Un saludo cordial para todos los miembros de la prestigiosa comunidad HIVE.
El concepto más elemental del término hábitat, lo refiere como un lugar dentro del ecosistema donde vive un individuo, su especie, población o la comunidad biótica, considerando que los seres vivos en su hábitat son afectados por factores como el clima, la disposición de alimentos, los elementos geográficos y la competencia con otros individuos de su misma especie o de especies diferentes.
La familia botánica de las orquídeas se denomina Orchidaceae y pertenece al Orden de las plantas Asparagales, que como Uds. saben, es un grupo numeroso de plantas que no forman madera en sus tejidos.
En un principio se creyó que las orquídeas se alimentaban a partir de los árboles que les sirven de asiento, por lo que se las consideró como plantas parásitas, pero luego se fueron descubriendo nuevas especies, con hábitats muy variados, lo que se sumó a los estudios biológicos acerca de su ciclo vital, incluida su forma de nutrición, llevando a los investigadores a concluir que estas se desarrollan sobre los árboles para proveerse de suficiente luz, aire, humedad, alimentándose a partir de detritus que se acumula en las macollas que se forman en torno a las hojas y bulbos y de los excrementos de los pájaros, que son absorbidos por un eficiente sistema de raíces aéreas que, además les dan sostén sobre el tronco o ramas del árbol hospedero.
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Al observar de cerca una planta de orquídea vamos a encontrar estructuras anatómicas, tales como, la flor, el fruto, la bráctea floral, los pseudobulbos, los brotes, el rizoma, las yemas vegetativas, las hojas y las raíces.
Estas estructuras anatómicas pueden variar en su forma, de acuerdo al hábitat que ocupan.
Recientemente, tuve la oportunidad de visitar el jardín de una casa en el sector Palmira arriba, del municipio A. E. Blanco, del Edo Lara, coordenadas geográficas 9.740687, -69.671610, y pude observar algunas orquídeas cultivadas en macetas, las cuales fueron traídas desde las montañas de Yacambú (Dintas), durante el año 2020.
Estas son orquídeas del género spathoglottis y es muy probable que se correspondan con variedades de la especie spathoglottis plicata, con variaciones en la coloración de las flores.
Las fotografías que tomé en esa ocasión acompañan los comentarios que comparto con ustedes, amables lectores, acerca del hábitat de las orquídeas.
Además, incorporo imágenes de otras especies de orquídeas.
Probablemente, Oncidiium cebolleta, una orquidea burrera del norte del Edo. Lara.
Actualmente, se reconocen los siguientes tipos de orquídeas en función de su hábitat:
Orquídeas epífitas: Son las que viven sobre otras plantas, especialmente árboles, que usan de apoyo para obtener una buena cantidad de luz solar, aire, humedad y soporte a través del anclaje que forman las raíces aéreas sobre el tronco y ramas del árbol, destacando que en ningún momento las raíces perforan la corteza del árbol para obtener su savia, aunque a veces, es innegable el estrés que ocasionan las grandes macollas de orquídeas, que se convierten en una pesada carga para el hospedero, bloqueando el acceso a una buena iluminación o aireación de las zonas utilizadas por la orquídea.
Estas orquídeas epífitas evolucionaron para vivir sobre los árboles, porque sus requerimientos de vida eran escasos en los ambientes sombríos y muy poblados de los suelos de los bosques tropicales, que les limitaban el acceso a la luz, aire, humedad y nutrientes orgánicos.
Esa misma carrera evolutiva las llevó a formar pseudotallos de forma bulbosa, que actúan como órganos de reserva, que junto a las rices aéreas, facilitan la fotosíntesis y nutrición de la orquídea, a partir de los restos orgánicos que se han acumulado alrededor de las macollas formadas por las plantas durante muchos años o que poco a poco provee la naturaleza.
Otra línea de evolución de las orquídeas epífitas las ha llevado a imitar con sus flores a insectos muy específicos, con los cuales crean un nexo polinizador de por vida.
Los frutos contienen miles de semillas microscópicas, que se esparcen de forma mecánica por el entorno, facilitando la germinación.
Ejemplos de orquídeas epífitas son las especies del género Catleya, Bulbophyllum, Dendrobium, Miltonia. Vanda, Odontoglossum y Cymbidium, entre otras.
Catleya
El género Oncidium, es sinónimo de Cymbidium.
Orquídeas terrestres:
Este es un grupo de orquídeas que crecen como otras plantas comunes, con sus raíces dentro del suelo, cumpliendo funciones de sostén y absorción de nutrientes.
Estas orquídeas se reproducen a través de tubérculos, rizomas o de pseudobulbos, los cuales permanecen bajo tierra, y sus yemas germinativas dan origen a las hojas e inflorescencias, que afloran a la superficie de la tierra a medida que la planta se desarrolla.
En algún momento de su ciclo vital, todos los órganos visibles en la superficie desaparecen, y los órganos subterráneos permanecen en estado latente, a la espera de condiciones de vida apropiadas.
Son ejemplos de orquídeas terrestres las especies de los géneros Calanthe (spathoglottis), Cypripedium, Bletilla y Paphiopedilum, entre otros.
A partir de los grupos de orquídeas epífitas y terrestres, los investigadores han catalogado orquídeas que pueden crecer sobre suelos rocosos, o rocas cubiertas de musgo, bajo el cual fijan sus raíces, y se comportan en la naturaleza tal como lo hacen las orquídeas epífitas.
Ejemplo de estas orquídeas litófitas son las especies del género Paphiopedilum.
FUENTE
Otras orquídeas de hábitos terrestres o epífitos, pueden crecer hacia arriba fijándose en sustratos cercanos, actuando como verdaderas trepadoras.
Un ejemplo de estas orquídeas con hábitos trepadores son las del género Vanilla.
FUENTE
El hábitat de las orquídeas es muy variado y responde a una carrera evolutiva, cuyo objetivo primario es la preservación de la especie, a pesar de la adversidad de las condiciones del entorno en el cual se desarrollan.
Bibliografía sugerida:
El hábitat: definición, dimensiones y escalas de evaluación para la fauna silvestre
FUENTE
Tipos de orquídeas: familias, géneros, especies y clasificaciones
FUENTE
Manual para la propagación de Orquídeas
FUENTE
Clasificación de las orquídeas.
FUENTE
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Ali Riera
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