風險的弔詭

in #philosophy7 years ago

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人習慣了逃避危險,從遠古時代避開覓食的猛獸,到今天避免到危險的地方旅遊,心態都是一樣的。基於同樣的心理追求,企業及國家亦追求安全的管理,因此風險管理近年大行其道。

當我們見到一條暗黑的路,就會想到黑暗中可能存在的危險:如被贼人打劫甚至傷害,黑暗中未能清楚看見的路面狀况而受傷等等,驅使我們去選擇更光明、更安全的道路。通過類似的選擇,我們降低了風險,對安全回家有更大的把握。但我們的選擇真的每一次都令我們安全嗎?

2001年9月,相信大部份人仍然對當年發生的事記憶猶新,设錯,我說的就是震撼世界的飛機直撞美国世貿中心,造成接近3000人死亡的911恐襲。回想我當時也在電視直播中看到,直接感受到當時的恐怖和震動,縱使事件發生離䦕我們有半個地球的美国本土,但其浪潮席捲全球,世界從此變得不一樣。

當時,和我一樣目暏或從不同媒體見證事情的發生保守估計也有十多億人,恐襲發生後,引起了全球對航空交通的恐㤺,一年內,乘搭飛機的人數鋭減,航空業進入了突如如其來的寒冬。以航空交通最發達的美國為例,很多飛機都差點要空機起飛,大部份美國人選擇了感覺比較安全的陸路交通,取代了危險的空中交通。這情况延續了差不多一年多才遂漸回復正常。

一年過去了,同類事件從未再次發生,反而很多人因選擇了陸路交通而送命。根據統計,在那一年内,開車的人多了,美國的車禍死亡率在2001年9月後激增,至約一年多後才回復正常水平。在2006年心理學家格爾德.古格發表的一份論文比較出放棄空中交通選擇走陸路全當年有额外1595人死於車禍,數字已起過在911恐襲中死亡人數的一半,是死亡航班上人數的6倍。而事實上大家都知道坐飛機出意外的風險(機率為約一千一百萬次有一次)遠比開車出意外(機率為每億英里1.27人死亡)為低,以相同英里數計算,死亡率相差大約100倍,甚至有專家計算過,就是每個月發生一次類似911的恐襲,每次都挑一部飛機来騎劫撞大廈,就算一個人每個月都搭一次飛機,他也只不過有13萬5千份之一的機會搭上被騎劫的航班。是甚麽把人們推向風險更高的選擇?

同樣的情況在國家方面也屢見不鮮,以同樣的911恐襲為例,在911後世界各國投入了難以想像的資金進去反恐,光是美國估計每年已花不下一千億美元。可我們看以往的歴史,在20世紀造成多於100人死亡的恐襲不多於20次,可每年不同的疾病在美國已造成不下於36000宗死亡。反恐是可以減少無辜的傷亡,可把反恐的錢放在疾病預防及治理,救的人不是更多嗎?是甚麽導致國家把資源放在風險較低的項目,反而對風險高的視而不見?

同樣難以明白的事情比比皆是。筆者撰稿畤正值美国大選的一天,希拉利在大選前的民意調查中一直比特朗普佔優,可我在之前已説過勝出的會是特朗普(不是事後孔明啊,呵呵~)是選民們突然改變立場嗎?是民意調查結果有偏差?還是其它原因?其實影響最後結果的跟之前説的911的例子相約,下一篇再和大家討論。

<刊登於Agaze Life「道可道」專欄>

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