El Amazonas-Venezuela "cuna de la tarántula más grande del mundo"

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Con el nombre de Goliath es conocida la Theraphosa blondi, una de las especies de tarántula que ingresó en la lista de Record Guinness en abril de 1965, por sus grandes dimensiones. Goliath, la araña más grande del mundo, vive en Venezuela, específicamente en el Amazonas.
Totalmente cubierta de pelos urticantes, que sirven de defensa ante depredadores, estos insectos pueden llegar a medir hasta 30 centímetros y pesar más de 100 gramos. A pesar de su impresionante y amenazadora imagen, no resulta peligrosa para el ser humano, pues su veneno no le causa efectos graves, y solo ataca si siente inminente peligro.
Conocida también como araña mona, esta tarántula es cazada y usada ocasionalmente como alimento por el pueblo Yanomami, del alto Orinoco, quienes la conocen como haho.

La más grande de todas

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La tarántula gigante, como también es llamada, pertenece a la especie arácnido migalomorfo de la familia de los terafósidos. Habita en los bosques tropicales de América del Sur (Bioregión de Guayana), con mayor presencia en países como Guyana, Colombia, Brasil y Venezuela, donde ha sido registrada al sur del río Orinoco. Prefiere ambientes húmedos, con clima entre cálido y lluvioso.
De hábitos nocturnos, las hembras de la especie habitan en madrigueras bajo tierra, las cuales hacen y cubren con tela, o en otros casos utilizan las madrigueras abandonadas por otras arañas o roedores. Los machos andan libres y se esconden bajo piedras o árboles caídos.
Aunque el asunto del tamaño es muy debatido, se dice que es la más grande del mundo pues sus patas pueden medir 28 y 30 centímetros, apenas algo menos que las de la Cazadora gigante, pero es un animal mucho más voluminoso, debido a su cuerpo robusto y su tórax largo y ensanchado. Las hembras son más grandes que los machos. A pesar de que su región cefálica está provista de ocho ojos, su sentido de la vista es muy deficiente.

Alimentación

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Las tarántulas Goliat comen de todo un poco, pero su menú favorito está conformado por insectos pequeños como escarabajos, saltamontes y lombrices de tierra.
Es llamada también «come pájaros», denominación que proviene de los primeros exploradores, quienes dijeron haber visto a una de ellas comerse un colibrí. Su dieta ocasional, cuando tiene mucho apetito, incluye pequeñas aves, ratones y lagartijas. Para cazarlos se vale de su poderoso veneno, que inyecta al clavar sus grandes colmillos, que pueden llegar a medir entre dos y 3,8 centímetros de largo.

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Otro aspecto que destaca de la araña Goliath es su longevidad, pues puede vivir hasta 25 años en cautiverio. Sus patas son gruesas y muy fuertes, su cuerpo está cubierto de pelo, que en las es mucho más largo. Su color varía entre diferentes tonalidades de marrón y pueden tener rayas oscuras en las patas.
Como dato curioso, si por casualidad se les parte una pata, ésta se regenera durante el proceso de muda.

Comportamiento

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Las hembras tardan unos tres años en madurar y pueden vivir hasta catorce. Son agresivas y emiten un ruido silbante (estridulación) cuando se aproxima un enemigo potencial. Su veneno no es ni mucho menos mortal, como se cree popularmente; sus quelíceros producen una profunda herida y el dolor puede durar unas 48 horas como mucho, así como náuceas y sudoración. Otra forma de defensa consiste en lanzar unos pelos urticantes (irritantes) que poseen en su abdomen, que al hombre no le causan mayor problema, excepto si se produce contacto con los ojos o la boca.

Defensa

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Cuando se trata de defender su territorio, la araña Goliath se caracteriza por un temperamento hostil y agresivo, pero solo ataca cuando siente peligro inminente. Y cuando cazan lo hacen cerca de su madriguera.
Es muy conocido el silbido de alerta que emiten las hembras cuando se sienten en peligro, conocido como estridulación. Lo producen por el roce de sus piernas. Estas arañas son guerreras, no retroceden ni huyen ante el peligro. Como todas las tarántulas, su método de ataque consiste en abalanzarse sobre su presa, clavándole sus colmillos venenosos y paralizando a su víctima.
Si bien cierto que para atacar a sus posibles presas es muy efectiva, no genera mayores daños a los seres humanos pues su veneno no es muy fuerte. Si alguna persona llega a ser mordida la piel puede romperse y experimentar un fuerte dolor, acompañado de un ardor intenso en el área afectada. El afectado por la mordedura puede reaccionar con náuseas, fiebre y dolor de cabeza.
Otro mecanismo de defensa ante una potencial amenaza, es lanzar sus pelos, los cuales son irritantes, flotan en el aire y se adhieren a las membranas mucosas de los posibles atacantes.

Solitaria

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Estas arañas por lo general son solitarias y solo buscan compañía cuando necesitan aparearse. Su reproducción es sexual y, como en otras especies de arañas, existe un cortejo pre-cópula. Llegado el momento, las hembras segregan una sustancia que indica que están listas para procrear, atrayendo a los machos.
Antes del apareamiento las hembras comen mucho más para prepararse pues, una vez que su saco de huevos está en su lugar, ingieren alimentos. Se centrarán únicamente en la protección de los jóvenes para que puedan sobrevivir.
Los posibles candidatos tendrán que pelear entre ellos para ganar el privilegio de estar con la hembra. Entre los ganadores, ella elegirá al que más le atraiga. Una vez se hayan apareado, el macho es sacrificado. La hembra pone entre 50 y 200 huevos, los cuales cuidará hasta que eclosionen, pasadas unas seis semanas.

No está libre de amenazas

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Debido a su gran tamaño la Theraphosa blondi se convierte en un objetivo importante para los mamíferos depredadores y las aves. Adicionalmente, al ser muy popular en el comercio de mascotas exóticas, se vende a menudo de forma ilegal en el mercado negro de animales.
Al respecto es importante aclarar que, al formar parte del patrimonio natural de Venezuela, la preservación de esta especie está contemplada en la Ley de Gestión de Diversidad Biológica, publicada en la Gaceta Oficial Nº 39.070, el primero de diciembre de 2008.
En la mencionada ley se regulan todas las actividades relacionadas con el biocomercio o la comercialización de bienes y servicios derivados de la diversidad biológica, rigiéndose por los criterios de conservación y uso sustentable.
Desde el punto de vista formal, la araña Goliath aparece como no evaluada por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), el Libro Rojo de la Fauna Venezolana, ni tampoco está incluida en ninguno de los apéndices del CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de especies amenazadas de la Fauna y Flora Silvestre).
La tarántula Goliath, la araña más grande del mundo, vive en Venezuela. Con su tenebroso e imponente aspecto, forma parte de las riquezas naturales de nuestro país, de lo afirmativo venezolano, y su preservación debe ser garantizada.

¿Se pueden comer?

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Sí, aunque la tarántula Goliat sea venenosa, el que su veneno no sea mortal ha provocado que en algunas aldeas conformadas por indígenas de las comunidades Yanomami, en Venezuela, las cacen y las coman.
Sus mordeduras suelen causar nauseas, fiebres y dolor de cabeza.

Poca visión, pero excelente sentido de la orientación

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Las arañas Goliat tienen un sentido de la vista deficiente que las ha hecho mejorar sus capacidades sensoriales, además, si pierden alguna de sus patas en un accidente, esta volverá a regenerarse en su muda de piel.

BIBLIOGRAFIA BÁSE

https://noticieros.televisa.com/historia/curiosidades-arana-goliat-mas-grande-mundo/
https://haimaneltroudi.com/goliath-la-arana-mas-grande-del-mundo-vive-en-venezuela/
http://faunademivenezuela.blogspot.com/2013/02/tarantula-gigante-theraphosa-blondi.html

Final Español: #

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ENG

The Amazon-Venezuela "cradle of the world's largest tarantula".

SOURCE

Theraphosa blondi is known as Goliath, one of the tarantula species that entered the Guinness World Record list in April 1965, due to its large dimensions. Goliath, the largest spider in the world, lives in Venezuela, specifically in the Amazon.
Fully covered with stinging hairs, which serve as a defense against predators, these insects can measure up to 30 centimeters and weigh more than 100 grams. Despite its impressive and threatening image, it is not dangerous to humans, as its venom does not cause serious effects, and it only attacks if it senses imminent danger.
Also known as monkey spider, this tarantula is hunted and occasionally used as food by the Yanomami people of the upper Orinoco, who know it as haho.

The largest of all

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The giant tarantula, as it is also called, belongs to the migalomorph arachnid species of the terafosid family. It inhabits the tropical forests of South America (Guyana Bioregion), with a greater presence in countries such as Guyana, Colombia, Brazil and Venezuela, where it has been recorded south of the Orinoco River. It prefers humid environments, with warm to rainy climate.
Nocturnal, females of the species inhabit burrows underground, which they make and cover with webbing, or in other cases use burrows abandoned by other spiders or rodents. Males roam free and hide under rocks or fallen trees.
Although the issue of size is hotly debated, it is said to be the largest in the world as its legs can measure 28 and 30 centimeters, just slightly less than those of the giant slayer, but it is a much bulkier animal, due to its robust body and long, broad thorax. Females are larger than males. Although its cephalic region is provided with eight eyes, its sense of sight is very poor.

Food

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Goliath tarantulas eat a little bit of everything, but their favorite menu consists of small insects such as beetles, grasshoppers and earthworms.
They are also called "bird-eaters", a name that comes from early explorers, who said they saw one of them eat a hummingbird. Its occasional diet, when it is very hungry, includes small birds, mice and lizards. To hunt them, it makes use of its powerful venom, which it injects when it drives in its large fangs, which can measure between two and 3.8 centimeters long.

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Another aspect that stands out about the Goliath spider is its longevity, as it can live up to 25 years in captivity. Its legs are thick and very strong, its body is covered with hair, which is much longer on the legs. Their color varies between different shades of brown and they may have dark stripes on their legs.
As a curious fact, if by chance a leg breaks, it regenerates during the molting process.

Behavior

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Females take about three years to mature and may live up to fourteen years. They are aggressive and emit a hissing noise (stridulation) when a potential enemy approaches. Their venom is far from lethal, as is popularly believed; their chelicerae produce a deep wound and the pain can last for 48 hours at most, as well as nausea and sweating. Another form of defense consists of throwing stinging hairs (irritants) that they have on their abdomen, which do not cause major problems to humans, except if they come into contact with the eyes or mouth.

Defense

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When it comes to defending its territory, the Goliath spider is characterized by a hostile and aggressive temperament, but only attacks when it senses imminent danger. And when they hunt, they do so close to their burrow.
The warning hissing sound emitted by females when they feel in danger, known as stridulation, is well known. It is produced by the rubbing of their legs. These spiders are warriors; they do not retreat or flee in the face of danger. Like all tarantulas, their method of attack consists of pouncing on their prey, digging their venomous fangs into it and paralyzing their victim.
Although it is very effective in attacking its potential prey, it does not cause much damage to humans, since its venom is not very strong. If a person is bitten, the skin may break and experience severe pain, accompanied by intense burning in the affected area. The person affected by the bite may react with nausea, fever and headache.
Another defense mechanism against a potential threat is to throw their hairs, which are irritating, float in the air and adhere to the mucous membranes of potential attackers.

Solitary

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These spiders are generally solitary and only seek company when they need to mate. Reproduction is sexual and, as in other spider species, there is a pre-copulatory courtship. When the time comes, females secrete a substance that indicates that they are ready to procreate, attracting males.
Before mating, females eat a lot more to prepare themselves because, once their egg sac is in place, they ingest food. They will focus solely on protecting the young so that they can survive.
Potential candidates will have to fight each other to win the privilege of being with the female. Among the winners, she will choose the one she is most attracted to. Once they have mated, the male is sacrificed. The female lays between 50 and 200 eggs, which she will take care of until they hatch after about six weeks.

It is not free from threats

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Due to its large size Theraphosa blondi becomes an important target for predatory mammals and birds. Additionally, being very popular in the exotic pet trade, it is often sold illegally on the animal black market.
In this regard, it is important to clarify that, being part of Venezuela's natural heritage, the preservation of this species is contemplated in the Biodiversity Management Law, published in the Official Gazette No. 39.070, on December 1, 2008.
This law regulates all activities related to biocommerce or the commercialization of goods and services derived from biological diversity, governed by the criteria of conservation and sustainable use.
From a formal point of view, the Goliath spider is not evaluated by the IUCN (International Union for Conservation of Nature), the Red Book of Venezuelan Fauna, nor is it included in any of the appendices of CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora).
The Goliath tarantula, the largest spider in the world, lives in Venezuela. With its tenebrous and imposing appearance, it is part of the natural wealth of our country, of the Venezuelan affirmative, and its preservation must be guaranteed.

Can they be eaten?

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Yes, although the Goliath tarantula is venomous, the fact that its venom is not lethal has caused some villages made up of indigenous people from the Yanomami communities in Venezuela to hunt and eat them.
Their bites usually cause nausea, fevers and headaches.

Poor vision, but excellent sense of direction

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Goliath spiders have an impaired sense of sight that has made them improve their sensory capabilities, and if they lose any of their legs in an accident, they will regenerate in their molt.

Conozcamos a la Tarántula Goliath [ESP-ENG] Let's Meet the Goliath Tarantula