Команде проекта, которая всерьёз думает о проведении ICO, придётся решить, на какой площадке "чеканить" монеты. Блокчейн-платформ, упрощающих жизнь стартапам, не так много. Но тем сложнее выбор: однозначного фаворита нет.
Преимущества лидеров ещё и в том, что они предоставляют доступ к множественным валютным шлюзам и сформировавшемуся сообществу инвесторов.
Криптовалют очень, очень много — 1 800 наименований (по данным листинга Coinmarketcap). За всеми стоит технология, и именно инновация обеспечивает спрос на них — как если бы в качестве денег в вашей стране использовали деревянные дощечки с резьбой, а ученые вдруг придумали бы банкноту из ультратонкого пластика, которую еще и невозможно подделать. У всех криптовалют разный способ эмиссии, разная скорость подтверждения транзакций, комиссия, разный принцип майнинга (PoW, PoS и другие), но все используют принцип блокчейна — то есть децентрализацию и множественное копирование истории. Рожденные после форка валюты тоже торгуются на криптовалютных биржах вместе со всеми. Давайте поближе познакомимся с основными игроками этой индустрии.
Эфир (Ethereum) — криптовалюта проекта Ethereum Platform, российско-канадского программиста Виталика Бутерина, появилась в 2015 году. Вторая по капитализации после биткоина, а еще она быстрее, и комиссия тоже меньше. Умнее — потому что эфир используется как «газ» для смарт-контрактов. Именно поэтому за один день через эфир часто передают больше денег, чем через биткоин: на платформе Ethereum сейчас проводится большинство ICO, выпускается больше всего токенов. Однако эмиссия эфира не ограничена, и новые монеты выпускаются постоянно, поэтому стоимость одного эфира не растет так же быстро, как биткоин. На его цену влияют партнерства, которые Ethereum Foundation заключает с крупными компаниями, в 2017 году среди них были даже российские Сбербанк, ВТБ и ВЭБ.
Litecoin — когда в 2013 году биткоин перестал быть «нишевой игрушкой», инвесторы начали подыскивать ему альтернативы на совсем молодом криптовалютом рынке. Лайткоин придумал бывший программист Google Чарльз Ли, и на несколько лет он стал «второй криптовалютой», хотя сейчас спустился на шестое место по капитализации. По своим свойствам лайткоин быстрее биткоина — откуда и родилось его название. Недавно Ли продал все свои монеты, якобы, чтобы перестать влиять на цену криптовалюты.
Usechain — абсолютно новый участник в гонке за лучший и уникальный блокчейн. Разработчики стремятся разработать первую зеркальную экосистему идентификации на блокчейне, превратившись в мировую платформу с большим выбором сценариев приложений, крупнейшими сообществами и передовыми технологиями. Usechain поддерживает идентификацию и снижает барьерность всех находящихся в цепочке. Частные лица могут принимать участие в экосистеме, инвестируя свое время, внимание, средства и т. д. для создания ценности. Впоследствии участники экосистемы будут справедливо вознаграждены, что позволит вернуть ценность первоначальным пользователям, тем самым устранив монополии и сторонние гиганты в нынешнем обществе.
+ 
Bitcoin Cash и Bitcoin Gold — это уже упомянутые форки биткоина, произошедшие в 2017 году. Bitcoin Cash быстрее, потому что в нем размер блоков увеличен с 1 до 8 мегабайт, и надежнее — потому что применяется немного другое шифрование. Bitcoin Gold допускает майнинг только с помощью «домашнего оборудования» и технически не позволяет майнить в промышленных масштабах: таким образом создатели новой криптовалюты хотят избавиться от влияния Китая и увеличить степень децентрализации.
XRP Ripple — блокчейн-платформа с одноименной криптовалютой для межбанковских переводов. С 2014 года компания-разработчик Ripple Labs. целенаправленно работает над удобством именно для банков: среди партнеров — такие крупные официальные структуры, как Национальные банки Абу-Даби и Австралии и UniCredit Group. Трейдеры обращают внимание на то, что риппл — это не классический «открытый блокчейн для всех», а именно корпоративная разработка. Из-за его нынешней централизованности и приоритетов менеджмента сам автор криптовалюты Джед МакКалеб покинул Ripple Labs. Любопытно, что во время декабрьского падения рынка Ripple, наоборот, вырос.
Dash — изначально эта валюта называлась Darkcoin, но переименовалась в 2015 году. Dash отличается гибкостью: несмотря на децентрализацию, разработчик валюты может быстро обновлять исходный код, добавляя новые функции. Сами переводы при этом остаются защищены. «Есть несколько прорывных нововведений, повышена анонимность платежей. Часть комиссии за транзакции и 10 % вознаграждения майнеров отчисляются создателям криптовалюты, и это позволяет им содержать разработчиков и рекламщиков, чтобы постоянно совершенствовать валюту», — отмечает Тимур Нигматуллин. По стоимости одной монеты Dash сейчас находится на третьем месте, после биткоина и его форка Bitcoin Cash.
Monero — перспективная криптовалюта, и в первую очередь — для черного рынка. Монеро отличается абсолютной анонимностью: просто просмотреть нельзя ни суммы, ни адреса переводов. Отследить получателя невозможно, хотя все принципы безопасности блокчейна сохраняются.
Вместе с криптовалютами на биржах торгуются и токены разных блокчейн-проектов, такие как Neo, TRON, IOTA, EOS, Tether, Golem, Waves и многие другие. Часто токены после ICO высоко взлетают в цене, оставляя обычные криптовалюты позади в общем топе-20.