Un saludo cordial a todos los miembros de la prestigiosa comunidad HIVE.
La polinización, con la consecuente unión de los gametos sexuales, es una ruleta rusa para la mayoría de las plantas fanerógamas.
Los vegetales con flores y semillas necesitan un agente polinizador y después, algún vehículo para dispersar las semillas, a fin de lograr que germinen y así, perpetuar la especie.
Se puede afirmar que son muchos los llamados a comer flores, libar néctar, o comer polen, pero ya saciados, no garantizan la polinización.
Lo mismo ocurre con los comedores de frutos.
Muchos comen y se van, sin dejar una garantía al vegetal de que van a cumplir su misión de dispersar las semillas, en zonas fértiles y apropiadas para la germinación y posterior desarrollo de una nueva generación.
Por esas razones, los vegetales del grupo fanerógamas, producen un gran número de flores, frutos y semillas, de forma tal, que haya disponibilidad para los polinizadores y para los vegetales mismos.
Los factores polinizadores son muy variados.
Pueden ser parte del medio físico; como el agua y el viento; o seres vivos, como insectos, reptiles, aves y mamíferos.
Por supuesto, el hombre también es un factor polinizador.
Los animales de hábitos diurnos, normalmente polinizan aquellas flores, de plantas que florecen durante las horas en que está presente la luz solar.
Imagen tomada a las 5:30 p. m., cuando la flor del cactus comienza a abrir.
Existen grupos de animales que se han especializado en la polinización de flores que corresponden a plantas que florecen durante las horas de la noche, en ausencia de la luz solar.
Polinizar una flor durante la noche, en plena oscuridad, amerita un buen olfato, muy buena visión nocturna, y la capacidad de trasladarse a través de los intrincados espacios de los vegetales, que en su mayoría tienen espinas, zarcillos, ramas enredadas y otros visitantes.
La principal motivación de los polinizadores, para visitar una planta, es el hambre, que es saciada libando el néctar, comiendo el polen, o comiendo las flores y frutos.
Imagen tomada a las 11:55 p. m. Noten el perianto de la flor con rasgos de mordidas.
He presenciado casos de animales de hábitos diurnos, que, de manera paulatina, se han ido adaptando a visitar plantas durante las horas de la noche, comiendo sus flores y frutos.
Este es el caso de muchos insectos que, para proteger su integridad corporal, escapan de sus depredadores naturales, adaptándose a la vida nocturna, durmiendo durante el día.
Destacan las polillas o mariposas nocturnas, del orden lepidópteras, animales de gran tamaño y peso, comparadas con sus primas, las mariposas diurnas.
Existen reptiles que actúan como polinizadores y dispersadores de semillas.
En este grupo destacan los miembros del orden escamosos (Squamata), que incluye a la familia Iguanidae.
En el caso de la iguana verde, Iguana iguana, vive en selvas tropicales y manglares, zonas áridas y semiáridas.
Prefiere clima cálido o muy cálido y húmedo o subhúmedo.
Se encuentra desde 0 hasta cerca de los 1,000 msnm.
Son herbívoros y se reproducen por medio de huevos, los cuales entierran, para que se desarrollen.
El hombre ha adquirido el gusto de consumir la carne y los huevos de las iguanas, que unido a la destrucción de su hábitat, ha generado una fuerte disminución de sus poblaciones.
Un hecho curioso está ocurriendo en el conjunto residencial donde vivo actualmente.
Una numerosa población de iguanas se ha asentado en los árboles que conforman nuestras áreas verdes.
Es emocionante y muy relajante, poder observarlas, trasladándose, de rama en rama y de vez en cuando, verlas cuando bajan al suelo, a beber agua.
Lo común, es que las iguanas esperen a que el sol caliente sus cuerpos, para que se acelere su metabolismo de animales de sangre fría, hecho que ocurre después de las nueve de la mañana.
Lo sorprendente, es que algunos miembros de esa población de iguanas, han estado visitando los árboles y arbustos, en estado de floración o fructificación, durante las horas de la noche.
Seguramente es para comer flores y frutos.
Pueden ser un factor que disperse las semillas.
Esto contradice su condición natural de animal de metabolismo de sangre fría o poiquilotermo.
Este comportamiento puede justificarse, porque la temperatura óptima «operativa», de las iguanas es de aproximadamente entre 28-35 °C. y el lugar donde yo resido, en Barquisimeto, ronda esos rangos de temperatura durante las primeras horas de la noche.
Otra posible justificación para ese cambio de hábito de nuestras iguanas, que están activas durante la noche, es que los árboles en plena floración que visitan las iguanas, están muy cerca de estructuras de concreto, que propician la conservación de la cantidad de calor, almacenado durante las horas diurnas de insolación, muy severa.
Al fondo, pueden ver una pared de bloques de concreto.
Posiblemente, las iguanas estén calentando su cuerpo por radiación de la energía calórica, que acumulan las paredes de bloques de concreto.
Esta imagen la tomé a las 5:37 p. m. Noten la iguana en la parte superior de la pared, cerca de un cactus.
Es necesario establecer, de manera contundente, que la iguana requiere una temperatura corporal definida para que su metabolismo se active y pueda operar apropiadamente.
La fuente primaria de esa energía calórica es el sol, pero la iguana la puede tomar de manera indirecta.
No solo la iguana puede realizar polinización, muchos otros miembros de la familia Squamata cumplen ese rol en la naturaleza.
Lagartija de hábitos diurnos, convertido en oportunista, para comer flores y frutos que se presentan durante la noche.
Muchas aves actúan como polinizadores, siendo la más espectacular, el colibrí de la familia Trochilidae.
La forma de volar, su cuerpo aerodinámico y las impresionantes adaptaciones del pico y la lengua, son prueba fehaciente, de una evolución adaptativa, para garantizar la alimentación y de manera indirecta, la polinización de muchas especies de plantas.
No debemos olvidar que los colibríes, al igual que muchas aves, se aletargan durante las horas de la noche, de modo que su trabajo polinizador solo ocurre durante las horas diurnas.
Imagen tomada del twitter de @Aemon3428
Para saber más, Dale click aqui.
Los murciélagos, mamíferos voladores del orden quirópteros, también se han especializándose en la polinización de numerosas plantas, de las cuales se alimentan.
En este caso, las plantas pueden ser de hábitos diurnos o nocturnos, pero los murciélagos las visitan durante las horas de la noche.
Los seres vivos siempre han dependido de los vegetales, para garantizar su alimentación, como base de la cadena alimenticia.
La polinización es fundamental para que se produzcan esos alimentos.
Polilla de hábitos nocturnos
Queda claro, el papel estelar de los polinizadores nocturnos.
Alí Riera
Todas las fotos, excepto la que indica la fuente, son propiedad del autor.
I like this post very much. I love the nocturnal atmosphere and those species I never saw before and are very exotic from my point of view. Great little documentary.
Buenos días.
En mi país, Venezuela, es muy común ese tipo de especies animales, de hábitos nocturnos.
Lo difícil es captarlos con la cámara de mi iPhone5c.
A mi también me encanta explorar durante las horas de la noche.
La oscuridad siempre nos sorprende. Gracias por su respaldo.
aliriera
Hiciste un gran trabajo con la cámara del iPhone.
Very very interesting and interesting :-)
Agradecido por sus conceptos y por el respaldo. aliriera
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