Kolejne przygody byłego majora żandarmerii wojskowej Jacka Reachera. Ostatnio opisywałem trzecią powieść z serii – "Wróg bez twarzy", w której Jack stanął przed dylematem: czy jest w stanie się ustatkować i osiąść w jednym miejscu u boku Jodie Jacob? "Podejrzany" (oryginalnie The Visitor, 2000 r.) to czwarta część serii, która w pewien sposób odpowiada na pytanie, czy można zmienić naturę wiecznego tułacza. Reachera przeraża sama myśl o posiadaniu domu czy samochodu, bo wiąże się to z koniecznością łożenia na ich utrzymanie i uwiązaniem w jednym miejscu.
Zarys fabuły: Śmierć bez śladów
Jack Reacher to postać ikoniczna – samotnik z wojskową przeszłością, który zawsze znajduje się w niewłaściwym miejscu we właściwym czasie. Właśnie tak spotykamy go na początku książki: do restauracji, w której zwykł jadać, przychodzi dwóch zbirów z „propozycją ochrony” dla właściciela. Każda niesprawiedliwość budzi w Reacherze natychmiastowy opór, o czym łotrowie szybko się przekonują.
Jednocześnie Jack jest obserwowany przez FBI w związku z tajemniczymi zabójstwami dwóch byłych żołnierek, które wcześniej zgłosiły molestowanie seksualne w armii. Ofiary zginęły w makabryczny sposób – we własnych wannach wypełnionych wojskową farbą maskującą. Morderca nie zostawia żadnych śladów: ani odcisków palców, ani dowodów włamania, jakby kobiety same wpuściły go do środka. Nawet przyczyna zgonu pozostaje medyczną zagadką.
Dlaczego FBI łączy śmierć sierżant Amy Callan i porucznik Caroline Cook z Reacherem? Jako czynny żandarm Jack prowadził śledztwa w sprawach molestowania, które zgłaszały. FBI typuje go jako idealnego kandydata na seryjnego mordercę – znał ofiary, zna wojskowe techniki i pasuje do profilu psychologicznego. Reacher, chcąc oczyścić swoje imię, musi podjąć współpracę z agentami, jednocześnie próbując rozwikłać sprawę na własną rękę. Trop prowadzi przez labirynt wojskowych tajemnic i mrocznych sekretów, które niektórzy chcą ukryć za wszelką cenę.
Ocena i wrażenia: Sherlock Holmes w wydaniu "heavyweight"
"Podejrzany" to klasyczny Child w najlepszym wydaniu – dynamiczny, inteligentny thriller, łączący elementy kryminału detektywistycznego z kinem akcji. Książka wyróżnia się przemyślaną konstrukcją; autor metodycznie buduje zagadkę, pozostawiając czytelnika w niepewności co do tożsamości sprawcy niemal do samego finału.
Reacher to postać fascynująca. Z jednej strony brutalny i bezwzględny, z drugiej – niezwykle analityczny. Jego sposób dedukowania faktów przypomina nowoczesne wydanie Sherlocka Holmesa. Child znakomicie balansuje między krwawymi konfrontacjami a intelektualną pracą nad dowodami. Metoda działania mordercy jest niepokojąca i oryginalna, a autor nie boi się poruszać trudnych tematów, takich jak PTSD czy instytucjonalne tuszowanie przestępstw w armii. Styl pisania jest oszczędny i precyzyjny – to idealna proza dla gatunku.
Podsumowanie
"Podejrzany" to doskonały przykład inteligentnego thrillera akcji. Lee Child udowadnia, że można połączyć trzymającą w napięciu zagadkę z dynamicznym tempem, tworząc powieść angażującą zarówno intelektualnie, jak i emocjonalnie. Jack Reacher pokazuje tu swoją pełną krasę – jako detektyw, wojownik i człowiek o niezłomnych zasadach, dla którego wolność jest cenniejsza niż jakikolwiek majątek.
W cyklu "Ostatnio przeczytałem" chciałbym się dzielić z wami refleksjami na temat przeczytanych (lub odsłuchanych) książek. Kryminały i powieści sensacyjne są mi zdecydowanie najbliższe, ale często sięgam po political-fiction albo książki dokumentalne, biogramy czy wspomnienia.