《銀河英雄傳說》（簡稱《銀英傳》）是日本作家田中芳樹創作，包括十卷本傳、四部外傳和一部新傳，以未來宇宙世紀為背景的架空歷史小說，亦是本人生平第一部能完整讀畢的長篇小說，實在值得為此撰文記念一番（笑）。
《銀英傳》的故事背景設定在人類的文明擴展到全銀河系的未來時空。由於政治家和企業家的瀆職和爭權奪利，整個民主政體喪失了自律的能力，墮入了人只顧爭權奪利的愚民政治旋渦當中，於是人民對政治失去信心，漸漸疏於履行民主的義務，因而導致一名叫魯道夫．馮．高登巴姆的野心家利用憲法的漏洞趁機奪權。大權獨攬的魯道夫把整個人類社會制度重回專制封建體制，建立「銀河帝國」（簡稱帝國）。魯道夫頒布「惡劣遺傳因子排除法」，不但取消所有社會保障政策，還把身體殘障、貧困無依、精神失常、不滿帝制的人趕盡殺絕，使其「絕種」，逼使一部分民主人士展開漫長而危險的逃亡。這些脫離專制桎梏的人，廢除帝制，恢復民主政制，成立「自由行星同盟」（簡稱同盟），從此雙方展開爭戰達150多年的戰爭。在故事開始時，帝國空有偌大的疆土而毫無紀律和體制可言，同盟也喪失了當初建國的理想，並且兩者持續著遙無盡期的對立和抗爭狀態，而打破這一局面的二人，就是本故事的主角，帝國的萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆和同盟的楊威利，《銀英傳》的故事就是由二人的首次交鋒開始。「銀河的歷史，又翻過了一頁」。
《銀英傳》在讀者間被譽為「政治幼稚園教科書」，那時剛上中學的我，也是因為《銀英傳》，才懂得甚麼是專制、封建、民主、恐怖主義、戰略和戰術的分別這些知識。雖然《銀英傳》有時把政治寫得過度簡單，但作者透過角色間的互動和故事的推展，把這些對青少年人來說深奧難懂、沈悶的課題，以深入淺出、形象化的方法說明給讀者，不失為政治學的啟蒙讀物。
第一次接觸《銀英傳》，是藉著電腦遊戲《銀河英雄傳說 3SP》（簡稱 3SP）。那時剛買下電腦的我們，在玩厭了我們第一套玩的電腦遊戲《美少女夢工埸 2》後，就去電腦店購買新一套遊戲。在芸芸遊戲中，我看到 3SP的poster，想起之前在A-CLUB大神那裡看到，有關《銀英傳》動畫的介紹（回想起來我現在不少喜好都和A-CLUB大神有關），那時著迷於以動漫為主題的電子遊戲的我竭力說服兄長大人把 3SP買下，說服成功下，3SP成為我們生平第二套電腦遊戲。由於玩下來都覺得不錯，我們再買了緊接著推出的《銀河英雄傳說 4EX》（簡稱 4EX），4EX無論在遊戲性和耐玩性上都比 3SP高出許多，亦因為這樣我們對《銀英傳》的本傳故事產生濃烈的興趣，最後把全套小說包括本傳、外傳和新傳買回來讀（所以各位想培養孩子閱讀習慣的家長們，要讓孩子對閱讀產生興趣，可以像我從前接觸《銀英傳》的經歷一樣，先按孩子本身的興趣，介紹由小說改篇的作品，等他們產生興趣後，再建議他們如想了解更多，可以讀原著小說，這招可謂萬試萬靈，我在小姪子身上也成功過，而我自己本身也是因為這樣才愛上讀非漫畫類的書本的）。會考完結後，我還把整套本傳OVA（Original Video Animation）敗回來，用了一整個暑假來看，不過外傳我只看了《千億的星辰、千億的光芒》和《螺旋迷宮》，其他的就沒時間看了。那時真的被以萊因哈特和楊為首，各個性格鮮明的角色和緊密、峰迴路轉的劇情深深吸引，直到現在還是回味無窮。唯一可惜的，是由於作者一直堅持《銀英傳》是一部以戰爭為主的歷史小說，但凡戰爭就會死人，因此到了故事結束，主要角色中有一大半人都要提早拿便當（泣），這使到在故事連載其間讓作者田中芳樹收到不少讀者有關「請不要讓某某死亡」的請願，最後當然是「意見接受，態度照舊」，田中亦因此被稱為「皆殺的田中」（汗）。
雖然《銀英傳》有時把政治和戰爭寫得過度簡單和經常違反科學的設定，但瑕不掩瑜，《銀英傳》仍然是不可多得，值得一讀的作品。不過讀《銀英傳》最大的障礙是有如天上的繁星一樣多的原創人物，當年若不是有電腦遊戲的洗禮，我想自己也未必能迅速弄清眾多人物的關係，所以對於初看《銀英傳》，而事前沒有對其有過接觸的朋友，這可能是你們在享受這個故事前，必須要克服的困難（笑）。
後記：不知是不是出版社很缺錢（我絕不認為殺人狂魔田中會缺錢），一套已完結了超過三十年的作品，近年不斷有新周邊推出，先有舞台劇化（甚至連全女班的「寶塚歌劇團」都把它作為劇目，我到現在都難以置信，一個以宇宙戰爭為背景，眾多角色，除了同盟的楊、邱吾權等少數東方人角色外，都是外國人的故事，竟然在日本都可以真人化，不過連《網球王子》這種「科幻」運動漫畫都可以，應該不用為他們擔心，汗），漫畫和動畫也先後被重製，連角色設定都互不一樣，真的有點不適，不過我得承認當中有些改變，特別是在同盟那邊，真的有喜出望外的感覺，至於帝國，大部份是災難（怒）。