Nuclear propulsion for space travel/Propulsión nuclear para viajes espaciales

in #science3 years ago


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In just a couple of decades, space travel has gone from being a nice subject for science fiction novels to being a daily thing in the news and not only at the hands of governments, as was the case in the past, but also private companies such as SpaceX, Blue Origin or Virgin Galactic that promise to take 21st century humanity into space.

En apenas un par de décadas, los viajes espaciales han pasado de ser un bonito tema para las novelas de ciencia ficción a ser algo cotidiano en los noticiarios y no solo de la mano de los gobiernos, como sucedía antaño, sino también de compañías privadas como SpaceX, Blue Origin o Virgin Galactic que prometen llevar al espacio a la humanidad del siglo XXI.

But after so many decades of study, although spacecraft and rockets have become more sophisticated and automated as well as falling in price, the issue of fuels remains underdeveloped as our objectives move away from Earth.

Pero después de tantas décadas de estudio, si bien las naves espaciales y cohetes se han ido sofisticando y automatizando además de bajando de precio, el tema de los combustibles sigue estando poco desarrollado a medida que nuestros objetivos se alejan de la Tierra.

The chemical fuel that is currently used as a rocket propellant, although extremely powerful, is more ineffective the further we want to go, simply reaching Mars, which we can say is right here, takes about 8 months of travel.

El combustible químico que se utiliza actualmente como propulsor de los cohetes, aún siendo extremadamente potente, resulta más ineficaz cuanto más lejos queremos llegar, simplemente llegar a Marte, que podemos decir que está aquí al lado, nos lleva cerca de 8 meses de viaje.


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Therefore, if we really want to be a multiplanetary species, we should develop more powerful propulsion systems, especially taking into account that the closest star is more than 4 light years away and that, with current means, it would take thousands of years to reach it which doesn't seem like a very interesting enterprise.

Por ello, si de verdad queremos ser una especie multiplanetaria deberíamos desarrollar sistemas de propulsión mas potentes sobre todo teniendo en cuenta que la estrella mas cercana está a mas de 4 años luz y que, con los medios actuales tardaríamos miles de años en llegar por lo que no parece una empresa muy interesante.

On paper, revolutionary propulsion systems such as matter-antimatter engines or WARP propulsion have been proposed but for the moment they have not gone beyond that, an idea painted on paper, but one of the proposals based on the use of nuclear energy as fuel for these rockets may become a reality.

Sobre el papel se han propuesto sistemas de propulsión revolucionarios como los motores de materia-antimateria o la propulsión WARP pero por el momento no han pasado de eso, una idea pintada en un papel, pero una de las propuestas basada en el uso de la energía nuclear como combustible para estos cohetes puede que se convierta en realidad.


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The UK space agency associated with the Rolls Royce company is proposing the construction of nuclear-powered engines that could cut in half the travel time needed to reach the planet Mars, which is, for the moment, our most immediate objective.

La agencia espacial de Reino Unido asociada con la compañía Rolls Royce se propone la construcción de motores de propulsión nuclear que podrían acortar a la mitad el tiempo de viaje necesario para alcanza el planeta Marte que es, por el momento, nuestro objetivo más inmediato.

The Rolls Royce company has been in charge of creating and maintaining the nuclear propulsion of the fleet of nuclear submarines of the US Army, so we have to assume that it dominates the construction and handling of this type of fuel, otherwise so unpopular.

La compañía Rolls Royce ha sido la encargada de crear y mantener la propulsión nuclear de la flota de submarinos nucleares del ejercito de USA así que hemos de suponer que domina la construcción y el manejo de este tipo de combustible por otra parte tan poco popular.

More information/Más información
https://www.theguardian.com/business/2021/jan/12/uk-nuclear-spacecraft-could-halve-time-of-journey-to-mars-rolls-royce
https://www.rolls-royce.com/media/press-releases/2021/12-01-2021-rr-uk-space-agency-launches-first-study-into-nuclear-power.aspx

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Hola @mauromar, espero poder disfrutar aunque sea de una vuelta a la tierra alguna vez…
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Eres muy joven, seguro que te hartarás de viajar a la Luna, incluso si estudias geología o ingeniería de minas quien sabe si te irás a trabajar a un asteroide.

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