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They say the big bad wolf hiding in sheep's clothing can be everywhere, even among your closest friends.
In my school years, during my adolescence, I met a boy who looked a lot like me: a social outcast who was marginalized for not fitting in, He was the new kid of the school year, and his name was Otis.
When I met him, he simply showed up in the classroom; the teacher had him come to the front of the blackboard, and he introduced himself with great embarrassment. Many laughed at his name, and from then on they began to refer to him as the weird kid in class.
I witnessed his humble beginnings; Otis didn’t talk to anyone, he stayed silent in his seat writing in his books to avoid drawing attention… He was just like me. That’s why I wanted to be his friend, because I knew what it felt like to be alone and in need.
Before he arrived, I was the outcast of the class; all my classmates mocked me, and that made me feel terrible. I had no self-confidence and no one to talk to, so I felt hopeful when Otis appeared.
The school days passed slowly as I looked for the right moment to approach Otis, wanting us to get along well, so I planned perfectly for success.
As we left school, it got late, and the sun's rays lost strength along the street; we walked home together, and there we had our memorable first conversation:
—That geography exam was really easy, don’t you think? — I asked confidently.
—Yeah, I guess... — Otis replied shortly.
He didn't seem in the mood to talk, but I tried to change that uncomfortable atmosphere.
—You know, sometimes I wonder if knowing about geography will be useful for me in the future. I mean, I’m still not sure what I want to become once I finish school, but I doubt that knowing the geography of Finland will be very helpful for me by then. So… I wonder if it will be. — I said without thinking.
—Uh… I don’t know. — he said, visibly uncomfortable.
It was obvious to me that I couldn’t reach him, so I set aside the geography topic to be honest with Otis.
—Look… I know from experience that being the new kid in class is hard; I went through the same thing as you, and they still treat me like some kind of clown. But you can get used to it, just… don’t pay them any mind. — I told him honestly.
—I can’t get used to it; I just want to be normal. — he said, visibly upset.
—Yeah, me too. But if it makes you feel better, today you made a friend, so you’re on the right track. — I said with a smile.
—Thanks for saying that. — he said while looking me in the eyes.
He looked at me as if he really trusted me, and that’s why I trusted him. I was very glad to have made a friend…
As the weeks went by, we became friends; we had common interests, which gave us plenty to talk about during breaks between classes. It was just him and me against the world, the weird kids of the classroom, receiving mockery with a smile. But something changed…
I don’t know if he was encouraged to try something different or got bored with our friendship, but overnight, Otis became more sociable with the other classmates. He started talking to them and spending more time with them; his reputation began to change.
I couldn’t do that; it didn’t come naturally to me, but he… who had kept his distance from the rest, suddenly fit in with the other students. As I said, I couldn’t do the same. That’s why we began to gradually drift apart…
Before I knew it, Otis had changed drastically; he had transformed. He acted differently and surrounded himself with people with whom he shared no interests but behaved like one of them; Otis was no longer the same.
He had become a normal person, and I was happy for him at first, but he stopped talking to me and looking at me and started avoiding me as if I were a plague. That was painful; he had left me behind. Not only that, but at some point, Otis began to marginalize me and mock me along with the others.
Otis became part of the bullying I hated receiving daily. I felt betrayed, stabbed in the back by a friend… or someone I thought was a friend.
Weeks and months passed, and I was left alone at school while Otis earned the favor of everyone at school. We continued on separate paths; he finished the school year, and the last time I saw him was at graduation.
Otis, my friend… I will never know if from the beginning you were a beast disguised as a sheep or if circumstances turned an innocent sheep into a wolf hungry for recognition. Whatever your nature, there are no hard feelings anymore, only compassion.
I forgive you because under different circumstances I would have done the same, but you were luckier than I was.
Original version in Spanish
Imagen realizada en Artguru
Dicen que el lobo feroz que se oculta en lana de cordero puede estar en todos lados, incluso en tus amigos más cercanos.
En mis años de escuela, durante mi adolescencia, conocí a un chico que se parecía mucho a mí: Un asocial que era marginado por no saber encajar, era el niño nuevo del año escolar, se llamaba Otis.
Cuando lo conocí el simplemente se apareció en el aula de clases, el profesor lo hizo pasar frente al pizarrón y se presento con mucha vergüenza, muchos se rieron de el por su nombre y ahí comenzaron a referirse a él como el rarito del salón.
Yo fui testigo de sus humildes comienzos, Otis no hablaba con nadie, se quedaba callado en su asiento escribiendo en sus libros para no llamar la atención… Era igual a mí. Por eso quise hacerme su amigo, porque sabía cómo se sentía estar solo y necesitado.
Antes de que el llegara, yo era el marginado de la clase, todos mis compañeros se burlaban de mi y eso me hacía sentir fatal. No tenía confianza en mí mismo y no tenía a nadie con quien hablar, por eso me sentí esperanzado cuando Otis apareció.
Los días de clases pasaban lentamente y yo buscaba el momento adecuado para acercarme a Otis, quería que nos lleváramos bien, por eso hice un plan perfecto para tener éxito.
Al salir de la escuela, se hacía tarde y los rayos del sol perdieron potencia a lo largo de la calle, caminamos juntos de camino a casa, ahí tuvimos nuestra memorable primera plática:
—Ese examen de geografía estaba muy fácil ¿no lo crees? — le pregunte muy confiado.
—Sí, supongo... — me contesto Otis en corto.
Parecía que no estaba de humor para conversar, pero yo trataba de cambiar ese ambiente incomodo.
—Sabes, a veces me pregunto si saber de geografía me será útil en el futuro. Digo, aun no tengo claro en que me gustaría convertirme una vez que termine la escuela, pero dudo mucho que para entonces saber la geografía de Finlandia sea muy útil para mí. Así que… Me pregunto si lo será. — dije sin pensar.
—Ahm… No lo sé. — dijo visiblemente incomodo.
Era obvio para mí que no conseguía llegar a él, asi que deje de lado todo el tema de la geografía para ser sincero con Otis.
—Escucha… Sé por experiencia que ser el nuevo de la clase es difícil, pase por lo mismo que tu, y aun me tratan como si fuera una especie de bufón. Pero te puedes acostumbrar, solo… No les hagas caso. — le dije con honestidad.
—Yo no puedo acostumbrarme, solo quiero ser normal. — dijo él visiblemente molesto.
—Sí, yo igual. Pero si te hace sentir mejor, hoy lograste hacer un amigo, así que vas por buen camino. — le dije con una sonrisa.
—Gracias por decirlo. — me lo dijo mientras me miraba a los ojos.
Me miro como si realmente confiara en mi, por eso confié en él. Me alegro mucho haber hecho un amigo…
Con el pasar de las semanas nos hicimos amigos, teníamos intereses en común, por lo que teníamos mucho de qué hablar durante los descansos entre clases. Solo éramos él y yo contra el mundo, los raritos del aula de clases, recibíamos las burlas con una sonrisa. Pero algo cambio…
No sé si se animo a probar algo diferente o se aburrió de la convivencia, pero de un día para otro, Otis volvió más sociable con los otros compañeros de clase. Empezó a hablar con ellos y a pasar más tiempo con ellos, su reputación fue cambiando.
Yo no podía hacer eso, no me era natural, pero él… Quien se mantenía alejado del resto, de pronto fue incluido como uno más de mis compañeros, como dije; no podía hacer lo mismo. Por eso comenzamos a distanciarnos gradualmente…
Antes de darme cuenta, Otis había cambiado drásticamente, se había transformado. Él actuaba diferente, se rodeaba de personas con las cuales no compartía intereses, pero se comportaba como uno de ellos, Otis ya no era el mismo.
Se había convertido en una persona normal, y me alegre por él al principio, pero dejo de hablarme y de mirarme, empezó a evitarme como si yo fuera una plaga. Eso si fue doloroso, me había dejado de lado, no solo eso, en algún punto Otis empezó a marginarme y a burlarse de mí junto con los demás.
Otis formo parte del bullying que detestaba recibir a diario. Me sentí traicionado, apuñalado por la espalda por un amigo… O quien creí que era un amigo.
Pasaron las semanas y los meses, me quede solo en la escuela mientras que Otis se gano el agrado de todos en la escuela. Continuamos por caminos separados, él termino el año escolar y la última vez que lo vi fue en la graduación.
Otis, mi amigo… Nunca sabré si desde el principio fuiste una fiera disfrazada de oveja o si las circunstancias convirtieron a una inofensiva oveja en un lobo hambriento de reconocimiento.
Sea cual fuera tu naturaleza, ya no hay resentimientos, solo compasión.
Te perdone porque en otras circunstancias yo hubiera hecho lo mismo, pero tuviste más suerte que yo.
How quickly and easily people change, due to the need to fit in.
That's so sad thanks for sharing
Very interesting story. Behaving like a sheep many turn to become wolf . Only thing we have to maintain a distance with them.
It was a very unexpected change that won't have a clear answer. At least life showed you that there are people who aren't good for us, despite their appearance.
Thanks for sharing your experience with us
Excellent day.
Not all the people we meet in this life are good for us
Wow I felt really bad for you reading this story, but I guess maybe we can say it the need to fit in that made Otis change the way he did. It's good that you didn't harbour any ill feelings towards him too.
Sometimes a whole lot of people will not be in the mood to talk but sometimes changing the atmosphere will really help greatly actually