Glóbulos rojos artificiales para transportar fármacos además de oxígeno

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Los eritrocitos, también conocidos como hematíes o glóbulos rojos, son células que circulan por todo el organismo llevando el oxígeno que transportan unido a la hemoglobina por todo nuestro cuerpo.

Esto convierte a estas células en perfectas candidatas para repartir todo tipo de fármacos y nanopartículas por todo el cuerpo pero, modificar células biológicas tan complejas y frágiles es algo demasiado complejo para nuestros días.

Para solventar esto, un equipo de científicos de la Universidad de Nuevo México y la Universidad Tecnológica del Sur de China, se han puesto a diseñar glóbulos rojos sintéticos con las mismas propiedades que los biológicos y alguna que otra función adicional.

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Para realizar esta proeza, primeramente los científicos recubrieron hematíes humanos, procedentes de donantes, con una fina capa de sílice para crear una especie de molde de las células.

Una vez obtenido el molde con las características internas y externas de los hematíes, se rellena con compuestos de quitina presenta en la cáscara de gambas y algunos moluscos y alginatos procedentes de ciertos tipos de algas para dotarles de elasticidad.

Una vez completado el proceso se disuelve el molde con ácido fluorhídrico, se reviste todo confragmentos de membranas de hematíes biológicos para evitar el rechazo y ¡ale hop!, hematíes artificiales.

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Una vez obtenidos, los científicos no solo lograron añadir hemoglobina a los glóbulos rojos sintéticos, sino que además pudieron incorporarle fármacos contra el cáncer y nanopartículas magnéticas.

Ciertamente es algo fascinante ver como la nanotecnología se abre camino en la medicina y nos da a todos la esperanza, si no de vivir más, al menos de vivir más sanos hasta el final de nuestros días.