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La vida en los espacios naturales se desarrolla en unidades que conocemos como ecosistemas, los cuales se interrelacionan de manera dinámica, pudiendo encontrarlos en cada espacio de terreno, y también, en cada animal o vegetal, y este es el caso que ocurrió recientemente en un sector del caserío Palmira, de coordenadas geográficas 9.740658, -69.672059, cuando una planta de la Familia Bromeliaceae cayó desde lo alto de los árboles al suelo, partiéndose en cuatro partes, representando cada una de ellas, una planta independiente.
Sorprendido por la caída de esta planta, procedí a recoger las partes disgregadas, para tratar de reubicarlas, no sin antes ejercer esa vieja costumbre de observar detalladamente cada especimen, acción que pronto rindió excelentes resultados.
Desde el interior de las hojas que conforman una roseta basal, salió una gran cantidad de agua, que se diseminó por todo el lugar, arrastrando consigo, restos de materia orgánica, tierra, larvas de insectos, y los más hermoso, varios ejemplares de un anfibio especialista en formar su hábitat entre las húmedas hojas de esta hermosa planta del Género Bromelia.
La evidencia fotográfica que les traigo es impactante, sobre todo por lo reducido del espacio entre las hojas, y por la cantidad y gran tamaño de estos anfibios, que se fueron asomando lentamente al exterior, temerosos y prestos a saltar lejos del alcance de mi mano.
Al notar la fragilidad de estas ranas, y lo armado que están los bordes dentados de las hojas de la Bromelia, comprendí que lo más prudente era dedicarme a fotografiar todas las estructuras de la planta y a sus huéspedes, que se habían quedado sin hábitat, y así lo hice.
Pude determinar que los anfibios que tenían su habitat en esta planta de bromelia pertenecen al Género Hypsiboas y la especie es Hypsiboas crepitans, comunmente conocida como la rana platanera, de la Familia Hylidae.
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Las bromelias son plantas que pertenecen al Dominio Eucariota, Reino plantae, división Magnoliophyta, Clase Liliopsida, Orden Poales, Familia Bromeliaceae, y en el caso de esta planta que cayó al suelo, es muy probable que pertenezca al Género Aechmea (Bromelia), Especie Aechmea aquilega (Bromelia aquilega).
Entre las bromelias más conocidas está la planta de piña, Ananas sativa, que nos deleita con su delicioso sabor.
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Otra Bromelia muy común es la que se prende en los postes, cuerdas del tendido eléctrico y en cualquier estructura que se preste para soportarla, cuyo nombre es Tillandsia recurvata.
Las bromelias se presentan como plantas terrestres, o bien, como epífitas, ocupando grandes áreas sobre el sustrato que las soporta, aprovechando la humedad circundante, reteniendo grandes cantidades de agua, así como materia orgánica y excrementos de animales entre sus hojas, y los más importante, forman pequeños estanques naturales en el centro de su roseta basal constituida por la disposición de las hojas, donde se desarrolla infinidad de insectos y renacuajos, sirviendo de fuente hídrica y nutricional para muchos seres vivos que habitan el dosel del bosque.
Las hojas de las plantas de la Familia Bromeliaceae presentas escamas peltadas en su superficie, que les permiten absorver el agua para su metabolismo, y en caso de escasez, pueden recurrir a las reservas de líquido provenientes del rocío y del agua de lluvia, almacenadas en el tanque formado por la roseta basal.
Las relaciones ecológicas de las plantas de la familia Bromeliaceae son magníficas y fundamentales para los ecosistemas del bosque tropical lluvioso, bosque xerófito y la selva nublada, de donde son originarias y es común encontrarlas.
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Muchos de los animales que tienen su hábitat entre las hojas de las bromelias son de hábitos nocturnos, especialmente los anfibios, que al oscurecer inician sus cantos melancólicos para marcar territorio, enamorar a las hembras o pasar el rato.
Entre los investigadores en ecología es tradicional usar como técnica de muestreo, para establecer las especies que tienen su hábitat entre plantas de Bromelia, subir a los árboles donde viven estas plantas, estrujarlas, remover el agua, esculcar cada recoveco, hacer una lista de cada uno de los especímenes que se encuentran y tomar registros fotográficos, tratando, luego, de restituir el estado inicial del ecosistema estudiado.
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La fuente de agua almacenada en las bromelias es duradera, ya que está protegida por las gruesas cutículas de las hojas, que dificultan la transpiración excesiva.
La polinización de las flores de las bromelias la realizan insectos, pájaros, y murciélagos, además de la polinización facilitada por el viento, incluida la autopolinización.
El fruto de las bromelias es una baya simple o múltiple, que sirve de alimento a muchas especies de animales como loros, pájaros, roedores y mamíferos, entre otros.
Las bromelias epífitas han permitido a muchas especies de animales que colonicen el dosel del bosque, permaneciendo en las alturas de los árboles toda su vida, mientras que otros hacen incursiones ocasionales a las copas de los vegetales más elevados para comer o beber.
El hábitat creado en el seno de las plantas de la Familia Bromeliaceae es fundamental para el desarrollo de la vida y para la armonía de las cadenas de alimento, por lo que debemos evitar la extracción de estas especies vegetales y proteger los bosques donde se desarrollan de forma natural.
La bromelia que cayó del árbol ya trasplantada a una maceta colgante.
Bibliografía sugerida:
Aportes para la identificación de las ranas gladiadoras del género hypsiboas.
FUENTE
Anfibios y reptiles asociados a tres especies de bromelias de tanque.
FUENTE
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Ali Riera
Todas las fotografías fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi 6 y son propiedad de @aliriera.
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