ঢাকা শহর! চেনা কিন্তু বড়ই অচেনা। এই শহরের মানুষগুলো কেউ কারো নয়৷ কারো সুখ দুঃখে কেউ এগিয়ে আসতে রাজি নয়! চারদিকে শুধু নিজ স্বার্থপরতা। আর কোলাহলের তো কোন শেষ ই নেই !!!
ছোটবেলায় তেমন বাসার বাইরে বের হতাম না আমি। বাবা-মা শিক্ষক হওয়ার সুবাধে থাকতে হয়েছে নির্দিষ্ট সীমানায় মধ্যে৷ নতুন জায়গায় ভ্রমন আমার খুব পছন্দের হলেও তা কখনও হয়ে উঠেনি। এমনকি সেই সময়টাতে ঢাকা শহরেও দু-একবার যাওয়া হয়েছিলো হয়তো।
এসএসসি পাশ করে করে বাবার কাছে বায়না ধরেছিলাম ঢাকা একটা কলেজে ভর্তি হবো। ঢাকা শহরটাতে ঘুরে বেড়াবো। আমার এই আগ্রহের প্রধান কারন ছিলো ঢাকার প্রতি কৌতুহল আর ঢাকার টুরিস্ট স্পটগুলোতে ঘুরে বেড়ানো। কিন্তু বাবা রাজি হয়নি ছেলে ছোট বলে৷ তাছাড়া বাইরের পরিবেশটা তখনো ছিলো বড়ই অচেনা৷ বাবা বললো ঢাকা নামক অচেনা শহরে তুই টিকে থাকতে পারবিনা বাবা।
সেবার আর ঢাকা শহরে যাওয়া হয়ে উঠেনি। বাড়ি থেকে কিছুটা দূরে ভর্তি হয়ে যাই উচ্চমাধ্যমিকে। খুব মনোরম পরিবেশ ছিলো কলেজ ক্যাম্পাটির। হোস্টেলে থেকে নতুন অভিজ্ঞতা অর্জন এবং পাশাপাশি নতুন মানুষদের সাথে নিজেকে খাপ খাইয়ে নেয়ার শিক্ষা এখান থেকেই। শুরুতে মানিয়ে নিতে কষ্ট হলেও পরিস্থিতি আমাকে শিখিয়ে দিয়েছে ঠিকই। কথায় আছেনা, পরিস্থির সম্মুখীন না হলে কিছু শিখা যায়না৷ কলেজ জীবন থেকেই ব্যস্তবতাকে মেনে নেওয়ার মানসিকতা তৈরি হয় আমার মাঝে।
দুই বছর কলেজ জীবন পার করে এবার পালা অচেনা শহরটাকে চিনার। উচ্চশিক্ষার জন্য ঢাকা শহরে না জেয়ে কোন উপায় নেই৷ পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার লক্ষ্যে ফার্মগেইটে একটা কোচিং সেন্টারে ভর্তি হওয়া দিয়ে শুরু হয় আমার ঢাকা নামক অচেনা শহরের অধ্যায়।
তখন সত্যিই একদম অচেনা ছিলো এই শহরটা। কোন পথ ঘাট চিনা নেই, নেই কোন পরিচিত মানুষ। ধানমন্ডির পশ্চিম রাজাবাজার এলাকায় একটা ফ্লাটে উঠেছি কয়েকজন ভাইয়ের সাথে৷ তারাই ঢাকাতে আমার প্রথম পরিচিতজন, শুধু পরিচিত বললে ভুল হবে, তারাই ছিলো পরিবারের বাইরে আরেকটি পরিবার।
ভাইদের হাত ধরেই এই অচেনা শহরটাকে চিনবান আপ্রান চেষ্টা। এই শহরে সবাই অন্যকে ঠকিয়ে নিজে জিততে যায়৷ সবাই ব্যাস্ত নিজেকে নিয়ে৷
একটা সময় এই শহরটাকে ছেড়ে জেতে খুব মন চাইতো। কোলাহল ছেড়ে গ্রামের ওই সবুজ প্রাঙ্গণে ফিরতে চাইতাম। কিন্তু স্বপ্নটা ছিলো অনেক বড়ো, তাকে যে ছুতে হবেই!
সেই স্বপ্নগুলোকে পূর্নতা দিতেই সকল পরিস্থিতিকে সামলে এই অচেনা শহরটাতে ছুটে চলার আপ্রান চেষ্টা।
এমন এক আজব শহর ঢাকা,
যেখানে একবার কেউ ঢুকলে আর বের হতে পারে না।
হা! বড়ই স্বার্থপর এই শহর।