Una película coreana
I really like non-English speaking movies and particularly Asian ones: Japanese, Chinese, Korean, I've seen a lot of stories from that side of the world and I've really enjoyed them. As with the rest of the genres that I like to watch, there are more pending films than those that I have seen because I discover names and recommendations faster than I can sit down to appreciate them.
Me gustan mucho las películas de habla no inglesa y particularmente las asiáticas: japonesas, chinas, coreanas, he visto una gran cantidad de historias provenientes de ese lado del mundo y las he disfrutado muchísimo. Como con el resto de los géneros que me gusta ver, son más las películas pendientes que las que he visto porque descubro nombres y recomendaciones a mayor velocidad de lo que puedo sentarme a apreciarlas.
However, despite having seen many Korean films, I had yet to see anything by director Hong Sang-soo, who is responsible for almost a dozen films that appear on my watch list. This curious fact - the repetition of his, for me, unknown name on my list - was what made me want to see this story.
The woman who ran (Domangchin yeoja) tells the story of Gamhee - or rather, shows it, insinuates it - a woman whom we see walking the streets and having encounters with three women on the outskirts of Seoul. First she visits a friend, they talk, cook and go to the garden, everything that suggests a visit after a long absence. Then she goes to the house of another of her friends, talks, eats; and finally runs into an old friend at a movie theater, are those three encounters all you see in the movie? Yes. That's all? Not quite.
Sin embargo, a pesar de haber visto muchas películas coreanas, aún no había visto nada del director Hong Sang-soo, resposable de casi una decena de films que aparecen en mi lista de pendientes. Este curioso hecho - el que se repitiera su, para mí, desconocido nombre en mi lista - fue lo que me hizo querer ver esta historia.
The woman who ran (Domangchin yeoja) cuenta la historia de Gamhee - o más bien, la muestra, la insinúa - una mujer a quien vemos caminar por las calles y tener encuentros con tres mujeres a las afueras de Seúl. Primero visita a una amiga, hablan, cocinan, van al jardín, todo lo que sugiere una visita tras una larga ausencia. Luego va a casa de otra de sus amigas, conversa, comen; y finalmente se encuentra de casualidad a una vieja amiga en un cine, ¿esos tres encuentros es todo lo que se ve en la película? Sí ¿eso es todo? No exactamente.
With extraordinary simplicity and minimalism, the script advances showing us something while, below those images, between the lines of dialogues, another story is interwoven or rather revealed. Something like what Kazuo Ishiguro does in his novels, only here the subtlety is visual and auditory.
Con una sencillez y un minimalismo extraordinarios el guión avanza mostrándonos algo mientras, por debajo de esas imágenes, entre las líneas de los diálogos, se va entretejiendo o más bien revelando otra historia. Algo así como lo que hace Kazuo Ishiguro en sus novelas, sólo que acá la sutileza es visual y auditiva.
Paying attention to what the protagonist says, we realize - or rather we start feeling, sensing - that there is something, at least, curious. In their first meeting, she speaks calmly and comments that her husband is on a trip and that it is the first time he has separated from her in five years, that until then they had always been together. At that time we accept that information as commonplace, as a way to get to know Gamhee more. But then, when in the second meeting she repeats the same argument, almost in the same way, something bothers us because, suddenly, it seems to us that she's lying. She tells exactly the same thing and in almost the same tone, but her gestures, something in the inflection of her voice shows us that this whole story is an invention. Or at least, we doubt that she's telling the truth. Already by the third encounter, thanks to certain attitudes, body gestures or evasiveness when faced with certain questions, we come to even doubt that that husband ever existed.
Prestando atención a lo que dice la protagonista nos damos cuenta - o más bien vamos sintiendo, presintiendo - que hay algo, cuando menos, curioso. En su primer encuentro habla tranquila y comenta que su esposo está de viaje y que es la primera vez que se separa de ella en cinco años, que hasta entonces habían estado siempre juntos. En ese momento aceptamos esa información como algo corriente, como una forma de conocer más a Gamhee. Pero luego, cuando en el segundo encuentro repite el mismo argumento, casi de la misma forma, algo nos incomoda porque, de pronto, nos parece que miente. Cuenta exactamente lo mismo y casi en el mismo tono, pero sus gestos, algo en la inflexión de su voz nos muestra que toda esa historia es una invención. O cuando menos, dudamos de que esté diciendo la verdad. Ya para el tercer encuentro, gracias a ciertas actitudes, gestos corporales o evasivas ante ciertas preguntas, llegamos a dudar incluso de que ese esposo haya existido alguna vez.
And then we go back to the title, The woman who ran, but who is Gamhee, the woman who runs away? who or what is she running from? and of course, why does she run away? None of this is clarified in the 77-minute film, but while I was curious, I enjoyed the aesthetic and simplicity of the film so much that I didn't mind not knowing. Even better, I preferred that mystery and that way of showing it, which, added to the director's simple but effective cinematographic resources, generate a kind of placidity in the viewer, just as happens to the protagonist when she goes to the movies. And another outstanding feature is that it's a very feminist film, not only because the story involves only women (the few men who appear do so briefly and almost anonymously, most of them with their backs to the camera), but also because of the topics it deals with and certain reflections detached from the conversations between the characters.
Y entonces volvemos al título, La mujer que huyó, pero ¿quién es Gamhee, la mujer que huye? ¿de qué o de quién huye? y por supuesto, ¿por qué huye? Nada de esto se aclara en la película de apenas 77 minutos, pero aunque me invadió la curiosidad, disfruté tanto el aspecto estético y la sencillez de la película que no me importó no saberlo. Es más, preferí ese misterio y esa forma de mostrarlo, lo que sumado a los recursos cinmatográficos sencillos pero efectivos del director generan en el espectador una especie de placidez, tal como le sucede a la protagonista cuando acude al cine. Y otro rasgo destacado es que se trata de una película muy feminista, no sólo porque la historia envuelva solamente a mujeres (los pocos hombres que aparecen, lo hacen brevemente y casi de forma anónima, dando la espalda a la cámara la mayoría de ellos) sino además por los temas que trata y ciertas reflexiones desprendidas de las conversaciones entre los personajes.
Doing some reading I came across the information that Hong Sang-soo improvises his scripts. In other words, he has a preconceived idea, but he also works on the fly. The scene, during Gamhee's first meeting, in which a neighbor comes to talk about cats, was improvised because the director saw the animal nearby and decided to include it in the plot. As only the actresses who participated in the scene were on the set, the man who appears as the neighbor is one of the members of the technical team. It's the first time I've heard about a director who does this kind of thing in his films (it seems to be usual for him) and the truth is that I really want to see more of his filmography, do you know anything about Hong Sang-soo? what do you recommend? I read you in the comments.
Leyendo un poco di con la información de que Hong Sang-soo improvisa sus guiones. Es decir, tiene una idea preconcebida, pero va trabajando también sobre la marcha. La escena, durante el primer encuentro de Gamhee, en la que un vecino acude a hablar sobre los gatos, fue improvisada porque el director vio al animal allí cerca y decidió incluirlo en la trama. Como sólo estaban en el set las actrices que participaban en la escena, quien aparece como el vecino es uno de los miembros del equipo técnico. Es la primera vez que escucho sobre un director que haga este tipo de cosas en sus películas (parece que es habitual en él) y la verdad es que tengo muchas ganas de ver más de su filmografía, ¿conocen algo de Hong Sang-soo? ¿qué me recomiendan? Los leo en los comentarios.
That is so interesting and impressive - the improvising!
As for the movie, there is something special about minimalist movies like this, because there is so much meaning to every dialogue and scene that it leaves the viewer pondering for much longer than the movie's runtime.
!1UP
That's exactly why I love them! They say so much and show so much with a few things and a minimum budget. It's just amazing. Thank you so much for reading and leaving your comment. Greetings.
Super interesting concept. Intriguing that men are anonymous in this script as you say. And I take no offense; we're not that interesting! lol
Thanks for sharing this review. Hopefully, I can find it somewhere with English subtitles. I do enjoy films made outside of the Hollywood sphere.
Thanks again. Cheers!
I hope you can find it. Thank you very much for reading my post and leave a comment. Geetings.
No soy de mirar mucho este tipo de películas, pero la verdad esta parece super interesante. muy buena reseña. saludos!!! 😊
Te las recomiendo para de vez en cuando; si alguna vez te animas a ver algo procedente de este lado del mundo, te recomiendo las películas de Kim Ki-duk. Saludos y gracias por leerme.
I really like this director's works, but weirdly I just can't seem to hold much interest in the films he makes in Europe. I've always preferred the ones in Korea. I think it just fits the characters and aspects of culture more.
I'll check this out though, it's been a while since I last saw a film of his.
Well it's my first movie by this Director, can you recommend another one? Thanks for your comment.
Right Now, Wrong Then
Nobody's Daughter Haewon
On the Beach at Night Alone
Hotel by the River
These are the ones I've seen and enjoyed the most. I really liked the simplicity of Right Now, Wrong Then. It was also my introduction to his works.
Awesome!! I already have that one (Right Now, Wrong Then) and On the Beach at Night Alone. I'll start with those two. Thank you very much. Greetings.
I'm looking forward to seeing what you think of them!
I might even revisit his library!
Thank you very much!