнитуру и класичне облике. Ако као шахиста много путујете и анализирате, требаће вам лаке и стабилне фигуре које неће бити терет у пртљагу. Ако играте жестоке цугере, одговараће пластична гарнитура са стабилним фигурама које се лако могу ухватити и којима се лако може манипулисати. Ево примера на разликама између класичне пластичне Ларди гарнитуре и дрвене индијске интерпретације.

Данас је Индија један од највећих произвођача шаховских фигура и они имају неколико варијанти Ларди дизајна. Једну од тих дрвених индијских гарнитура већ дуго поседујем. На први поглед, сличност са Лардијевом гарнитуром је упадљива код свих фигура осим једне… Скоро све оне ситне замерке која сам претходно упутио на облик пластичне гарнитуре су исправљене. На пример, пропорције фигура поправљене су управо у смеру примедби: Пешак је благо повећан, а пречник основе повећан је чак 5 милиметара.

^{Photo by @lighteye}

The Bishop and the Rook are proportionally enlarged, so the whole set looks more harmonious than the plastic Lardy, however…

Ловац и топ пропорционално су повећани, па читава гарнитура делује складније од пластичног Лардија, међутим…

^{Photo by @lighteye}

The opportunity to make an extraordinary set was missed on the Knight. It deviates significantly from Lardy design. From the profile, it looks more like a rabid bully tiger than a horse’s head, but that is not a special problem. The much bigger problem is that the wooden Knight is – fat!

Прилика да се направи изванредна гарнитура, пропуштена је на скакачу. Он знатно одступа од Ларди дизајна. Из профила више личи на бесног тигра силеџију него на главу коња, али то није посебан проблем. Много је већи проблем што је дрвени скакач – дебео!

^{Photo by @lighteye}

This shape does not allow a secure grip in blitz games, and that is a real shame. If the Knight was better carved, this set would deserve all the recommendations. This way, you will have to opt for a wooden Indian set if you play casual chess (without a time limit) with friends, and for a plastic one if you like to play blitz games.

Овакав облик не дозвољава сигуран хват у цугер партијама, и то је права штета. Да је скакач боље урађен, ова гарнитура заслуживала би све препоруке. Овако, преостаје вам да се определите за дрвену индијску гарнитуру ако играте необавезан шах (без временског ограничења) са пријатељима, а за пластичну уколико волите да играте цугере.

^{Photo by @lighteye}

The plastic, weighted and unweighted Lardy pieces meet all the standards of the tournament game, are great for the younger categories and analyzes, and very good for blitz games. They would probably be the best in the universal use category, if the ‘Dubrovnik’ set had not appeared in 1950…

Following in the next part: Dubrovnik set

Пластичне, отежане и неотежане Ларди фигуре испуњавају све стандарде турнирске игре, одличне су за млађе категорије и анализе, и веома добре за цугер партије. Вероватно би биле најбоље у универзалној категорији, да се 1950. није појавила ‘Дубровник’ гарнитура…