Tardigrade proteins in our human cells

Tardigrades are remarkably resilient little creatures, which is good for them, but what does it offer for us? Now we can be closer to using their superpowers for our own benefit.

The excitement among scientists came with a new study that discovered that tardigrade proteins can protect human cells from damage, which could potentially lead to new anti-aging therapies or tissue storage techniques.

Tardigrades may look big, but these tiny eight-legged creatures measuring half a millimeter in length are among the toughest animals on Earth. When threatened, they can enter a state of suspended animation to protect themselves from extreme temperatures, from almost zero. absolute up to 150 degrees as well as intense radiation due to or absence of food, oxygen and water.

When conditions become more comfortable they can wake up and start walking around as if nothing had happened. Even if decades have passed, in fact it has been suggested that it would take the death of the sun boiling the oceans off the planet to finally put an end to these little guys.

The better we understand how tardigrades can achieve all this, the better we can adapt them for ourselves, and now scientists from the United States, the United Kingdom, Italy and the Netherlands have taken a big step toward this goal by introducing tardigrade proteins into humans cells and showing that they can obtain similar protective effects.

The team grew human kidney cells in the laboratory that could express certain proteins, when activated by a hostile environment these proteins formed gels inside the tardigrade cells and slowed down their molecular processes allowing them to survive until conditions improved, this not only worked to protect kidney cells from the damage caused by stress but the process was also reversible, with the gels dissolving and allowing the cells to return to their normal metabolism later.

S. Sanchez-Martinez, lead author of the study, said the following: “Surprisingly, when we introduce these proteins into human cells, they gel and slow down the metabolism, just like in tardigrades, and just like tardigrades, when you place humans cells that have these proteins in biostasis.” They become more resistant to stress, giving some of the abilities of tardigrades to human cells.

With more work, the researchers say this could help create ways to preserve cells, tissues, organs or medications without the need for refrigeration or reduce damage caused by colder temperatures, and anti-aging techniques could also be developed using this study.

The research was published in the journal Protein Science and we can say that it could be the beginning of cryogenics for space travel.

Study Source

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Em português

Proteínas tardígradas em nossas células humanas

Os tardígrados são criaturinhas notavelmente resistentes, o que é bom para eles, mas o que isso oferece para nós? Agora podemos estar mais perto de usar os seus superpoderes em nosso próprio benefício.

A excitação entre os cientistas veio com um novo estudo que descobriu que as proteínas tardígradas podem proteger as células humanas contra danos, o que poderia potencialmente levar a novas terapias anti-envelhecimento ou técnicas de armazenamento de tecidos.

Os tardígrados podem parecer grandes, mas estas minúsculas criaturas de oito patas, medindo meio milímetro de comprimento, estão entre os animais mais resistentes da Terra. Quando ameaçados, podem entrar num estado de animação suspensa para se protegerem de temperaturas extremas, de quase zero. absoluto até 150 graus, bem como radiação intensa devido ou ausência de alimentos, oxigênio e água.

Quando as condições se tornam mais confortáveis, eles podem acordar e começar a andar como se nada tivesse acontecido. Mesmo que décadas tenham se passado, na verdade foi sugerido que seria necessária a morte do Sol fervendo os oceanos do planeta para finalmente acabar com esses pequeninos.

Quanto melhor entendermos como os tardígrados podem conseguir tudo isso, melhor poderemos adaptá-los para nós mesmos, e agora cientistas dos Estados Unidos, do Reino Unido, da Itália e da Holanda deram um grande passo em direção a esse objetivo, introduzindo proteínas tardígradas em humanos. células e mostrando que podem obter efeitos protetores semelhantes.

A equipe cultivou células renais humanas em laboratório que poderiam expressar certas proteínas, quando ativadas por um ambiente hostil, essas proteínas formaram géis dentro das células tardígradas e retardaram seus processos moleculares, permitindo-lhes sobreviver até que as condições melhorassem, isso não só funcionou para proteger os rins. células dos danos causados pelo estresse, mas o processo também foi reversível, com os géis se dissolvendo e permitindo que as células retornassem ao seu metabolismo normal mais tarde.

S. Sanchez-Martinez, principal autor do estudo, disse o seguinte: “Surpreendentemente, quando introduzimos essas proteínas nas células humanas, elas gelificam e retardam o metabolismo, assim como nos tardígrados, e assim como nos tardígrados, quando você coloca humanos células que possuem essas proteínas em biostase.” Eles se tornam mais resistentes ao estresse, conferindo algumas das habilidades dos tardígrados às células humanas.

Com mais trabalho, os pesquisadores dizem que isso poderia ajudar a criar maneiras de preservar células, tecidos, órgãos ou medicamentos sem a necessidade de refrigeração ou reduzir os danos causados por temperaturas mais frias, e técnicas antienvelhecimento também poderiam ser desenvolvidas usando este estudo.

A pesquisa foi publicada na revista Protein Science e podemos dizer que pode ser o início da criogenia para viagens espaciais.

Fonte do estudo

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