DIY - How to make a clay pot cooler (Zeer Pot) / Fabriquer un frigo du désert (EN-FR)

[altheana]

English version

Hello Hive ! 👋

In a converted van, access to energy (gas, electricity) is quite limited. We must therefore find alternatives.

For example, in our van we installed a solar electrical system with a solar panel and an auxiliary battery (and all the equipment that goes with it). And that allows us to have electricity. Enough electricity to plug in our phones, computers and other accessories and to turn on the lights.

However, some vanlife equipment uses more energy, such as the fridge, heater, water heater or even the water pump…

In vans, many people install a three-way fridge. This works on 12V, 230V or gas. It’s very practical and consumes relatively little. But the purchase price is quite substantial. And then it takes up space, and in the van, every little space is precious. We therefore thought about an alternative to keep our food cool in high heat.

And we discovered the desert fridge (also called clay pot cooler in English or Zeer pot in Arabic).

How does the clay pot cooler work?

Our Zeer pot

The clay pot cooler is made up of a clay pot, in which a second but smaller clay pot is placed. These two pots are separated by sand which must be moistened regularly. Everything must be covered with a damp cloth. It is used to keep food fresh.

How it works ? It works thanks to the evaporation of water. This lowers the temperature inside the second pot where the food is stored. This is called thermodynamics.

The desert fridge was created in 1995 by Mohammed Bah Abba to help Sudanese families keep their food cold. But in reality, it is a very old technique, used in particular in African countries and in Egypt since 2500 BC (source: Wikipedia).

This is a technique that requires special attention. To ensure that the interior temperature of the “fridge” remains correct, you must regularly moisten the sand and laundry.

It is not possible to obtain a stable temperature since it varies mainly depending on the outside temperature and the humidity level. In summer, the temperature of a desert fridge is often between 15 and 20 degrees.

This technique therefore does not allow meat or fish to be preserved. But it is entirely possible to store fruits and vegetables in it for more than 20 days!

And that’s good, since it’s exactly what we need for our van. A cool, dry place to store our fruits and vegetables (we eat very little meat or fish)

Materials to make your own desert fridge

To make our desert fridge, we bought:

🔹 A large terracotta pot, 35 cm in diameter;
🔹 A smaller terracotta pot 27 cm in diameter;
🔹 Sand.

We also needed a clean tea towel and tape.

Total cost : just under 30€.

Steps

1st step: Plug the holes

Often, terracotta pots have a hole in the bottom. And to prevent leaks or sand from escaping, we started by blocking the openings of the two pots. We simply used adhesive tape.

2nd step: Put sand in the large pot

We then took our largest pot and started by putting a layer of sand in the bottom. Then we moistened it.

You shouldn't add too much sand. In fact, you have to make sure that when you come to place the smallest pot, the edges of the small pot are slightly above (so that the sand does not fall into the food).

3rd step: Place the small pot in the big one

We were then able to place our small potty in the big one.

4th step: Add the sand

Now is the time to fill the empty space between the two pots with sand. To be honest, it's not easy not to get it everywhere and not get everything dirty.

You have to pack the sand well so that the level does not drop when you add water.

5th step: Moisten the sand

Using a bottle of water, we then moistened the sand. For the fridge to work properly, you have to be generous. And stop before the water rises so it doesn't overflow.

6th and final step: Refrigerate the food

The fridge is functional! All that remains is to add the fruits and vegetables and cover with a damp cloth (for our part, we use a clean cloth).

And we placed a small thermometer inside the fridge with the food, to regularly check the interior temperature.

Efficiency report

After a few weeks of use, we can say that we are satisfied with it. It fulfills its role wonderfully and allows us to keep food for longer, especially bananas for example, which before would not end up rotting after a few days.

You have to moisten the sand regularly, I would say between 1 and 2 times a day, but it is not very restrictive.

The small drawback, I think, is its weight. Pots are heavy and with sand and water, it's even heavier. But we didn't have to move it once we found its place in our van.

The big advantage, I think, is its price and perhaps also its ease of manufacture.

In short, I hope you enjoyed this little DIY tutorial for making a desert fridge! Besides, what do you think of this solution for keeping food fresh?

I can't wait to get your opinion!

Thanks for reading me.

See you soon,
Johanna

PS: for the English part, I tried to translate by myself, but I also used Deepl and Google Translate.

Version en français

Salut Hive ! 👋

Dans un fourgon aménagé, l’accès à aux énergies (gaz, électricité) est assez limité. Il faut donc trouver des alternatives.

Par exemple, dans notre van, nous avons installé un système électrique solaire avec un panneau solaire et une batterie auxiliaire (et tous les équipements qui vont avec). Et cela nous permet d’avoir de l’électricité. Suffisamment d’électricité pour brancher nos téléphones, nos ordinateurs et d’autres accessoires et pour allumer les lumières.

Cependant, certains équipements vanlife sont plus gourmands en énergie, c’est le cas du frigo, du chauffage, du chauffe-eau ou encore de la pompe à eau…

Dans les vans, beaucoup de personnes installent un frigo trimixte. Celui-ci fonctionne en 12V, en 230V ou au gaz. C’est très pratique et ça consomme relativement peu. Mais le prix d’achat est assez conséquent. Et puis cela prend de la place, et dans le van, le moindre espace est précieux. Nous avons donc réfléchi à une alternative pour garder nos aliments au frais par forte chaleur.

Et nous avons découvert le frigo du désert.

Comment fonctionne le frigo du désert ?

Notre frigo du désert

Le frigo du désert est composé d’un pot en argile, dans lequel on place un deuxième pot en argile mais plus petit. Ces deux pots sont séparés par du sable qu’il faut humidifier régulièrement. Le tout doit être recouvert d’un linge humide. Il sert à garder les aliments au frais.

Comment ça fonctionne ? Il fonctionne grâce à l’évaporation de l’eau. Celle-ci fait baisser la température à l’intérieur du deuxième pot où sont stockés les aliments. Cela s’appelle la thermodynamique.

Le frigo du désert (aussi appelé Canari frigo) a été crée en 1995 par Mohammed Bah Abba pour aider les familles Soudanaises à garder leurs aliments au frais. Mais en réalité, c’est une technique très ancienne, utilisée notamment dans les pays d’Afrique et en Egypte depuis 2500 avant Jésus-Christ (source : Wikipédia).

C’est une technique qui demande une attention particulière. Pour que la température intérieure du “frigo” reste correcte, il faut régulièrement humidifier le sable et le linge.

Il n’est pas possible d’obtenir une température stable puisqu’elle varie surtout en fonction de la température extérieur et du taux d’humidité. En été, la température d’un frigo du désert est souvent comprise entre 15 et 20 degrés.

Cette technique ne permet donc pas de conserver la viande ou le poisson. Mais il est tout à fait possible d’y conserver des fruits et légumes pendant plus de 20 jours !

Et cela tombe bien, puisque c’est exactement ce dont nous avons besoin pour notre van. Un endroit frais et sec pour conserver nos fruits et légumes (nous mangeons très très peu de viande ou poisson).

Le matériel pour fabriquer son propre frigo du désert

Pour fabriquer notre frigo du désert, nous avons acheté :
🔹 Un gros pot en terre cuite de 35 cm de diamètre ;
🔹 Un plue petit pot en terre cuite de 27 cm de diamètre ;
🔹 Du sable.

Nous avons également eu besoin d’un torchon propre et de ruban adhésif.

Coût total : un peu moins de 30€.

Les étapes

1ère étape : Boucher les orifices

Souvent, les pots en terre cuite ont un trou au fond. Et pour éviter qu’il y ait des fuites ou que le sable ne s’échappe, nous avons commencé par boucher les orifices des deux pots. On a tout simplement utilisé du ruban adhésif.

2ème étape : Mettre du sable dans le grand pot

Nous avons ensuite pris notre plus grand pot et commencé par mettre une couche de sable dans le fond. Puis, nous l’avons humidifié.

Il ne faut pas mettre trop de sable. En fait, il faut faire en sorte que quand on va venir poser le plus petit pot, les bords du petit pot soient légèrement au dessus (pour que le sable ne tombe pas dans les aliments).

3ème étape : Placer le petit pot dans le grand

Nous avons ensuite pu placer notre petit pot dans le grand.

4ème étape : Ajouter le sable

C’est le moment de remplir l’espace vide entre les deux pots avec du sable. Pour être honnête, ce n’est pas facile de ne pas en mettre partout et de ne pas tout salir.

Il faut bien tasser le sable pour que le niveau ne baisse pas quand on met l’eau.

5ème étape : Humidifier le sable

À l’aide d’une bouteille d’eau, nous avons ensuite humidifié le sable. Pour que le frigo fonctionne correctement, il faut être généreux. Et s’arrêter avant que l’eau ne remonte pour pas que ça déborde.

6ème et dernière étape : Mettre les aliments au frais

Le frigo est fonctionnel ! Il ne reste plus qu’à mettre les fruits et légumes et à recouvrir d’un linge humide (pour notre part, nous utilisons un torchon propre).

Et nous avons placé un petit thermomètre à l’intérieur du frigo avec les aliments, pour vérifier régulièrement la température intérieure.

Bilan d’efficacité

Après quelques semaines d’utilisation, nous pouvons dire que nous en sommes satisfaits. Il remplit son rôle à merveille et nous permet de garder des aliments plus longtemps, notamment les bananes par exemple, qui avant, finissaient pas pourrir au bout de quelques jours.

Il faut régulièrement humidifier le sable, je dirai entre 1 et 2 fois par jour, mais ce n’est pas très contraignant.

Le petit inconvénient, je pense que c’est son poids. Les pots sont lourds et avec le sable et l’eau, c’est encore plus lourd. Mais nous n’avons pas eu à le déplacer une fois que nous avons trouvé sa place dans notre van.

Le gros avantage, je pense que c’est son prix et peut-être aussi sa facilité de fabrication.

Bref, j’espère que ce petit tuto DIY pour fabriquer un frigo du désert vous a plu ! D’ailleurs, que pensez-vous de cette solution pour garder ses aliments au frais ?

J’ai hâte d’avoir votre avis !

Merci de m’avoir lu. 🤗

À bientôt,
Johanna

PS : pour la partie en anglais, j’ai essayé de traduire par moi-même, mais j’ai également utilisé Deepl et Google Traduction.

Comments

[itharagaian]

Merci, même si je ne comprends pas quand vous dites un endroit frais et sec ... Vu l'évaporation constante et l'approvisionnement en eau 1 à 2 fois pas jour, ne serait-ce pas justement constamment humide? plutôt que sec?
Après, j'avoue n'avoir jamais testé, si c'est effectivement sec, alors oui c'est cool même pour y mettre le pain.

!ALIVE

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[altheana]

Bonjour ! En effet, c'est une erreur de ma part, j'ai utilisé l'expression "frais et sec" sans faire attention. Sinon oui, l'intérieur du frigo du désert est tout le temps un peu humide. Par exemple, sur les fruits et légumes, il y a comme des petites gouttes. On ne peut donc pas y garder son pain... Merci pour votre commentaire.

[itharagaian]

Avec plaisir, j'utilisais un système assez proche mais pour collecter l'eau pendant la nuit dans les déserts :)

• Creusez un trou dans le sable
• Posez un contenant imperméable au fond
• Posez le takarut (turban) bien étendu au dessus du trou
• Posez une pierre à chaque coin du takarut pour le maintenir en place
• Posez une pierre un peu moins lourde au centre du takarut (pour qu'il forme comme un V au dessus du trou)
• Laissez passer la nuit ...

Le lendemain matin vous récupèrerez le takarut humide, et le récipient avec de l'eau dedans, l'eau de la rosée de la nuit ... C'est frais pour la tête, et donne un peu à boire.

C'est ce principe qui m'a fait me questionner sur le fait que le frio était sec ... :)
C'est juste cela...

Belle journée à vous :)

[hive-130560]

¡¡¡Buen trabajo!!! Gracias por publicar tu excelente contenido en Hive Diy, que interesante vasija de barro fresco, no sabía que existían estos métodos para mantener las frutas frescas, excelente trabajo y bienvenida a Hive y a nuestra querida comunidad de artesanos, siéntete libre de compartir tus magníficas ideas manuales con nosotros.

Great job!!! Thanks for posting your excellent content on Hive Diy, what an interesting fresh clay pot, I didn't know that these methods existed to keep fruits fresh, excellent work and welcome to Hive and our dear community of artisans, feel free to share your wonderful handmade ideas with us.

Tu comunidad artesana ahora es testigo

[altheana]

Hello, thank you very much for your comment and your welcome to the community ! 🙏 I will not hesitate to publish other DIY, thank you again !

[lauracraft]

Great greetings friend, excellent, it is a great alternative to apply when there is not enough electricity, I liked the idea, thanks for sharing.😃

[altheana]

Hello, thank you for your comment! 🙏 I'm glad I introduced you to the clay pot cooler. See you soon. 😄

[hive-130560]

[altheana]

Thank you for sharing ! 😄