La vida presente en nuestro planeta resulta ser tan diversa que, en muchas ocasiones, es prácticamente imposible poder determinar cuantas especies de un mismo grupo existen en total, ya que siempre se hacen nuevos hallazgos y estudios que modifican los números que se manejan en la actualidad. A su vez, los llamados artrópodos son de los más difíciles de cuantificar y manejar debido a las grandes cantidades que hay, cada uno de estos con sus propias características que los definen y con capacidades para vivir en lugares muy remotos. En este sentido, la siguiente publicación no tiene como objetivo hablar sobre artrópodos en general ni tampoco tocar complejos puntos como los que se mencionaron anteriormente, sino hacer énfasis en uno de los miembros que forman parte de dicho grupo, en este caso un ejemplar del orden Diptera que tiene un aspecto que llama mucho la atención, así que te invito a que continúes leyendo el siguiente post para descubrir más sobre el mismo.
Aquellos insectos que tradicionalmente conocemos como moscas o mosquitos pertenecen a un mismo grupo el cual es denominado Diptera, recordemos que cada grupo de insectos y de otras formas de vida se encuentran agrupados o clasificados según determinadas características que posean para poder obtener un mejor manejo numérico en cuanto a especies y que se puedan realizar con facilidad diversos estudios, gracias a esto cada especie ya identificada recibe un nombre científico propio y, además, se anexan a taxones como ordenes, familias, subfamilias, entre otros. Todo esto forma parte de una atractiva área que se conoce como taxonomía y sistemática, permitiendo esto que cada organismo reciba un mismo nombre para reconocimiento mundial; sin embargo, muchas de las cosas que dichas áreas encargadas de la clasificación de seres vivos manejan no son de fácil entendimiento para la mayoría de las personas, por lo que por tradición nuestras comunidades llegan a darle otros nombres para reconocer a los seres vivos, mismos que llegan incluso a variar de una cultura a otra, pero otros siguen siendo más "universales". De esta manera, tomando como ejemplo al orden Diptera, estos suelen ser denominados vulgarmente como moscas, mosquitos o zancudos en el mundo, siendo estos términos muy fáciles de recordar que ayudan a fomentar cierta información sobre estos insectos de una forma genérica, pero cuando hay que profundizar más sobre los mismos es necesario tocar aspectos referentes a la taxonomía y sistemática para evitar confusiones, ya que este orden (Diptera) se compone por más de 150.000 especies diferentes, así que no siempre resulta viable continuar con nombres vulgares (moscas o mosquitos) a la hora de buscar cierta información sobre una de estas especies.
Probablemente, cause cierta confusión ver en la portada de esta publicación un juego de palabras que dice "moscas de marzo", pero al ver al insecto en la fotografía este no parezca una mosca, esto es en parte a lo que me refería en el párrafo anterior, es decir, el insecto que ven en la portada y que apreciarán a lo largo de esta publicación pertenece al mismo grupo en el que están las moscas (Diptera), pero externamente no se asemejan en nada e incluso dentro de los dípteros están agrupados dentro de otro taxón ajeno al de las moscas comunes; sin embargo, al ser cercano a las moscas diversas personas de ciertos países las han llamado "Moscas de marzo", en otros lugares las llaman "moscas de la marcha" y también reciben el nombre vulgar de "insectos del amor" por citar ejemplos. Esta cantidad de apodos puede generar confusión cuando se quiere aprender más sobre estos insectos y aquí se refleja parte del origen e importancia de los nombres científicos, ya que cada insecto o cualquier otro ser vivo tiene uno con el que es reconocido en todo el mundo, el de este particular insecto lo mencionaré más adelante junto al origen de algunos de los sobrenombres que ya he mencionado.
Al ver a este insecto quizás no le encontremos parecido externo a las moscas exceptuando algunos de los sobrenombres que recibe, esto ocurre porque en realidad está más emparentado con otro tipo de insectos que también forman parte de los dípteros, en este caso menciono al suborden Nematocera el cual mantiene o se conforma por una columna de aquellos insectos que denominamos en nuestras vidas cotidianas como mosquitos o zancudos, mientras que las moscas comunes y todos aquellos que se le parecen al compartir características entran en otro grupo o suborden llamado Brachycera, de esta manera, ahora es probable que al comparar el cuerpo del insecto de esta publicación con un zancudo o mosquito le encontremos ciertas similitudes, ya que ambos pertenecen al suborden Nematocera y no al de las moscas (Brachycera). Ahora bien, para que se entienda un poco más lo complicado que puede ser a veces el reconocer a un modesto insecto te invito a que observes las fotografías de esta publicación que realicé hace algún tiempo: Polillas del género Antichloris, en dicha publicación compartí algunos datos sobre polillas del género Antichloris y, a simple vista, pueden parecerse mucho al insecto díptero que se muestra en este post, siendo esta mi confusión inicial al pensar que era una pequeña polilla Antichloris que no tienen absolutamente nada que ver con moscas o mosquitos (dipteros), exceptuando que todos son insectos claro está.
Este insecto voló hacia mi cuerpo mientras estaba en la búsqueda de ejemplares para estudiarlos, su vuelo pausado y lento me permitió capturarlo sin ayuda de ninguna herramienta, solo acerqué una de mis manos y este se detuvo sobre ella sin problemas. A primera vista lo asocié con polillas Antichloris o algún ejemplar similar, pero desde otras perspectivas me recordaba a ciertas avispas que pude descartar al ver que no tenía estrangulaciones o cinturas en el abdomen y la forma de la cabeza no coincidía, pero seguía creyendo con muchas dudas que era un ejemplar de polilla (Lepidoptera). Al ver con más calma su cuerpo pude notar detalles que poco a poco sirvieron para descartar que era una polilla, lo primero era la forma de la cabeza, posteriormente al lograr plegar las alas pude notar que solo tenía un par de ellas y esto automáticamente inclinó la balanza hacia un ejemplar del orden al que pertenecen las moscas, es decir, el Diptera. Para salir por completo de las dudas era necesario buscar incidencias o alguna modificación natural del otro par de alas faltantes, ya que también es posible que haya perdido las alas por alguna eventualidad, de ser así entonces no sería un pariente de moscas o mosquitos, recordemos que los dípteros son insectos que solo tienen un par de alas, mientras que el resto de insectos tienen 2 pares dando como total 4 alas de las cuales algunas pueden estar modificadas según el tipo de insecto.
Al buscar el par de alas faltantes encontré la pista que necesitaba, pues, el par posterior estaba reducido a 2 pequeñas piezas que reciben el nombre de halterios y que solo se encuentran en dípteros, de manera que, este insecto si tiene conexión con las moscas y los mosquitos perteneciendo al mismo grupo (Diptera), pero su morfología en términos superficiales está algo distante de estos insectos, dando como resultado que pueda asemejarse a otros miembros de la clase Insecta como himenópteros (abejas-avispas) o polillas (lepidópteros), factor que también es muy común en artrópodos, siendo esto un medio natural para engañar, pero que suele estar más pronunciado en otros insectos al ser miméticos, este no era del todo el caso.
En esta imagen se observan mejor los detalles mencionados en el segmento anterior, el cuerpo de este ejemplar es alargado y no es redondeado como el de las moscas, su postura corporal es muy similar al de los zancudos o mosquitos, además en todo su cuerpo predomina el color negro. Sus alas anteriores son muy grandes y anchas, por este motivo es que más se me asemejaba a una polilla, pero al ver detrás de este par de alas nos encontramos unas pequeñas estructuras que tienen una base fina y terminan en una cabeza algo redondeada, estas piezas son los halterios y, de ser otro insecto, entonces tuviera aquí otro par de alas que serían las posteriores en lugar de dichos halterios. Las moscas tienen antenas muy cortas, en muchos casos son difíciles de ver, pero ene este caso vemos que el ejemplar cuenta con 2 antenas largas que tienen más de 9 segmentos o artejos, por lo que aquí ya se aproxima este ejemplar más a los mosquitos que si tienen antenas más alargadas que las moscas, incluso, este es uno de los rasgos que se observan para separar tanto a los dípteros braquíceros (moscas) de los nematoceros (mosquitos).
Por otro lado, la cabeza también es muy pequeña en relación con la envergadura del cuerpo, otro dato más que lo ubica como un díptero nematocero o muy cercano a los mosquitos, ya que las moscas y similares cuentan con una cabeza de mayor tamaño que se ajusta de mejor manera a las proporciones de su cuerpo, lo que les da un aspecto general más redondo a todo el cuerpo, aunque esto no aplica para todas las especies. Por último, las extremidades o patas también son muy alargadas en este ejemplar, siendo este otro acercamiento más certero a los dípteros del suborden Nematocera, en pocas palabras a los zancudos o mosquitos.
.gif)
A partir de este punto probablemente se mencionen los datos más interesantes, lo primero es que los pasos iniciales para identificar a este díptero no fueron muy complicados una vez que se reúnen los datos necesarios, tras la comparativas y observaciones este espécimen pertenece a la familia Bibionidae, este grupo es algo numeroso, pero están más adaptados para sobrevivir en los ambientes tropicales, por lo que pueden ser poco visibles en regiones que no cuenten con condiciones climáticas similares. A su vez, lo más dudoso con respecto a el insecto presentado es la especie, esta pertenece al género Plecia y la posible especie es muy probable que sea Plecia plagiata, pero falta un poco más de información para confirmarla en su totalidad. Este género conocido como Plecia se conforma por un estimado de 29 especies, muy comunes en el neotrópico y reconocidas por su particular forma de aparearse, pues, las hembras y los machos se mantienen unidos en una cópula que puede durar varios días, por tal motivo se les conoce como "insectos del amor" por dicha y prolongada unión; sin embargo, el sobrenombre de "moscas de marzo" no sé muy bien a que se debe, aunque por intuición puede deberse a que en dichas épocas del año es en donde más se suelen ver por temas concernientes a la reproducción.
Curiosamente, algunas especies tienen periodos de vida muy cortos porque omiten todo lo referido a la alimentación, lo que limita sus vidas y las obliga a centrarse en temas reproductivos; no obstante, otros ejemplares si se alimentan al buscar de manera periódica el néctar de las flores, esto los convierte en organismos que contribuyen a su manera en procesos de polinización vegetal, lo que destaca que no todos los ejemplares similares a los zancudos o mosquitos se alimentan exclusivamente de sangre, sino que la diversidad de este grupo es mucho mayor de lo que podemos imaginarnos, existiendo especies con hábitos muy diferentes como la que se muestra en este post.
Con respecto a las larvas, estas a diferencia de los estadios juveniles de mosquitos no viven en agua, sino que son colocadas en suelos ricos en materia orgánica en donde irán variando de manera paulatina la materia de la que se alimentan, pudiendo alimentarse de hongos y de restos que se encuentren en descomposición. Sin embargo, ante la posible ausencia de alimento o de la competencia por este pueden llegar a alimentarse de las raíces de las plantas, surgiendo aquí la posible problemática de que se conviertan en plagas agrícolas siendo necesario el monitoreo, aunque esto es algo que sucede en muy pocas ocasiones y que las exime como potenciales plagas o insectos de cuidado, ya que hay otras formas de vida que son más perjudiciales en estos temas. De igual manera, hay otros detalles que si pueden llegar a darle cierto grado de mala fama y este está más ligado a los ejemplares adultos, ya que se cree que la acidez presente en el cuerpo de estos (mecanismo de defensa) puede llegar a corroer la pintura de los vehículos una vez que mueren sobre estos dejando manchas, se piensa que esto ocurre cuando los enjambres suelen ser impactados por los vehículos; sin embargo, no tengo manera de comprobar si esto es un mito o una realidad, pero es algo que no deja de ser interesante de mencionar.
.gif)
Como se ha podido notar en todo el recorrido hecho en este artículo, no todo lo que sea llamado "mosca" implica que deba serlo, este termino o sobrenombre está más sujeto a una forma de familiarizarnos más fácilmente con estas formas de vida, lo que puede llegar a que las personas tengan un reconocimiento más sencillo o, por el contrario, generar más dudas de las que se tenían. Por ello, es más seguro usar cierta terminología técnica genérica para minimizar errores, llamando por ejemplo a una mosca o zancudo como díptero cuando se requiera. Por otro lado y más allá de todo lo mencionado, este insecto no supone ningún problema para la salud humana, no se alimenta de sangre y tampoco es vector de ningún tipo de enfermedad, su rol ecológico se limita a la degradación de materia orgánica en fases juveniles y a la polinización en fases adultas en los ejemplares que se alimentan, durante toda su vida será la fuente indispensable de alimento de otras formas de vida que las tengan como presas.
Todas las imágenes compartidas en este post pertenecen al autor @abneagro. Las fotos se realizaron con un teléfono Redmi 8A, los fondos se eliminaron mediante remove background y se editaron con la aplicación Canva.
Algunas referencias e información de interés:
Aspectos morfológicos de los dípteros
Al leer tu titulo pensé en lo insoportables que son las moscas, 🤔 sin embargo tu información sobre los tipos de diptera me pareció muy interesante y saber que no son dañinas me alegra, al menos este tipo de insectos que señalas. Ese mundo pequeño es complicado, antes yo creía que las evanidas eran "moscas" hasta que leí la información de esas pequeñas, pueden llegar a ser muy curiosas, así que hay que leer de todo un poco.
Te dejo un saludo cariñoso. 🌵
Hoolaa cactuss jajaja. Si, las llamadas avispas bandera (Evaniidae) pueden llegar a parecer moscas por su tamaño, color y porque están siempre por diversos puntos de la casa; sin embargo, siempre andan por allí en busca de su alimento que son las cucarachas, así que si hay muchas de estas avispas dentro de tu casa es porque hay nidos de cucarachas. Muchas gracias por pasar por aquí jeje.
Ves, son héroes pequeñitos. Después de fumigar se acabaron los amiguitos por acá :)
Lastima que no se coman a los comejenes que, curiosamente, estos últimos están emparentados con las cucarachas, pero no entran en el menú de las avispas Evaniidae ;(.
Excelente post y muy bien graficado
Saludos @redactor1918, muchas gracias por la valoración positiva de mi publicación.
Agradecido con el apoyo, espero y estén bien jeje.
Thanks for your contribution to the STEMsocial community. Feel free to join us on discord to get to know the rest of us!
Please consider delegating to the @stemsocial account (85% of the curation rewards are returned).
You may also include @stemsocial as a beneficiary of the rewards of this post to get a stronger support.
Thanks for the support!