| Czytelniczą serię w nowym roku zaczynamy od bardzo świeżego nabytku: jednej z najnowszych powieści Grahama Mastertona. „Szpital Filomeny”, wydany w 2022 roku (w polskim przekładzie – w 2023) to horror, którego akcja toczy się w Wielkiej Brytanii, konkretnie w tytułowym szpitalu, położonym w kornwalijskim Downlea. Sam pomysł na fabułę jest dość niewinny – ot, stary poszpitalny budynek ma zostać przerobiony na luksusowe apartamenty (z basenem!), ale zanim to nastąpi, przedstawiciele dewelopera muszą dokonać dokładnych pomiarów budynku. Niby nic strasznego, ale już w pierwszym rozdziale autor częstuje nas solidną dawką grozy – oto jeden z mierniczych ulega dziwnemu wypadkowi, wskutek którego zaczyna odczuwać potworny ból. Dziwnym trafem tenże ból dokładnie odpowiada obrażeniom, jakich doznał pewien żołnierz służący w kontyngencie pełniącym swoją służbę w Afganistanie. Lekarze nie wiedzą, co robić, a ich oszołomienie rośnie, gdy podobne przypadki się powtarzają. Tym bardziej, gdy zaatakowani pacjenci umierają, a ich dolegliwości, cóż, przechodzą na znajdującą się najbliżej osobę. Również policja nie jest w stanie znaleźć racjonalnego wytłumaczenia, a na domiar złego na terenach szpitala znaleziono szkielet pozbawiony głowy. Czy ostatecznie uda się znaleźć zadowalające wyjaśnienie i tajemnicze zdarzenia ustaną? I jaką rolę pełni w tym wszystkim niezwykły ogrodnik? Zapewne nie zdziwi Was, jeśli napiszę, że Masterton znowu odwołuje się do mitologii, i to egzotycznej. Tym razem sięga do legend i wierzeń afgańskich, być może pasztuńskich – nie podejmuję się odgadywać zapisu we właściwym alfabecie, a bez tego nie za bardzo mam jak zweryfikować. Niemniej pamiętając, że dotychczas przedstawienia książkowe co najmniej z grubsza zgadzały się z encyklopedycznymi, darzę autora kredytem zaufania i wierzę, że nie zmyślił sobie tego wszystkiego. Za to kompletnym zaskoczeniem, jak dla mnie, jest to, że w książce Mastertona nie ma ani grama erotyki, nie mówiąc już o seksie jako takim. Jak widać, potrafi sobie poradzić i bez tego. Wrażenia z lektury mam, o dziwo, pozytywne. Czyta się to dobrze, wprowadzone elementy fantastyczne owszem, są fantastyczne, ale nie są udziwnione poza granice akceptacji, absolutnie mieszczą się w konwencji horroru i nie wywołują zgrzytania zębów. Co jest miłą odmianą po pewnych innych ostatnich jego książkach. Może jedynie rozwiązanie akcji i zakończenie książki nie do końca mi pasuje do kultury islamskiej, ale też nie na tyle, by popsuć ogólne wrażenie. W każdym razie, dostajemy 383 strony dobrze wchodzącej lektury, może bez efektu wow, może bez uczucia, że tak, muszę przeczytać kolejny rozdział, a potem jeszcze jeden i jeszcze jeden, o, już szósta rano… - ale wciąż wystarczająco dobrej, by ten czas na nią poświęcić. Tradycyjnie, dla miłośników twórczości Mastertona – pozycja obowiązkowa, dla miłośników horrorów – coś wartego przeczytania, dla wszystkich pozostałych – może być całkiem dobrą zachętą, by spróbować się do horrorów przekonać. Aczkolwiek jeśli ktoś już wie, że nie lubi i nie polubi, to oczywiście niech omija. Całościowo oceniam między dobry a bardzo dobry, czyli 7,5 na 10. |
We begin our reading series in the New Year with a very fresh purchase: one of Graham Masterton's latest novels. "The House at Phantom Park", published in 2022 (in the Polish translation - 2023), is a horror story set in the UK, more precisely in the eponymous house - a former hospital, located in the Cornish Downlea. The idea of the plot is quite innocent: an old hospital building is to be converted into luxury flats (with a swimming pool!), but before this can happen, the developer's representatives have to take careful measurements of the building. Nothing too frightening, but the author serves us a good dose of horror in the very first chapter - one of the surveyors has a bizarre accident, as a result of which he starts to feel terrible pain. By a strange coincidence, this pain corresponds exactly to the injuries suffered by a certain soldier serving in the contingent in Afghanistan. The doctors don't know what to do, and their confusion grows as similar cases continue to occur. Even more so when the suffering patients die and their problems, well, pass on to the person closest to them. The police are also unable to come up with a rational explanation, and to make matters worse, a decapitated skeleton has been found in the hospital grounds. Will a satisfactory explanation be found, and will the mysterious events come to an end? And what part does the strange gardener play in all this? You will not be surprised to learn that Masterton has once again turned to mythology, and an exotic one at that. This time he draws on Afghan legends and beliefs, perhaps Pashtun - I don't dare guess the writing in the correct alphabet, and without that there's not much to check. Nevertheless, given that the book's accounts so far at least roughly match the encyclopaedic ones, I give the author the benefit of the doubt and believe that he has not made it all up. What comes as a complete surprise to me is that there isn't an ounce of eroticism in Masterton's book, let alone sex as such. As you can see, he can do without it. My reading impressions are surprisingly positive. It reads well, the fantasy elements introduced are indeed fantastic, but they are not bizarre beyond the limits of acceptability, they fit perfectly into the horror convention and do not make you gnash your teeth. Which is a nice change from some of his other recent books. Perhaps it is only the resolution of the plot and the end of the book that don't quite fit in with Islamic culture for me, but not enough to spoil the overall impression either. Anyway, we get 383 pages of easy reading, maybe without the wow-effect, maybe without the feeling that yes, I have to read another chapter and then another and another, oh, it's already six o'clock in the morning... - but still good enough to take the time. Traditionally, for lovers of Masterton's work - a must read, for horror lovers - something worth reading, for everyone else - it might be a pretty good incentive to try horror. Of course, if someone already knows they don't like it and won't like it, then they should skip it. Overall, I rate it between good and very good, so 7.5 out of 10. |
)
Congratulations @avtandil! You have completed the following achievement on the Hive blockchain And have been rewarded with New badge(s)
Your next target is to reach 900 upvotes.
You can view your badges on your board and compare yourself to others in the Ranking
If you no longer want to receive notifications, reply to this comment with the word
STOP