In the year 1933 King Kong is released, this film combines the best cinematographic advances of that time in conjunction with an innovative scenery.
A filmmaker who likes adventures named Carl Denham (Robert Armstrong) meets an actress with bad luck, Ann Darrow (Fay Wray) after she is caught stealing an apple. He saves her from jail, gives her a plate of food and convinces her to go with him to a remote island where he plans to shoot a movie.
The film crew decides to shoot on the mysterious Skull Island in East Sumatra, where they encounter a prehistoric civilization and an ancient tribe that kidnaps Ann Darrow to offer her as a sacrifice to a giant gorilla.
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The animal falls in love with the girl, and defends her from the attack of prehistoric creatures. The ship's crew travels deep into the jungle to rescue her and are attacked by the creatures that inhabit the place. They barely manage to save Ann and King Kong is reduced by the expedition. Immediately it is decided to transport the amazing ape to New York, to be publicly exhibited.
King Kong escapes spreading terror in the city. King Kong's contact with a world that is not his own and the love he feels for Ann will tragically precipitate the events. The enormous gorilla is shot down by airplanes while climbing the Empire State Building (inaugurated in 1931).
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The film handles three main ideas: that of the lost world, the killer ape and the story of beauty and the beast. In addition, it proved to be an excellent entertainment to evade the worries of the American people originated by the Great Depression that began in 1929 and lasted almost a decade.
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Main ideas:
The Lost World.
In 1912, the British writer Arthur Conan Doyle writes The Lost World, a novel that takes place in South America, in a place isolated from the world where prehistoric animals survive, including dinosaurs.
This novel was adapted in 1925 to film, produced and distributed by a major studio at the time (First National Pictures), and stars Wallace Beery as Professor Challenger. It was directed by Harry O. Hoyt with stop motion special effects by Willis O'Brien who was also in charge of the special effects of King Kong.
Here it is the first dinosaur movie in history, and one of the first works to feature stop motion animation in the world:
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Since the time of silent films, directors Ernest B. Schoedsack and Merian C. Cooper stood out as documentary filmmakers, especially in films based on the observation of wild animals. Schoedsack and Merian C. Cooper stood out as documentary filmmakers, especially in films based on the observation of wild animals. In 1929 Cooper met his friend W. Douglas Burden, an employee of the American Museum of Nature History in New York who had just published a work on Komodo dragons, and the two began to imagine fantastic creatures of great size.
In 1931 Willis O'Brien, had created several dinosaur models for his unfinished production Creation (1931), then Merian C. Cooper told him about his giant gorilla idea and they began to develop a series of sketches, and he sold the idea of King Kong to RKO executives in New York by showing them a test sequence using O'Brien's models.
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They were stunned, and gave the go-ahead for the production of King Kong. O'Brien also used many of his Creation models in King Kong, including Tyrannosaurus rex and Pteranodon.
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The Killer Ape.
As a reader of adventure novels, Cooper found that many of them developed the idea of the killer gorilla.
As a reader of adventure novels Cooper finds that many of them developed the idea of the killer gorilla. A literary precedent for this myth is found in The Crimes of the Rue Morgue (1841), a story by Edgar Allan Poe in which an orangutan murders two women in Paris.
Cooper also read the publications of the American explorer Paul Belloni du Chaillu, who popularized his jungle adventures in Exploration and Adventures in Equatorial Africa (1861), and recounted his experience as the first white man to hunt a gorilla.
The filmmaker was also influenced by the works of French sculptor Emmanuel Frémiet, an observer of great apes in captivity. These were gruesome and his creatures embodied violence and sexual immoderation.
The myth of beauty and the beast.
The gorilla experiences an intense fascination for the blonde heroine, a reference about this is found in the story Beauty and the Beast (1757), by Jeanne M. Leprince de Beaumont. In the film the monster falls in love with the beauty represented by Ann Darrow, so King Kong ends up a victim of human ignorance.
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Between 1933 and 1952 the film was released four times. Scenes where the ape chews people or steps on them were cut, as well as when he undresses Ann.
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A complex shooting.
The production company RKO decided that the film would be shot entirely in studio to take advantage of the sets of the films: The Wicked Zaroff (The most dangerous game) of 1932 for the jungle scenes, King of Kings of 1927 for the walls of the native village that closes to contain King Kong and Bird of Paradise of 1932 for the huts.
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The scenes in which there were no special effects began shooting in June 1932 and were completed four weeks later. The process of bringing King Kong to life included making miniature figures for the scenes where models were used, such as the confrontation with other animals, or the finale at the Empire State Building.
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The special effects team had to film frame by frame and various parts of the gorilla had to be made life-size, specifically the head, a hand, and a foot in order to shoot scenes such as the one in which King Kong looks at Ann Darrow in the palm of his hand. To move the beast's eyes and jaw, four specialists had to work inside the giant head.
During the viewing of the film, the inhumanity of removing the gorilla in love from his habitat, a place where he was undisputedly the king, now he is prey and slave to a society that binds him in chains for profit, is palpable.
When watching any of the Jurassic Park or Godzilla movies I always remember King Kong.
I enjoyed this movie for the first time on television, being one of the films that helped me to grow my taste for fantastic adventure films. It has touches of comedy, horror, and spectacular music.
I find spectacular the liberation of the ape before the human oppression, he is nervous in front of the crowd and the flashes of the cameras. King Kong escapes and seeks Ann Darrow to possess and protect her, creating chaos in New York City.
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The most emotionally nuanced character in the entire film is precisely King Kong, the human protagonists pale in the presence of the gorilla.
Fay Wray playing Ann Darrow is portrayed as a damsel in distress, helpless before the ape, screaming every time he appears.
Robert Armstrong, is Carl Denham, a film producer and director much questioned for his sanity and outlandish projects.
Bruce Cabot as Jack Driscoll, first mate of the ship Venture, falls in love with Ann Darrow, and manages to rescue her when she is kidnapped by King Kong on Skull Island.
CGI animation has its conceptual roots in stop motion animation. It was the first successful film to feature a realistic animated central character in any form. King Kong is a pioneering film thanks to Willis O'Brien, a special effects genius.
The music ceases to be a simple accompaniment to the plot, here it is part of the story, and its characters. It manages to feel adjusted to each scene and image of the film. Never before has a score been composed exclusively for a film, and this is the first time. The author of it is Max Steiner, who a little later will compose the music for another great classic film: Gone with the Wind.
This is my proposal to participate in the initiative Cinetv Contest: Your favorite classic film(s) Link Here.
I hope you enjoyed reading the publication and that it encourages you to watch and understand more of classic cinema. Good luck to all participants. See you next time.
The gif is of my authorship, here are the sources:
Spanish Version.
En el año 1933 se estrena King Kong, esta película combina los mejores avances cinematográficos de la época junto con una innovadora escenografía.
Un director de cine aficionado a las aventuras llamado Carl Denham (Robert Armstrong) conoce a una actriz con mala suerte, Ann Darrow (Fay Wray), después de que ésta sea sorprendida robando una manzana. La salva de la cárcel, le da un plato de comida y la convence para que se vaya con él a una isla remota donde planea rodar una película.
El equipo de la película decide rodar en la misteriosa Isla de la Calavera, en el este de Sumatra, donde se encuentran con una civilización prehistórica y una antigua tribu que secuestra a Ann Darrow para ofrecerla como sacrificio a un gorila gigante.
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El animal se enamora de la chica y la defiende del ataque de las criaturas prehistóricas. La tripulación del barco se adentra en la selva para rescatarla y es atacada por las criaturas que habitan el lugar. A duras penas consiguen salvar a Ann y King Kong es reducido por la expedición. Inmediatamente se decide transportar al asombroso simio a Nueva York, para ser exhibido públicamente.
King Kong escapa sembrando el terror en la ciudad. El contacto de King Kong con un mundo que no es el suyo y el amor que siente por Ann precipitarán trágicamente los acontecimientos. El enorme gorila es abatido por los aviones mientras sube al Empire State Building (inaugurado en 1931).
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La película maneja tres ideas principales: la del mundo perdido, la del mono asesino y la historia de la bella y la bestia. Además, resultó ser un excelente entretenimiento para evadir las preocupaciones del pueblo estadounidense originadas por la Gran Depresión que comenzó en 1929 y duró casi una década.
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Ideas principales:
El mundo perdido.
En 1912, el escritor británico Arthur Conan Doyle escribe El mundo perdido, una novela que se desarrolla en Sudamérica, en un lugar aislado del mundo donde sobreviven animales prehistóricos, entre ellos los dinosaurios.
Esta novela fue adaptada en 1925 al cine, producida y distribuida por un importante estudio de la época (First National Pictures), y protagonizada por Wallace Beery como el profesor Challenger. Fue dirigida por Harry O. Hoyt con efectos especiales en stop motion de Willis O'Brien, quien también se encargó de los efectos especiales de King Kong.
Ante ustedes, la primera película de dinosaurios de la historia, y una de las primeras obras de animación en stop motion del mundo:
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Desde la época del cine mudo, los directores Ernest B. Schoedsack y Merian C. Cooper destacaron como documentalistas, especialmente en películas basadas en la observación de animales salvajes.
Schoedsack y Merian C. Cooper destacaron como documentalistas, especialmente en películas basadas en la observación de animales salvajes. En 1929 Cooper conoció a su amigo W. Douglas Burden, empleado del Museo Americano de Historia de la Naturaleza de Nueva York, que acababa de publicar una obra sobre los dragones de Komodo, y ambos comenzaron a imaginar criaturas fantásticas de gran tamaño.
En 1931 Willis O'Brien, había creado varios modelos de dinosaurios para su producción inacabada Creación (1931), entonces Merian C. Cooper le habló de su idea del gorila gigante y empezaron a desarrollar una serie de bocetos, y vendió la idea de King Kong a los ejecutivos de la RKO en Nueva York mostrándoles una secuencia de prueba utilizando los modelos de O'Brien.
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Quedaron asombrados y dieron el visto bueno a la producción de King Kong. O'Brien también utilizó muchos de sus modelos de la Creación en King Kong, incluyendo el Tiranosaurio rex y el Pteranodon.
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El mono asesino.
Como lector de novelas de aventuras, Cooper encuentra que muchas de ellas desarrollaron la idea del gorila asesino.
Como lector de novelas de aventuras, Cooper encuentra que muchas de ellas desarrollaron la idea del gorila asesino. Un precedente literario de este mito se encuentra en Los crímenes de la calle Morgue (1841), un relato de Edgar Allan Poe en el que un orangután asesina a dos mujeres en París.
Cooper también leyó las publicaciones del explorador estadounidense Paul Belloni du Chaillu, que popularizó sus aventuras en la selva en Exploración y aventuras en el África ecuatorial (1861), y relató su experiencia como primer hombre blanco en cazar un gorila.
El cineasta también se vio influido por las obras del escultor francés Emmanuel Frémiet, observador de grandes simios en cautividad. Éstas eran truculentas y sus criaturas encarnaban la violencia y la desmesura sexual.
El mito de la bella y la bestia.
El gorila experimenta una intensa fascinación por la rubia heroína, una referencia que se encuentra en el cuento La Bella y la Bestia (1757), de Jeanne M. Leprince de Beaumont. En la película el monstruo se enamora de la belleza representada por Ann Darrow, por lo que King Kong acaba siendo víctima de la ignorancia humana.
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Entre 1933 y 1952 la película se estrenó cuatro veces. Se cortaron las escenas en las que el simio mastica a las personas o las pisa, así como cuando desnuda a Ann.
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Un rodaje complejo.
La productora RKO decidió que la película se rodara íntegramente en estudio para aprovechar los decorados de las películas: El malvado Zaroff (The most dangerous game) de 1932 para las escenas de la selva, Rey de Reyes de 1927 para los muros de la aldea nativa que se cierra para contener a King Kong y Ave del Paraíso de 1932 para las cabañas.
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El equipo de efectos especiales tuvo que filmar fotograma a fotograma y hubo que hacer varias partes del gorila a tamaño real, concretamente la cabeza, una mano y un pie para poder rodar escenas como aquella en la que King Kong mira a Ann Darrow en la palma de su mano. Para mover los ojos y la mandíbula de la bestia, cuatro especialistas tuvieron que trabajar dentro de la cabeza gigante.
Durante el visionado de la película es palpable la inhumanidad de sacar al gorila enamorado de su hábitat, un lugar donde era indiscutiblemente el rey, ahora es presa y esclavo de una sociedad que lo ata con cadenas para obtener beneficios.
Cuando veo cualquiera de las películas de Parque Jurásico o Godzilla siempre me acuerdo de King Kong.
Disfruté de esta película por primera vez en la televisión, siendo una de las películas que me ayudó a cultivar mi gusto por el cine fantástico de aventuras. Tiene toques de comedia, terror y una música espectacular.
Me parece espectacular la liberación del simio ante la opresión humana, está nervioso ante la multitud y los flashes de las cámaras. King Kong escapa y busca a Ann Darrow para poseerla y protegerla, creando el caos en la ciudad de Nueva York.
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El personaje con más matices emocionales de toda la película es precisamente King Kong, los protagonistas humanos palidecen ante la presencia del gorila.
Fay Wray interpretando a Ann Darrow es retratada como una damisela en apuros, indefensa ante el simio, gritando cada vez que aparece.
Robert Armstrong, es Carl Denham, un productor y director de cine muy cuestionado por su cordura y sus extravagantes proyectos.
Bruce Cabot como Jack Driscoll, primer oficial del barco Venture, se enamora de Ann Darrow, y consigue rescatarla cuando es secuestrada por King Kong en la Isla Calavera.
La animación CGI tiene sus raíces conceptuales en la animación stop motion. Fue la primera película de éxito que contó con un personaje central animado de forma realista. King Kong es una película pionera gracias a Willis O'Brien, un genio de los efectos especiales.
La música deja de ser un simple acompañamiento de la trama, aquí forma parte de la historia, y de sus personajes. Consigue ajustarse a cada escena e imagen de la película. Nunca antes se había compuesto una partitura exclusivamente para una película, y esta es la primera vez. El autor de la misma es Max Steiner, que poco después compondrá la música de otro gran clásico del cine: Lo que el viento se llevó.
Esta es mi propuesta para participar en la iniciativa Concurso Cinetv: Tu(s) película(s) clásica(s) favorita(s) Enlace aquí.
Espero que les haya gustado leer la publicación y que se animen a ver y entender más el cine clásico. Buena suerte a todos los participantes. Hasta la próxima.
El gif es de mi autoría, aquí están las fuentes: