¿Eres una persona diurna o nocturna? ¿Duermes bien y te sientes activo y vital por las mañanas? ¿O tal vez tu plenitud y lucidez la alcanzas cuando llega la noche y no puedes acostarte sino ya entrada la madrugada? También puede ser que seas una mezcla de ambas cosas y te cueste arrancar motores al despertar pero según pasa la mañana te vas sintiendo cada vez mejor. Cada persona es un mundo, y todas diferentes, pero la mayoría respondemos a uno de estos patrones: o somos diurnos, nocturnos o intermedios. Y las personas que no cumplen con alguno de estos patrones sufren algún tipo de patología o trastorno.
La razón de ello es que tenemos un mecanismo biológico que regula nuestra actividad diaria. Lo denominan “ritmo circadiano” y es una especie de reloj interno que establece ciclos de 24 horas en el que se determina y regula la actividad física y mental de nuestro organismo. Todo nuestro metabolismo y funcionamiento hormonal está regulado por este reloj.
Evidentemente cada persona tenemos nuestro propio ritmo circadiano, totalmente único y diferente al del resto de seres humanos, pero con elementos comunes, siguiendo los patrones característicos a los que me he referido al principio. Al mismo tiempo dicho ritmo circadiano sufre modificaciones según cumplimos años ya que en nuestra niñez y a partir de los 50 años tenemos una tendencia a ser más diurnos.
La existencia de los ritmos circadianos fue reseñada por los científicos hace ya 200 años, pero no se sabía que era lo que los provocaba, lo que establece las pautas y dinámica de funcionamientos, el factor que los regula. Hoy en día se sabe que existen una serie de genes (pequeños fragmentos de la cadena de ADN que contienen información genética) que controlan y regulan la producción de diferentes proteínas, cada una de las cuales tienen una función muy específica en el funcionamiento de nuestro organismo. En este caso dichos genes activan y desactivan diferentes funciones metabólicas y hormonales que a su vez regulan nuestra actividad física y conductual. A este grupo de genes se les denomina genes reloj, y funcionan en ritmos periódicos de 24 horas, sufriendo en ese espacio de tiempo diferentes apagones y encendidos y retroalimentándose entre ellos.
Estos genes están programados genéticamente y no necesitan ningún factor o estímulo externo para activarse o desactivarse. Esto quiere decir que si eres una persona nocturna, la ausencia de luz no va a propiciar que tengas sueño, sino que es tu predisposición genética la que va a determinar cuando tu cuerpo va a sentir ganas de irte a dormir.
Se han descrito 9 tipos diferentes de genes reloj, y entre ellos destaca precisamente uno llamado propiamente CLOCK, que no solo activa otros genes y los coordina, sino que parece que determina la duración de las diferentes fases dentro del periodo circadiano de 24 horas. Además se sabe que este gen tiene otras funciones muy importantes en el desarrollo humano debido a que coordina diferentes transmisiones entre las neuronas en los diferentes procesos que tienen lugar en nuestro cerebro.
Así que ya sabes, a partir de ahora si eres una persona a la que le cuesta madrugar y se te pegan las sábanas por la mañana, no te sientas mal, piensa que todo es el resultado del funcionamiento de tu gen CLOCK que está predeterminado para regular tu ritmo circadiano de esa manera.
Referencias:
https://www.amparocalandinpsicologos.es/conoces-el-gen-clock/
https://genotipia.com/genes-ciclo-circadiano/
https://www.archivosdemedicina.com/medicina-de-familia/ritmos-circadianos-genes-reloj-y-cncer.pdf
Hola, gusto de verte de vuelta por acá.
El tema de como el ser humano regula su "reloj interno" es fascinante. Los factores externos, como la duración del día (luz de sol) juegan un papel fundamental. Esto se observa claramente en la regiones de alta latitud y mucho más acentuado en los astronautas que están en las naves/estaciones espaciales.
Saludos
Wow exelente post, muy instructivo, gracias por compartir. saludos.