Мехіко, столиця Мексики, – це яскравий, розлогий мегаполіс. Мехіко розташоване у високогірній долині на висоті 2240 метрів у центральній Мексиці, оточене вулканічними вершинами, такими як Попокатепетль. З населенням метрополітену близько 22 мільйонів (саме місто – близько 9,2 мільйона), це одне з найбільших міст світу та політичне, економічне та культурне серце Мексики. Побудоване на руїнах Теночтітлана, столиці ацтеків, заснованої в 1325 році, воно стало центром Нової Іспанії після завоювання Кортесом у 1521 році. Сьогодні це динамічне поєднання давньої спадщини та міської енергії.
Місто – це візуальне та сенсорне свято. Сокало, одна з найбільших площ світу, розташована в історичному центрі з кафедральним собором та руїнами ацтеків Темпло Майор. Палац витончених мистецтв, мармурова перлина в стилі ар-нуво, прикрашена фресками Дієго Рівери, а парк Чапультепек, де знаходиться масивний Сонячний камінь ацтеків Музею антропології, розкинувся, як зелений оазис. Модні райони, такі як Рома та Кондеса, вирують кафе в стилі ар-деко, а барвисті трахінери (човни каналом) Сочімілко пропливають стародавніми чінампасами. Ринки, такі як Ла-Мерсед, переповнені спеціями моле та тамале.
Культура тут наелектризована. Мексиканці тут, здебільшого метиси з корінним (науатль, міштек) та європейським корінням, розмовляють іспанською, а в туристичних місцях – англійською, вітаючись «¡hola!» та теплими посмішками. Католицизм формує життя, але традиції корінних народів сяють на таких фестивалях, як День мертвих, коли вівтарі цвітуть чорнобривцями. Легендарна їжа: тако аль пастор, позоле та чилі ен ногада, поєднані з мескалем або пульке. Музика — маріачі, кумбія та нортеньо — наповнює кантини, а Casa Azul Фріди Кало приваблює любителів мистецтва.
Історична епопея. Острівне місто Теночтітлан вражало іспанців, його дамби та піраміди зараз знаходяться під Сокало. Колоніальна велич (Національний палац) поступилася місцем незалежності в 1821 році, революціям (1910–1920) та сучасному розвитку. Різанина в Тлателолко 1968 року та землетрус 1985 року завдали шкоди місту, але стійкість визначається ним — музеї, такі як «Пам'ять і толерантність», розкривають цю сагу.
Клімат помірний — 15–25°C цілий рік, з вологим сезоном (травень–жовтень) з післяобідніми дощами та сухим сезоном (листопад–квітень), що ідеально підходить для дослідження. Подорожувати легко: прилетіть до Міжнародного аеропорту Мехіко з глобальних транспортних вузлів, а потім скористайтеся метро, Uber або велосипедами. Місцеві жителі горді, швидко вигукують «¡órale!», і місто безпечніше, ніж стверджує його репутація, хоча пильність допомагає.