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The retina is the innermost layer of the eyeball and its mission is to transform the light it receives into a nervous impulse, which travels to the brain through the optic nerve and is converted into the images we perceive, unlike in some animals such as fish and birds, humans are incapable of regenerating these neurons after suffering damage.
La retina es la capa mas interna del globo ocular y su misión consiste en transformar la luz que recibe en un impulso nervioso, que viaja hasta el cerebro a través del nervio óptico y se convierte en las imágenes que percibimos, a diferencia de algunos animales como peces y aves, los humanos somos incapaces de regenerar estas neuronas después de sufrir daños.
But a recent study has taken a crucial step by using the genetic editing tool CRISPR, which we have already talked about before, to achieve the regeneration of retinal cells, offering new hope for those who suffer from vision problems, modifying the so-called Müller glia cells.
Pero un estudio reciente ha dado un paso crucial mediante la utilización de la herramienta de edición genética CRISPR, de la que ya hemos hablado otras veces, para conseguir la regeneración de células de la retina, ofreciendo una nueva esperanza para aquellos que sufren problemas de visión, modificando las llamadas células de la glía de Müller.
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These cells are those that, in certain animals, can become functional neurons after injury, but in mammals, including humans, do not function in the same way and often result in the formation of scars and inflammation, without be able to generate new neurons.
Estas células son las que, en ciertos animales, pueden convertirse en neuronas funcionales después de una lesión, pero que en los mamíferos, incluyendo a los humanos, no funciona de la misma manera y suele dar como resultado la formación de cicatrices e inflamación, sin ser capaces de generar nuevas neuronas.
What the authors of this study have done is to modify the aforementioned Müller glia cells so that they imitate the behavior of these same cells in fish and birds and are capable of regenerating damaged retinal cells and being able to restore sight patients affected by this disease.
Lo que han hecho los autores de este estudio ha sido modificar las mencionadas células de glía de Müller de manera que imiten el comportamiento de estas mismas células en peces y aves y sean capaces de regenerar las células dañadas de la retina y poder devolver la vista a los pacientes afectados por esta dolencia.
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But we still cannot claim victory because, although the results are promising, there are still challenges to be overcome, the study was based on immature Müller glia and it is unknown if this technology will have the same effect on adult Müller glia in addition to verifying its applicability in treatments carried out on a large scale.
Pero aún no podemos cantar victoria porque, aunque los resultados son prometedores, todavía existen desafíos por superarse, el estudio se basó en la glía de Müller inmadura y se desconoce si esta tecnología tendrá el mismo efecto en la glía de Müller adulta además de verificar su aplicabilidad en tratamientos efectuados a gran escala.
What is clear is the effectiveness of CRISPR editing and that this has only just begun, genetic editing is one of the technologies that will change the world as we know it and in a closer future than some of us think. Let's hope that this tool is used with caution and knowledge.
Lo que queda claro es la efectividad de la edición con CRISPR y que esto aún no ha hecho más que empezar, la edición genética es una de las tecnologías que cambiarán el mundo tal como lo conocemos y en un futuro más cercano de lo que algunos pensamos, esperemos que esta herramienta sea utilizada con prudencia y conocimiento.
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https://www.cell.com/stem-cell-reports/fulltext/S2213-6711(23)00423-X
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