Henning Mankell is a Swedish author of detective novels known all over the world for the series dedicated to Inspector Kurt Wallander (as he himself would say: "where have you seen a Swede named Kurt"?) translated into more than forty languages around the world, deserving of multiple awards, and yet, because of that geographical distance with the "magical Hollywood" he was never able to produce a multi-production film by real movie stars.
Perhaps the closest was the short-lived series with Kenneth Branagh, a true testomony of British theater.
There is no doubt that if he had settled in the U.S. his novels would have immediately enjoyed the favors of the Mecca of cinema.
However, he spent his life writing, reading and working as a theatrical set designer between Maputo (Mozambique, Africa) and his native Sweden.
However, today I am not going to deal with the famous commissioner who rarely uses a gun, disapproves of any kind of violence, has problems with excess weight and has only once fatally wounded a criminal in a chase.
Henning Mankell es un autor sueco de novelas policiales conocido en todo el mundo por la serie dedicada al comisario Kurt Wallander (como él mismo diría: "donde han visto un sueco que se llame Kurt"?) traducida a más de cuarenta idiomas en todo el mundo, merecedora de múltiples galardones y, sin embargo, por esa lejanía geográfica con la "mágica Hollywood" nunca pudo elaborar una multiproducción cinematográfica por verdaderas estrellas del cine.
Quizás lo más cercano haya sido la serie, de corta duración, con Kenneth Branagh un verdadero testomonio del teatro británico.
No hay ninguna duda que si se hubiera radicado en los EE. UU. sus novelas habrín gozado en seguida de los favores de la Meca del cine.
Sin embaro pasó su vida escribiendo, leyendo y trabajando como escenógrafo teatral, entre Maputo (Mozambique, Africa) y su Suecia natal.
Sin embargo hoy no me voy a ocupar del célebre comisario que usa muy pocas veces la pistola, desaprueba cualquier de violencia, tiene problemas con el exceso de peso y una sola vez ha herido de muerte a un delincuente en una persecución.
Today I am going to deal with a novel he wrote when he was about to conclude the Wallander series.
Henning Mankell ends the famous series in 2008 with The Restless Man, in my opinion one of the best, with a tremendous human and emotional charge when it is already glimpsed that because of his illness he must leave his job as a policeman.
And just before writing this last novel in the series, as if taking a breather before the end, he wrote El Chino, a year earlier in 2008, a novel which he will try to review.
Hoy me voy a ocupar de una novela que escribió cuando estaba por concluir la serie de Wallander.
Henning Mankell termina la famosa serie en el año 2008 con El Hombre Inquieto, a mi juicio una de las mejores, con una tremenda carga humana y emotiva cuando ya se vislumbra que a causa de su enfermmedad debe dejar su trabajo de policía.
Y antes precisamente de escribir esta última novela de la serie, como tomándose un respiro antes del fin, escribe El Chino, un año antes en el 2008, novela de la cuál intentar hacer una reseña.
In a remote village in Sweden, in the so-called Scania, a photographer makes, by chance, a mind-blowing discovery.
Nineteen people are brutally murdered in this (almost) insignificant and remote little town in "deep Sweden".
Among the victims is the adopted daughter of the mother of a judge Birgitta Roslin who begins to investigate the case even though the local police at a certain point try to close the case by attributing it to the work of a mentally disturbed person.
The element that pushes the judge not to believe in such a theory is a red silk ribbon found in the snow. A suspicious stranger and a disturbing plot that has its origins in Beijing (China).
Birgitta travels to China where she learns of an old story when thousands of Chinese immigrants were tricked into the U.S. at the end of the 18th century to work (as slaves) on railroad construction in the western part of the country.
The plot ties in with today's troubled and powerful global China, the power struggles within the Communist Party itself between the traditional faction and the more modern and moderate ones, and a murderer who roams freely protected by the same state security apparatus.
En un perdido pueblo de Suecia, en la llamada Scania, un fotógrafo hace, por casualidad, un descubrimiento alucinante.
En ese (casi) insignificante y perdido pueblito de la "profunda Suecia" aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas.
Entre las víctimas figura la hija adoptiva de la madre de una jueza, Birgitta Roslin, que comienza a investigar en el caso por más que la policía local a un cierto punto intenta cerrar el caso atribuyéndolo a la obra de un perturbado mental.
El elemento que impulsa a la jueza a no creer en tal teoría es una cinta roja. de seda, hallada en la nieve. Un forastero sospechoso y una trama inquietante que tiene sus orígenes en Pekín (China).
Birgitta viaja hasta China donde se entera de una vieja historia cuando miles de inmigrantes chinos fueron llegados a finales del siglo XVIII, con engaños, a los EE. UU. para trabajar (como esclavos) en la construcción del ferrocarril en la zona oeste del país.
La trama se une a la China actual, conflictiva y poderosa a nivel mundial, a las luchas de poder en el propio seno del Partido Comunista entre la fracción tradicional y los más modernos y moderados y un asesino que gira libremente protegido por el mismo aparato de seguridad estatal.
Obviously, those who were expecting a "Wallander" style novel will be disappointed. This is a true "crime novel", a modern noir in the best style of L.A. Condifential by Elrroy James: corrupt cops, several murders and the implacable logic of the strongest.
The distinctive feature of this novel is that it manages to be set in different places and times. It goes from a "location" in present-day Sweden to a society and a political system that are absolutely different. With settings older than two centuries. And with interests in which the struggle for power in a pseudo-communist state is mixed with the repressed hatred of facts (almost) forgotten in the course of time.
It is not Mankell's best but I think it passes the test without problems. Perhaps, after all, it was a treat he wanted to get out before finishing the Commissar Wallander series.
For those who are (or are) used to the paternal and familiar figure of Kurt Wallander, without a doubt the characters are absolutely diverse and can create a kind of rejection or anti-apathy. It is a radical change in the style of the great Swedish writer. And changes (literary or otherwise) are not always well accepted.
Obviamente quienes se esperaban una novela al estilo "Wallander" quedarán desilusionados. Esta es una verdadera "novela negra", un noir moderno al mejor estilo de L.A. Condifencial de Elrroy James: policías corruptos, varios asesinatos y la lógica implacable del más fuerte.
Lo distintivo de esta novela es que logra ambientarse en distintos lugares y épocas. Pasa así de una "location" en la Suecia actual para pasar improvisamente a una sociedad y a un sistema político absolutamente diversos. Con ambientaciones más antiguas de dos siglos. Y con intereses en los cuales se mezclan la lucha por el poder en en estado pseudo-comunista con la odio reprimido de hechos (casi) olvidados en el devenir del tiempo.
No es lo mejor de Mankell pero creo que supera el examen sin problemas. Tal vez, después de todo, era un gusto que se quería sacar antes de terminar la serie del comisario Wallander.
Para los que están (o estamos) acostumbrados a la figuira paternal y familiar de Kurt Wallander sin lugar a dudas los personajes son absolutamente diversos y nos pueden crear una especie de rechazo o antiaptía. Es un cambio radical en el estilo del gran escritor sueco. Y los cambios (ya sean literarios o de cualquier otro tipo) no siempre son bien aceptados.
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