¿Cuáles son los orígenes de la canción “Black Magic Woman”? ¿Fue Carlos Santana su creador?
Soy fanático del rock clásico y del blues, no niego mi admiración a esas bandas que fueron pioneras en la movida de los 50’, 60’, 70’ y 80’. Crecí escuchando a los Beatles y a los Stones y todo aquello que la radio le solía a aportar a mis oídos, llevándome a ser un melómano empedernido.
Entre la escucha diaria de los programas de radiales, las lecturas de periódicos, revistas y libros, me llevaron a tener un cierto conocimiento musical, conocimiento que siempre hacia alarde, cuando me reunía con los amigos y conocidos en la plaza de mi pueblo. Cuando aparecía alguien pretendiendo saber más que todos los presentes, yo dejaba que hablara y al final siempre le preguntaba al arrogante ¿De quién era original la canción Black Magic Woman? Siempre me contestaban con seguridad: ¡De Santana! Por ser esta la versión más conocida, yo le respondía que no, que la canción era original de Fleetwood Mac, y se quedaban atónitos, dudosos y hasta se burlaban y yo les agregaba que dicho tema fue escrito por un tal Peter Green, el guitarrista de Fleetwood Mac.
¿Pero Fleetwood Mac no era una banda inglesa surgida a mediados de los 70s’, con un estilo orientado hacia el pop rock norteamericano, liderada por Stevie Nicks y Lindsey Buckingham? Fleetwood Mac, surge al año de 1967 de la mano de Peter Green, guitarrista que reemplazo a Eric Clapton en los Bluesbreakers de John Mayall, con una base rítmica apoyada en el bajo de John McVie y la batería de Mike Fleetwood, ambos también de los Bluesbreakers, para no ser el foco de atención de la banda, Green reclutaría al guitarrista Jeremy Spencer y más adelante a otro guitarrista Danny Kirwan, pasando a ser una banda de blues rock, con tres guitarras solistas. Con esta formación se dieron a conocer, pasando a ser uno de los grupos más importantes en el llamado “boom del blues británico” junto a bandas como Chicken Shack y Savoy Brown.
Peter Green era una estrella que brillaba con luz propia con estilo original al momento de tocar su Gibson Les Paul Standard del 59, que hizo decir al mismísimo BB King refiriéndose al sonido de la guitarra de Green: “tenía el tono más dulce que yo haya escuchado”. Green era el alma de la banda, pero las drogas y los excesos comenzaron a perjudicar su personalidad “que de impetuoso y arrogante, se convirtió de pronto, en pasivo y retraído”, síntomas de una esquizofrenia que aparecería más adelante en su vida. En una gira por Europa tuvo un sobredosis de LSD, más adelante diría “tuvo un viaje y nunca regreso” a mediados de 1970 abandona la banda.
Black Magic Woman es lanzado como single en marzo de 1968, es el primer tema de la banda que llega al top 40, ubicándose en el puesto 37. Es una canción que sigue la misma base rítmica de un tema anteriormente grabado y publicado en el primer álbum de la banda “I Loved Another Woman”, ambas canciones denotan unos acordes claramente influenciados por el “All Your Love” de Otis Rush, tema que fue versionado por los Bluesbreakers de Mayall y del que Eric Clapton hizo un impresionante trabajo, no es de sorprendernos que Green al suplantar a Clapton tocara el tema de Rush en las presentaciones en vivo de los Bluesbreakers, influyéndolo al momento de componer. Mike Fleetwood dirá del tema: “Tres minutos de guitarra de reverberación sostenida con dos exquisitos solos de Peter”.
Dos años más tarde Carlos Santana grabaría el tema y así como sucedió con Jimi Hendrix con la canción “All Along The Watchtower” de Dylan, la haría suya, llevándola al top 10 del ranking. Gregg Rolie tecladista de la banda, más tarde fundador de Journey, era fan de Fleetwood Mac y al escuchar el tema le sugirió a Santana para grabarlo, haciéndole unos arreglos, en esto duró un año hasta que la banda acepto.
Haciéndole los respectivos arreglos a su estilo y combinándola con el tema “Gypsy Queen” del guitarrista húngaro Gábor Szabó, Santana hizo que el tema lo catapultara a la fama definitivamente e hizo de “Black Magic Woman” una leyenda conocida por todos, pero asociada al guitarrista mexicano.
Las dos versiones son geniales, pero para mi gusto personal prefiero la de Fleetwood Mac, sobre todo una versión en vivo en el Boston Tea Party, que con solo pensarla extasía. Cuestión de gustos.
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