[English]
"If we live in an increasingly digitized world, it seems sensefull that this stuff could work."
This was my thought when I decided to buy something like 50€ in Ethereum on a hot day in September 2017. It was enough for me to watch one of those clickbait videos on the tube, it doesn’t surprise me, I still didn't realize I had that poison of proletarian ambition to richness in my body. Blinding, but mostly misplaced.
To make it clear how misplaced it could be, all I have to think about is when I got a call from a call center offering to invest in cryptocurrency.
"What are you gonna do for 50 bucks, you buy a cup of coffee?"
I didn't like that provocation, but I fell into one of those traps set by your judgment of yourself and so (without relying on that call center, of course) I decided to raise the stakes. The most lucid part of me sensed the power of the blockchain, but in fact, a part lacking in self-respect convinced me that filling my wallet would also fill that inner void. It was like I'd always known I was right about something and I'd have to prove it to myself and others.
In October I decided to go on a trip and returned in mid-November, happy and convinced that my investment was safe: and it was! I think we all remember what happened then between December 2017 and January 2018, that's probably the reason why many of you catapulted on the blockchain, like "Shut up and take my money!"
I watched my intuition come true, but I couldn't help but realize that now I didn't know what the hell to do: the media was talking about it, had the blockchain era begun? The experts said it was a bubble, would there be a strong bearish movement at any moment? But to what extent? Was I supposed to convert the loot into euros?
I do not remember what combination of emotions there was in my choice, perhaps naivety and fear, but I decided to leave my assets exactly where they were, seeing the value of my investment fall.
The disappointment was not so great, I was still convinced of the potential of the blockchain. Unfortunately, however, after a trip of a month and a half you would like to make another one, maybe of a lifetime, always looking out the window of the train or emptying the mug in a forgotten village. But you need money to travel. So I put aside the world of cryptocurrency for a while, keeping myself constantly updated on the news about it, trying other financial instruments in the meantime.
It was far from pleasant that attempt to create an automatic cashflow for me: without the proper knowledge, I soon found myself with a parasite feeding on my emotions. So I decided to abandon that intention, it was too complicated to know the economy and finance, not to mention how boring I found it. Yet, if I look back, I cannot help but understand how the most important knowledge to have is that which concerns human nature: money can't be best managed if you don't know the darker side of yourself. It is the principle behind the famous story about all those who become billionaires thanks to the lottery and they burn that money within a couple of years.
How can the Blockchain, inevitably intertwining with money, not suggest something about human nature?
First of all, I can't help but think of a sentence that I probably heard from my first wake-up call, unfortunately: "The powerful secretly manipulate the poors, who always lose out." I think many people would say the same thing if they woke up tomorrow morning and realised that the cryptocurrencies that they had mocked so much have become the most powerful financial reality in the world.
The reality is that the blockchain is already a technology accessible to anyone, even the poorest class, except in very extreme cases. It is therefore obvious that there is really nothing done behind the backs of the most vulnerable people, it would be enough to find out, possibly without relying too much on the traditional media, we all know how it works. We are faced with what is perhaps the most serious problem of the human race, which transcends every social class, namely the inability to separate from what se know. This sad nuance, already the root of the worst crimes in human history, goes here to create another unhappy phenomenon: Although human greed is undeniable, this is not a question of individuals abusing their power, but rather of a lack of propensity for more vulnerable (and I repeat, not necessarily poor) individuals to open up to progress.
Why is it so difficult to separate ourselves from what we know and consequently approach this new technology?
Here too I am reminded of a phrase, a question to tell the truth, this one I heard more after talking about blockchain to friends, affections or acquaintances: "How much money did you earn thanks to Bitcoin?"
A question that shows all the safety we need. The real question to ask, at least at this moment in history, should be "Why does the blockchain have all this potential?". I believe that it is the answer to this question that allows people to understand that before it is about finance, it is about technology. I don't recommend synthesizing the explanation with "The blockchain is like Skynet, with the difference that it will never send you home a naked bodybuilder to kill you." It's not good for the safety a layman needs.
Speaking about safety, one of the reasons why the human being tends never to stepping out of line is because, in addition to feeling protected, this provides him with all the necessary elements to protect the opinion that he and others have of himself. In fact, how easy is it to feel stupid and awkward when faced with something you are interacting with for the first time? Worse if you get burned in some way. Nobody likes to feel that way, so we tend to prevent it from happening.
There's one more important thing to consider: the ethics of profit.
It is a common tendency to see in gain, a socially acceptable target if behind it there is a sacrifice veiled by negative connotations, such as fatigue and labor. There is too little realization of how much we tend to let this define us, we want our pain to make sense. In fact, to propose to someone to invest and earn something, for example by playing Splinterlands, would often and willingly amount to a declaration of war of the conventional value system in which people identify themselves.
Faced with such situations, it would probably be interesting to consider the prospect of entering the blockchain era, training specialists to analyze and study forecasts and events related to the evolution of individual and social psychology with the advent of this technology. But at the very least, someone's already doing it.
Personally, I've only realized in the last few months that Blockchain and cryptocurrency are something that goes far beyond profit, suddenly rediscovering myself enthusiastic about the possibility of witnessing an epoch-making turning point. And all of a sudden, money seemed almost the least important thing...
Happy Blockchain!
[Italian]
“Se viviamo in un mondo sempre più digitalizzato mi sembra sensato che ‘sta roba possa funzionare”
Era questo il mio pensiero quando decisi di comprare qualcosa come 50€ in Ethereum in una calda giornata del Settembre 2017. Mi era bastato guardare uno di quei video clickbait sul tubo, la cosa non mi sorprende, ancora non mi rendevo conto di avere in corpo quel veleno dell’ambizione proletaria alla ricchezza. Accecante, ma sopratutto malriposta.
Per far capire quanto possa essere malriposta mi basta pensare a quando ricevetti una chiamata da un call center che mi proponeva di investire in criptovalute.
“Con 50€ cosa fai, ci compri il caffè?”
Non mi piacque quella provocazione, ma caddi comunque in una di quelle trappole piazzate dal giudizio che hai di te stesso e così (senza affidarmi a quel call center, naturalmente) decisi di alzare la posta in gioco. La parte più lucida di me intuiva la potenza della blockchain, ma per l’appunto, una parte carente di amor proprio mi convinceva che riempiendomi il portafoglio avrei colmato anche quel vuoto. Era come se avessi sempre saputo di aver ragione su qualcosa e avrei dovuto dimostrarlo a me stesso e agli altri.
A Ottobre poi decisi di partire per un viaggio e tornai a metà Novembre, sereno e convinto che il mio investimento fosse sicuro: e lo era! Credo che tutti ce la ricordiamo cosa è successo poi fra Dicembre 2017 e Gennaio 2018, probabilmente è quella la ragione per cui molti di voi si sono catapultati sulla blockchain tipo “Shut up and take my money!”
Vedevo la mia intuizione realizzarsi, ma non potevo fare a meno di rendermi conto che adesso non sapevo cosa diavolo fare: i media ne parlavano, era forse iniziata l’era della blockchain? Gli esperti dicevano che era una bolla, ci sarebbe stato un forte movimento ribassista da un momento all’altro? Ma fino a che punto? Dovevo convertire il malloppo in euro?
Non ricordo quale combinazione di emozioni ci fu nella mia scelta, forse ingenuità e paura, ma decisi di lasciare i miei asset esattamente dov’erano, vedendo poi scendere il valore del mio investimento.
La delusione non fu poi così grande, ero ancora convinto del potenziale della blockchain. Purtroppo però, dopo un viaggio di un mese e mezzo ne vorresti fare un’altro, magari di una vita intera, sempre a guardare fuori dal finestrino del treno o a svuotare il boccale in un paesino dimenticato. Ma per viaggiare servono soldi. Misi così da parte il mondo delle criptovalute per un pò, tenendomi comunque costantemente aggiornato sulle notizie a riguardo, provando nel frattempo altri strumenti finanziari.
Fu tutt’altro che piacevole quel tentativo di crearmi un cashflow automatico: senza le adeguate conoscenze mi sono ritrovato presto con un parassita che si nutriva della mia emotività. Decisi così di abbandonare quell’intento, era troppo complicato conoscere l’economia e la finanza, per non parlare di quanto la trovassi noiosa. Eppure, se mi guardo indietro, non posso fare a meno di capire come la conoscenza più importante da avere è quella che riguarda la natura umana: i soldi non si possono gestire al meglio se non si conoscono i lati più oscuri di sè stessi. E’ il principio che sta alla base della ormai celebre storia che tutti quelli che diventano miliardari grazie alla lotteria bruciano quei soldi nel giro di un paio d’anni.
Come non può la Blockchain, intrecciandosi inevitabilmente con il denaro, suggerire qualcosa sulla natura umana?
Innanzitutto non riesco a fare a meno di pensare a una frase che probabilmente ho sentito dire dal mio primo vagito, purtroppo: “I potenti manipolano di nascosto i più poveri, che ci rimettono sempre”. Credo che in molti direbbero la stessa cosa, se domani mattina si svegliassero e realizzassero che le criptovalute che avevano tanto deriso sono diventate la realtà finanziaria più potente al mondo.
La realtà è che la blockchain è già adesso una tecnologia accessibile a chiunque, anche al ceto più povero, salvo casi davvero estremi. E’ di conseguenza ovvio che non c’è proprio nulla fatto alle spalle delle persone più vulnerabili, basterebbe informarsi, possibilmente senza contare troppo sui media tradizionali, sappiamo tutti come funziona. Ci si trova di fronte a quello che forse è il problema più grave della razza umana, che trascende ogni ceto sociale, ossia l’incapacità di separarsi da ciò che si conosce. Questa triste sfumatura, già radice dei peggiori crimini nella storia umana, va qui a creare un altro fenomeno infelice: sebbene l’avidità umana sia innegabile, qui non si tratta di individui che abusano del loro potere, quanto della scarsa propensione di individui più vulnerabili (e ribadisco, non necessariamente poveri) ad aprirsi al progresso.
Perchè è così difficile separarsi da ciò che conosciamo e di conseguenza approcciarci a questa nuova tecnologia?
Anche qui mi viene in mente una frase, una domanda a dire il vero, questa l’ho sentita più che altro dopo aver parlato di blockchain ad amici, affetti o conoscenti: “Quanto hai guadagnato con Bitcoin?”
Una domanda che lascia trasparire tutto il bisogno di sicurezza di cui necessitiamo. La vera domanda da porsi, per lo meno in questo momento storico, dovrebbe essere “Perchè la blockchain ha tutto questo potenziale?”. Credo che sia la risposta a questa domanda che permette di far comprendere alle persone che prima di trattarsi di finanza, si tratta di tecnologia. Sconsiglio di sintetizzare la spiegazione con “La blockchain è Skynet, con la differenza che non vi manderà mai a casa un culturista nudo per uccidervi.”, non fa bene alle sicurezze di cui un profano ha bisogno.
A proposito di sicurezze, una delle ragioni per cui l’essere umano tende a non allontanarsi mai dal seminato, è perchè oltre a sentirsi protetto, questo gli fornisce tutti gli elementi necessari per tutelare l’opinone che lui e gli altri hanno di sè. Infatti, quanto è facile sentirsi stupidi e impacciati di fronte a qualcosa con cui si interagisce per la prima volta? Peggio ancora se ti ci scotti in qualche modo. A nessuno piace sentirsi in quel modo, di conseguenza si tende a evitare che succeda.
C’è un’altra cosa importante di cui tenere conto: l’etica del guadagno.
E’ tendenza comune a vedere nel guadagno, un fine socialmente accettabile se dietro c’è un sacrificio velato da connotazioni negative, quali fatica e travaglio. Ci si rende conto troppo poco di quanto tendiamo a lasciarci definire da questa cosa, vogliamo che il nostro dolore abbia un senso. Infatti, proporre a qualcuno di investire e guadagnare qualcosa, ad esempio giocando a Splinterlands, equivarrebbe spesso e volentieri a una dichiarazione di guerra del sistema dei valori convenzionali nel quale la gente identifica sè stessa.
Trovandoci di fronte a situazioni del genere, sarebbe probabilmente interessante prendere in considerazione la prospettiva di addentrarci nell’era della blockchain, formando degli specialisti che analizzino e studino previsioni ed eventi, correlati all’evoluzione della psicologia individuale e sociale con l’avvento di questa tecnologia. Ma come minimo, qualcuno lo sta già facendo.
Personalmente, ho capito solo negli ultimi mesi che Blockchain e criptovalute sono qualcosa che va ben oltre al guadagno, riscoprendomi all’improvviso entusiasta per la possibilità di assistere in prima persona a una svolta epocale. E tutto d’un tratto, i soldi sembravano quasi la cosa meno importante...
Buona Blockchain!