El cilantro y sus compuestos bioactivos que benefician la salud.

in StemSocial3 years ago
El cilantro (Coriandrum sativum L.) es una planta que pertenece a la familia de las Apiceae (antes Umbelliferae). La altura de la planta puede oscilar entre 20 y 140 centímetros. Las hojas son ovaladas, ligeramente lobuladas y las secciones de las hojas superiores son lineales y más divididas. Solo las hojas jóvenes, con hojas ternadas-pinnadas, no están divididas en segmentos lineales estrechos. El tallo es erguido, delgado, simpodial, monocasial y ramificado con varias ramas laterales en el nodo basal. Cada rama termina con una inflorescencia y las flores son pequeñas umbelas de pedúnculo corto, de color rosado y blanquecino. Las raíces son fusiformes y los frutos son globulares u ovados, formados por dos pericarpios, con un diámetro de hasta 6 milímetros.

Créditos: Stefan.lefnaer (Wikimedia Commons) CC BY-SA 4.0; David J. Stang (Wikimedia Commons) CC BY-SA 4.0; H. Zell (Wikimedia Commons) CC BY-SA 3.0; H. Zell (Wikimedia Commons) CC BY-SA 3.0.

Los frutos secos de cilantro son asumidos como las semillas, es decir, en la literatura los frutos son conocidos como semillas. En el ámbito culinario, las semillas forman parte del curri en polvo y se usan en platos de carne picada y guisos, mientras que las hojas se utilizan para hacer salsas o se consumen frescas en ensaladas. Aquí me estaré refiriendo solo a las hojas.

En el cuadro a continuación se pueden apreciar valores porcentuales de componentes nutricionales de hojas de cilantro.

Créditos: Cuadro elaborado con información de Shahwar et al. (2012).

Otros autores han documentado que las hojas verdes de cilantro contienen: humedad 87,9 %; proteína 3,3 %; lípidos 0,6 %; carbohidratos 6,5 % y minerales 1,7 %.

Es de hacer notar que debido a la cantidad muy pequeña que se utiliza en los alimentos, su contribución a las necesidades de nutrientes no es significativa. No obstante, posee otros componentes con potencial de prevención de enfermedades debido a la presencia de una amplia y compleja gama de fitoquímicos que son compuestos bioactivos que mejoran la salud; y en este sentido su contribución es muy significativa.

Entre los principales componentes detectados en las hojas se encuentran los compuestos fenólicos, entre ellos, los polifenoles, ácidos fenólicos y flavonoides; también los relacionados con el aceite esencial.

Créditos: Forest & Kim Starr (Wikimedia Commons) CC BY 3.0.

El perfil de polifenoles de las hojas de cilantro consiste en, quercetina-3-O-rutinósido, quercetina-3-O-glucurónido, quercetina-3-O-glucósido y kaempferol-3-O-rutinósido.

Entre los ácidos fenólicos, los ácidos trans-ferúlico, cis-ferúlico, p-cumárico, vanílico, protocatecuico y cafeico.

Entre los flavonoides, el ácido p-cumaroilquínico, el ácido 3-O-cafeoilquínico, acacetina, quercetina, kaempferol, glicitina y el glucósido de ácido ferúlico.

Otros compuestos fenólicos presentes son: luteolina, vicenina, hesperidina, orientina, apigenina, hiperósido, diosmina, dihidroquercetina, catequina, crisoeriol, ácido gálico, ácido ferúlico y ácido salicílico.

También se ha determinado que las hojas de cilantro poseen pigmentos antocianinas, que son compuestos fenólicos clasificados como flavonoides, y pigmentos carotenoides como el beta-caroteno, precursor de la vitamina A.

Con relación al aceite esencial de la hoja de cilantro, aunque en cantidades pueden diferir, hay coincidencias entre investigaciones realizadas en que los componentes principales son los aldehídos y los alcoholes. Menciono algunos: ácido 2-decenoico, ácido (E)-11-tetradecenoico, ácido cáprico, decanal, (E)-2-decenal, n-decanol, (E)-2-decen-1-ol, 1-decanol, (Z)-2-dodecenol, (E)-2-decenol, dec-9-en-1-ol, n-tetradecanol, decanol, ciclododecanol, tetradecanal, 13-tetradecenal, 1-dodecanol y 1-undecanol. En cantidades trazas han sido identificados: (E)-2-dodecenal, undecanol, dodecanal y undecanal.

Crédito: Thamizhpparithi Maari (Wikimedia Commons) CC BY-SA 3.0.

En la evaluación de su actividad anticancerígena, el extracto acuoso de hojas de cilantro ha causado toxicidad significativa de células de linfoma, y en evaluaciones de su actividad antioxidante, extractos han mostrado una potente actividad de eliminación de radicales libres.

Las hojas frescas de cilantro poseen una actividad que mejora la memoria, y se ha sugerido que el efecto protector puede atribuirse a sus compuestos antioxidantes y sus aceites volátiles (esenciales) en virtud de los cuales las células cerebrales susceptibles se exponen a menos estrés oxidativo, lo que reduce el daño cerebral y mejora la función neuronal.

Muchas enfermedades, como la aterosclerosis, la demencia, la diabetes, el cáncer y la inflamación, se derivan del envejecimiento y un estilo de vida moderno poco saludable y casi todas están relacionadas con el ataque de especies reactivas de oxígeno. El cilantro puede ayudar a reducir el estrés por oxígeno y despertar el propio sistema antioxidante del cuerpo, protegiendo al cuerpo del ataque de especies reactivas de oxígeno.

Finalmente, presento un cuadro con algunos de los compuestos químicos mencionados y sus actividades biológicas.

Créditos: Cuadro elaborado con información de Iqbal et al. (2018).

Referencias bibliográficas

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Gracias estimados de @la-colmena. Muchos éxitos.

Desconocía la planta de cilantro, siempre me he preguntado porqué se usa tanto en nuestro país y ya veo que tiene buenas propiedades. Gracias por compartirlo @capp.

La gran mayoría de las personas la usa porque es aromática. Saludos @acont.

Es cierto, así como el culantro.

Si, la especie Eryngium foetidum. Fíjate que a veces el cilantro es nombrado como culantro. Los nombres comunes a veces confunden y más cuando a una especie le atribuyen varios.

Como siempre, muy completa tu informacientífica, esta vez sobre el cilantro. Es una hierba que uso y consumo casi diariamente en diferentes formas: en ensaladas, guisados de vegetales o carnes, en sopas y cremas. La semillas las solía utilizar en infusiones y trituradas como aderezos, pero llegó un momento que no se conseguían, o se pusieron económicamente inaccesibles . Gracias y saludos, @capp.

PD: Si en algún momento pudieras explicar qué se entiende por "aceite esencial", te lo agradecería.

Hola @josemalavem, las semillas son significativas nutricionalmente y poseen propiedades medicinales debido a la presencia de ácidos grasos y componentes volátiles, entre otros.

Un aceite esencial o volátil, a veces conocido como esencia, es un grupo de compuestos químicos que tienen la propiedad de poder propagarse en el aire. Son moléculas presentes en vegetales que se dispersan y percibimos con el olfato, que por lo general lo nombramos como aroma. El aceite esencial de cada planta es característico y por ende tiene un aroma específico. Se localizan en su mayoría en la superficie de vegetales en forma líquida almacenados en células que al romperse liberan moléculas al aire, se podría decir que cambian de un estado de materia a otro.

Si aprietas una hoja de cilantro libera su aroma, lo mismo ocurre si cortas con cuchillo una naranja, los casos similares son considerables. Otro ejemplo es que cuando las semillas de café son tostadas se forman compuestos volátiles que le dan el típico aroma. El olor o fragancia particular de las flores se debe a su aceite esencial. El olor de la canela es otro ejemplo en cortezas.

Aclaro que cuando se dice aceite esencial, en muchos casos se asume que es el resultado obtenido de haber sometido a determinado vegetal a un proceso para su extracción, por ejemplo la destilación, y se terminan comercializando como líquidos en frasquitos. Por cierto, muchos perfumes son mezclas de compuestos aromáticos de vegetales y animales.

Gracias por tu respuesta tan ampliamente explicativa e ilustrativa. Algo de eso conjeturaba, pero sin ninguna base especializada, como la tuya. Te confieso que es algo que siempre me ha llamado la atención. En la medida de mis posibilidades, contaba frecuentemente con varios aceites esenciales extraídos y ofrecidos comercialmente. Hoy es casi imposible para mí por sus costos. Saludos.

Excelente información, he escuchado que la raíz del cilantro también tiene propiedades antibióticas pero no estoy seguro si está comprobado científicamente

La raíz de cilantro ha mostrado cierta actividad antibacteriana en ensayos con extractos de raíces. Puedes ver una publicación científica dando clic aquí.

Sé que el aceite esencial de las semillas y las hojas de cilantro ha mostrado actividad antibacteriana. Saludos @cryptoxicate.

Grandioso, muchas gracias por compartir ese link @capp

Interesante. Recuero la epoca escolar cuando mandaban a cultivar cilantro. Yo lo hice mucho tiempo. Ahora veo que tiene tremendas propiedades saludables.

Siempre es bueno consumir cilantro, @fixie cultívalo de nuevo en tu casa es algún recipiente.

Hola amigo @capp.

Me fascina el cilantro, lo como en todo en sopas, ensaladas en general en todas las comidas, sin embargo no se si estaré aprovechando todos sus beneficios ya que me imagino que cocinado tendrá menos poder que crudo como se utiliza en las ensaladas, sin embargo ahora que leo tu post seguiré consumiendo más aún el cilantro.

Saludos y gracias por compartir

Estimado @carlos84, la mejor forma de aprovechar sus beneficios es fresco, sin ningún procesamiento, un poco en una ensalada.

Gracias amigo por la recomendación. Saludos

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Gracias.

Excelente información sobre el cilantro, sabia que tenia muchos beneficios para la salud pero desconocia cuales y a que se deben. Una vez intente plantarlo en casa porque me gusta el aroma, pero no tuve éxito, lo intentaré nuevamente ya que veo sus beneficios. Saludos amigo @capp.

En mi caso nunca lo he intentado. Mucha suerte en el intento @emiliomoron.

Definitivamente somos lo que comemos! ... estoy tratando de comer mas sano y ahora que conozco los beneficios del cilantro, definitivamente lo incluiré mas seguido en mis comidas. Muchas gracias.

Me alegra que la lectura te haya dado cierto estímulo. Que estés bien @lespecial17, y a futuro espero goces de un mayor bienestar.