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Uno de los vegetales que más se cultiva en el mundo es el maíz.
El maíz es una monocotiledónea, de la familia de las gramíneas, también llamadas poáceas
En general, son plantas herbáceas, o muy raramente leñosas.
Se han contabilizado más de 820 géneros y cerca de 12100 especies descritas.
La importancia de las gramíneas, como el maíz, es tal, que representan una de las familias vegetales con mayor riqueza, en el número de especies.
Solo las compuestas (Asteraceae), las orquídeas (Orchidaceae) y las leguminosas (fabaceae), tienen más especies representativas.
Se puede afirmar, sin temor a equivocarse, que las gramíneas, entre ellas el maíz, el arroz, los pastos y el trigo, constituyen la primera familia vegetal, en importancia económica mundial.
La mayor parte de la dieta de los seres humanos proviene de las gramíneas, tanto en forma directa, granos de cereales y sus derivados, como harinas y aceites, o de manera indirecta, al consumir carne, leche y huevos que provienen del ganado y las aves de corral, que se alimentan de pastos o granos.
En el caso del maíz, se estableció su origen en México y en el occidente de Guatemala.
Su antigüedad es de unos diez mil años.
El maíz fue introducido en Europa, en el siglo XVII, a raíz del encuentro con los habitantes del continente americano.
Su nombre, en lengua indígena caribe, es mahís (lo que sustenta la vida).
Actualmente, es el cereal con el mayor volumen de producción a nivel mundial, superando incluso al trigo y al arroz.
El maíz es la base del alimento de muchos humanos en el mundo.
Se puede consumir en tortas o arepas, como harina o polenta.
Se cocina entero, para formar masa, o agregar a ensaladas, tortas y sopas.
Al tratarlo con cal, nixtamalizado, produce una masa especial para tortas y tamales (arepa pelada).
La harina de maíz (polenta) puede cocinarse sola o emplearse como ingrediente de otras recetas.
El maíz aporta aceites comestibles de gran calidad y seguridad para la salud de los humanos.
En américa latina, el maíz es el equivalente al trigo, que se consume en los países del norte.
Maíz amarillo, en una finca del Edo. Portugueza.
Imagen tomada por mi sobrino José Daniel Castellanos, con una cámara Canon, modelo PowerShot SX50 HS
Trigo, en una finca cerca de Madrid, España.
Imagen tomada por mi sobrino José Daniel Castellanos, con una cámara Canon, modelo PowerShot SX50 HS.
Las características anatómicas del maíz lo distinguen y facilitan su propagación, como vegetal cerealero en todo el mundo.
La inflorescencia masculina es terminal y se le conoce como panícula, panoja, o espiga.
En cada florecilla, componente de la panícula, hay tres estambres donde se desarrollan los granos de polen.
Las inflorescencias femeninas, las mazorcas, se localizan en las yemas axilares de las hojas.
Son espigas de forma cilíndrica, que consisten de un raquis central u olote (tusa), donde se insertan las espiguillas por pares.
Las flores pistiladas tienen un ovario único con un pedicelo unido al raquis, un estilo muy largo (barba del jojoto), con propiedades estigmáticas donde germina el polen.
Esto facilita la polinización, y la creación de variedades de maíz, mejorado, que rinde lo suficiente para cumplir con los requerimientos alimentarios de la población mundial.
La rapidez del desarrollo de la planta del maíz y su adaptación a climas tropicales, ha generado la posibilidad de crear cultivares, capaces de producir grandes cantidades de granos, en cada mazorca.
Actualmente, el maíz es sembrado en países de Asia, África, Europa y América latina.
En China, el maíz es el cultivo número uno en cuanto a superficie sembrada, con 35.26 millones de hectáreas (87 millones acres) en 2013.
En África, durante el año 2014, se creó la variedad DroughtTEGO, maíz resistente a la sequía y a los vientos fuertes”.
En 2016, se creó la variedad WE2109 en Tanzanía, y los híbridos WE3127 y WE3128 en Sudáfrica, adaptados a los ambientes tropicales, aumentando la producción.
Algo que es fundamental, además de la disponibilidad de luz solar y suelos aireados, es la necesidad de nutrientes, como el nitrógeno, fósforo y potasio (NPK) y, sobre todo, el acceso al agua, para el regadío permanente.
Recorriendo las tierras del caserío Curarí.
Al fondo, el cultivar de maíz.
El control de malezas, de insectos y sus larvas, es fundamental para un buen rendimiento.
Conociendo el bioma larense semidesértico, caracterizado por un clima semiárido, típico de las regiones xerófitas de Venezuela, donde la sequía y libre exposición solar, predominan todo el año, se ha planteado el reto de cultivar alguna variedad de maíz, con resultados que sean rentables y de un impacto ambiental alentador.
Pensar en el cultivo del maíz, en el clima semiárido del Edo. Lara, es algo controversial, pero no imposible.
A continuación, voy a compartir con Uds. la experiencia que tuvo una familia del caserío Peñazco Curarí, del municipio Iribarrren, del Edo. Lara, con este cultivo.
En primer lugar, debieron encontrar agua dulce, en cantidades suficientes para regar las 2 hectáreas de tierra que tienen disponibles para la siembra del maíz.
Para ello, debieron excavar en el subsuelo, y después de 75 metros de profundidad, dieron con una capa de agua freática, que fue susceptible de explotar, usando una bomba de extracción.
Estando disponible el agua, instalaron todo lo requerido para distribuirla a traves de mangueras, junto con los nutrientes requeridos por el maíz, usando un sistema por goteo.
Posteriormente, transformaron el bioma semidesértico en un área cultivable, con el uso de maquinaria pesada, disponible para tal fin.
Se instalaron las mangueras de riego.
Se procedió a seleccionar la semilla y a la siembra de la misma.
Se escogió una variedad criolla, a partir del INIA 7, similar a la variedad "puya grande", aportada por otro productor local.
Variedades de maíz usadas en Venezuela
Fuente..
Hubo varios períodos de abonamiento y desmalezamiento.
Comenzó la eterna guerra con las aves, pequeños mamíferos y hasta con algunos perros, que mostraron su gusto por el jojoto.
Llegaron visitantes silvestres.
Finalmente, la cosecha.
Obtuvieron 1300 kg de maíz, por hectárea sembrada.
Esta es una prueba definitiva, que el bioma semidesértico, de clima semiárido, del Edo Lara, es susceptible de producir maíz, en cantidades rentables, usando las técnicas y materiales apropiados.
Felicitaciones a mis amigos de la familia Camacaro, por su excelente iniciativa, de traer el cultivo del maíz, para los visitantes silvestres y para la mesa de los larenses.
Alí Riera
Todas las fotos, excepto las que indiquen la fuente, son propiedad del autor.
El maíz es un cereal delicioso, además cultivarlo no es tan difícil cuando se hace en espacios pequeños como un patio, su grano se puede utilizar de diferentes formas, la torta de maíz me encantan, pero las cachapas en hojas ufff deliciosas.
Una bonita publicación que muestra el esfuerzo y trabajo que se requiere en una siembra.
En nombre del equipo de curación manual de @minnowsupport te compartimos nuestro cariño y alentamos a continuar creando.
Buena vibra.
Muy agradecido por su respaldo a esta publicación. Lo fácil del cultivo del maíz es una de sus virtudes.
También lo he cultivado en espacios pequeños y lo único malo, es la ansiedad por cosechar la mazorca. aliriera
Muy buena información. Había tanto que no sabía sobre el maíz. Las imágenes estás increíbles. Gracias por compartir.
Curador: @universoperdido
Agradecido por su respaldo. Ese es el gran objetivo social de HIVE. aliriera
Su post ha sido valorado por @ramonycajal