It often surprises me how indie games find a way to create something new and interesting, titles inspired by classic genres, but with an essence of their own that makes them shine on their own. This is the case of Speed Brawl, a title belonging to the beat em up genre, but with a distinctive touch that goes hand in hand with its story and makes it a bit more fun.
The story takes place in the 1800s, where humanity was not only involved in a war against strange space insects, but also emerged victorious and managed to capture different creatures to create a strange competition called Speed Brawl. In this competition, participants must enter a race track and defeat different creatures in the shortest time possible in order to reach the finish line.
At the beginning we will take the role of two characters; Ebba and Bia. Ebba is a rookie, but very talented, on the other hand, Bia is a veteran who continues to compete to climb positions, each will have their own skills and fighting style. As we advance in the story we will come across more contestants who will join our team and we will be able to control them, in total there are 6 fighters.
The gameplay is quite simple, we will have normal attacks, dodges, dash and special abilities. We will start at the starting line and every little stretch that we advance we will see different enemies, we must try to defeat them as quickly as possible, because until they die we can not continue our way. At the top you will see a counter so that you can keep track of your time. Obviously, the less time we take to reach the goal, the better the rewards we will receive.
These rewards can range from equipment for our fighters that will increase their stats, color changes to our clothes, experience to increase our skills and money to buy better equipment in the stores.
Going a little deeper into the skills; Each fighter will have its own branch which we can improve as we increase our fame level by overcoming levels. We will have some passive improvements such as increasing our defense or the damage we cause when we have little life and other more active ones such as increasing the range of our special ability or adding an altered state when hitting an enemy.
In certain levels a big boss will appear on the track which we must defeat to continue and although they are not usually very complicated, they work to make you spend time if you do not measure your movements well, which can mean that at the end of the level you get a bronze/silver score and not gold.
Mechanically the game is a delight, at no time did I notice that any movement felt robotic, in fact, it is quite the opposite, the combat flows great and the more you play, improve your characters and adapt to the mechanics, the more you will have this feeling.
As you will have been able to appreciate throughout the publication, the game has a rather cartoonish 2D style that can resemble that of some comics and manages to maintain the quality of the designs both in-game and in dialogues and cinematics.
To conclude, I'm not saying that Speed Brawl is the ultimate beat em up gem, but I do think it's one of the few in the genre that dared to innovate, in this case with the mechanics of speed, and the fact that they justify these mechanics with the story itself, since we're supposed to be in a "competition", is a great touch in my opinion. Highly recommended if you like the genre and want to try something new, the campaign has a pretty decent length (6-7 hours) and you have several extras to complete if you wish. It also has a local multiplayer mode, but as I have no friends I could not try it, so it is impossible for me to talk about it.
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Muchas veces me sorprende como los juegos indie encuentran la forma de crear algo nuevo e interesante, títulos inspirados en géneros clásicos, pero con una esencia propia la cual los hace brillar por si solos. Este es el caso de Speed Brawl, un título perteneciente al género de los beat em up, pero con un toque distintivo que va de la mano con su historia y lo hace un tanto más divertido.
La historia se lleva a cabo en los años 1800, donde la humanidad no solo se vio involucrada en una guerra contra extraños insectos espaciales, si no que salió victoriosa de la misma y logró capturar a distintas criaturas para crear una extraña competencia llamada Speed Brawl. En esta competencia los participantes deberán entrar a una pista de carrera y derrotar a distintas criaturas en el menor tiempo posible para así poder llegar a la meta.
Al principio tomaremos el papel de dos personajes; Ebba y Bia. Ebba es una novata, pero con mucho talento, por otro lado, Bia es una veterana que continúa compitiendo para escalar posiciones, cada una tendrá sus habilidades y estilo de lucha. Conforme avancemos en la historia nos iremos topando con más concursantes que se irán uniendo a nuestro equipo y podremos controlarlos, en total son 6 peleadores.
La jugabilidad es bastante simple, tendremos ataques normales, esquives, dash y habilidades especiales. Comenzaremos en la línea de partida y cada pequeño tramo que avancemos nos aparecerán distintos enemigos, deberemos intentar derrotarlo lo más rápido posible, ya que hasta que no mueran no podremos continuar nuestro camino. Arriba nos aparecerá un contador para que podamos estar atento de nuestro tiempo. Obviamente mientras menor sea el tiempo que nos tardemos en llegar a la meta, mejores serán las recompensas que nos darán.
Estas recompensas pueden ir desde equipamiento para nuestros luchadores que aumentaran sus estadísticas, cambios de color a nuestra ropa, experiencia para aumentar nuestras habilidades y dinero para adquirir mejor equipo en las tiendas.
Profundizando un poco en las habilidades; Cada luchador tendrá su propia rama la cual podremos ir mejorando conforme aumente nuestro nivel de fama al superar niveles. Tendremos mejoras un poco pasivas como aumentar nuestra defensa o el daño que causamos al tener poca vida y otras más activas como aumentar el rango de nuestra habilidad especial o agregar algún estado alterado a la hora de golpear a un enemigo.
En ciertos niveles nos aparecerá un gran jefe en la pista el cual deberemos derrotar para poder continuar y aunque no suelen ser muy complicados, funcionan para hacerte gastar tiempo si no mides bien tus movimientos, lo que puede significar que al terminar el nivel obtengas una puntuación de bronce/plata y no de oro.
Mecánicamente el juego es una delicia, en ningún momento noté que algún movimiento se sintiese robótico, de hecho, es todo lo contrario, el combate fluye de forma genial y conforme más juegues, mejores a tus personajes y te adaptes a las mecánicas, más tendrás este sentimiento.
Como se habrá podido apreciar a lo largo de la publicación, el juego cuenta con un estilo 2D bastante caricaturesco que puede asemejarse al de algunos comics y logra mantener la calidad de los diseños tanto in-game como en diálogos y cinemáticas.
Para concluir, no digo que Speed Brawl sea la joya máxima de los beat em up, pero sí creo que es de los pocos del género que se animó a innovar, en este caso con la mecánica de la velocidad y, el hecho de que justifiquen dicha mecánica con la propia historia, debido a que se supone estamos dentro de una “competencia”, es un toque genial a mi parecer. Muy recomendado si te agrada el género y quieres probar algo nuevo, la campaña tiene una duración bastante decente (6-7 horas) y tienes varios extras para completar si así lo deseas. Decir que también tiene un modo multijugador local, pero como no tengo amigos no pude probarlo, por lo que me es imposible hablar de el.
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