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La riqueza florística de las especies de plantas pertenecientes a la Familia botánica Asteraceae es muy numerosa y también, muy hermosa, a tal punto que incluye plantas como el girasol, aster, margaritas, dientes de león, senecio, gazanias e infinidad de flores silvestres que son la base y sustento de la vida de muchos insectos herbívoros que cumplen, además, la función polinizadora, facilitando la unión de los gametos sexuales, brindándoles con esa acción fortaleza genética y variabilidad morfológica a estos vegetales, consentidos de los horticultores y jardineros de todo el mundo.
Una planta de gazania, perteneciente a la Familia Asteraceae, Género Gazania.
Margarita africana morada o del cabo, una planta de la Familia Asteraceae, del Género Dimorphotheca
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Margarita, una planta de la Familia Asteraceae, del Género Bellis.
Desde el continente africano nos llegaron un grupo de plantas de la Familia Asteraceae, que conforman el Género Gazania, con una serie de características morfológicas que las hacen únicas en el mundo de las flores, ya que combinan la presencia de brácteas (hojas modificadas), con un nuevo elemento conocido como lígula, que representan el aspecto más llamativos para los humanos y, especialmente, para los insectos, que atraídos por su belleza y colorido, se trasladan hasta las flores compuestas, donde encuentran polen y néctar, disponibles para comer y libar, a cambio de prestar el servicio de polinización.
Una planta de gazania, mostrando sus flores solitarias, creciendo en un matero, a plena exposición solar.
Gazania rigens, variedad Big kiss white flame, mostrando las bracteas amarillas y al centro de estas, las lígulas violeta indicadoras del camino hacia las flores compuestas.
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Gazania rigens, mostrando sus bracteas amarillas y lígulas rosadas.
Otra característica muy llamativa de las plantas del Género Gazania es la distribución espacial de sus ramas y hojas, que forman pequeñas rosetas basales de unos 20 a 40 cm de alto, facilitando la retención de humedad del rocío, agua de la condensación o el de las lluvias, la cual conducen hasta las raíces, facilitando un mejor desempeño metabólico del vegetal y le dan a la planta esa capacidad de conservar verdes y funcionales sus hojas (perennifolias).
Observen la distribución en forma de roseta basal de las ramas y hojas de la gazania.
La forma de abrirse las ramas y hojas de gazania garantizan la captura de humedad ambiental. No observan el tallo porque es subterráneo.
A medida que se extienden a través del suelo, las gazanias van haciendo una alfombra verde por sus características de planta perennifolia.
Como en todas las especies vegetales de la Familia Asteraceae, las flores de las gazanias son compuestas, presentando un disco oscuro al centro de la estructura floral, conformado por las flores del disco (hermafroditas), las flores del radio (sexo femenino) y el involucro (brácteas y lígulas), predominando como color base el amarillo, con hermosas tonalidades, que atraen a los polinizadores y a los cultivadores de flores.
Las brácteas de las gazanias atraen a los insectos, mientras que las lígulas los guían hacias las flores compuestas, al centro de la estructura floral.
Una abeja melífera, del Género Apis, se alimenta a partir de las flores verdaderas.
A medida que se alimentan, las abejas impregnan su cuerpo con el polen (gameto masculino), que luego llevan a otra flor, propiciando la polinización cruzada.
Las gazanias son un tipo de margarita, por supuesto, de otro género botánico, aunque no todas las margaritas son gazanias, destacando que todas las plantas de la Familia Asteraceae se desarrollan muy bien en zonas de clima frío, por encima de los 1000 m.s.n.m., siendo comunes en los espacios naturales e intervenidos por el hombre, pertenecientes al municipio Andrés E. Blanco, Edo. Lara, entre los que se cuenta el “caserío Palmira arriba”, lugar donde tomé las imágenes que han estado observando a medida que leen esta publicación, cuyas coordenadas geográfica son 9.740155,-69.671850, la altura es de1376 m.s.n.m., la temperatura ambiental oscila entre los 15 y los 24 grados Celsius, con una abundante humedad ambiental, provista por la naturaleza y por asperjadoras artificiales de uso agrícola.
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La parcela y residencia de mi amiga, la Sra. Yelitza, donde tomé las fotografías de las gazanias.
Vista panorámica del caserío Palmira arriba, fotografiado desde la casa de la Sra. Yelitza.
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Asperjadoras de agua, usadas para regadio de los cultivos agrícolas como la papá y de las plantas ornamentale como la gazania y margaritas.
Las flores de las plantas del Género Gazania tienden a cerrarse durante las horas de oscuridad, y se abren de manera esplendorosa bajo la influencia de la luz solar, probablemente para protegerse del frío excesivo durante la noche, llegando a perder toda la estructura externa del vegetal cuando las temperaturas ambientales se acercan al valor crítico de 0° Celsius, reapareciendo al subir la temperatura, a partir de tallos subterráneos del tipo rizoma, que les permiten formar una alfombra verde sobre el suelo donde crecen.
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Imagen de varias plantas de gazania, tomada a las 9:23 a. m., cuando el sol aún no ha calentado lo suficiente en el caserío Palmira arriba.
Imagen de varias plantas de gazania, tomada a las 10:50 a. m., con el sol casi en el senit y temperatura de 24° Celsius.
Imagen nocturna de varias plantas de gazania, tomada a las 9:20 pm, con plena oscuridad y temperatura de 16° Celsius. Los destelos de luz que se observan corresponden al flash de la cámara de mi equipo celular.
La belleza florística de las especies de plantas del Género Gazania es innegable y portentosa, dándonos la oportunidad de disfrutar una de las maravillas del Reino Plantae que, sin dudas, está al alcance de todos.
Gazania rigens, especie original amarilla.
Gazania rigens variedad ligulada naranja.
Gazania rigens, variedad compuesta de lígulas de color rojo y negro, con brácteas amarillas.
Bibliografía sugerida:
Las margaritas más bellas.
FUENTE
Imágenes libres de regalías de Gazania linearis.
FUENTE
Gazania Linearis.
FUENTE
Gazania Gaertn. (Asteraceae): Táxones escapados de Gazania Gaertn. (Asteraceae): Emilio LAGUNA LUMBRERAS & P. Pablo FERRER GALLEGO.
FUENTE
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