El conocimiento es poder...
sir Francis Bacon
La mejor obra de la ingeniería militar francesa que se extendía desde Suiza hasta Luxemburgo, fue la piedra angular de la defensa francesa para repeler futuras invasiones del ejército Alemán y representaba el pináculo del pensamiento militar, cuya principal fuente de inspiración es la experiencia obtenida en la Gran guerra o Primera guerra Mundial.
Debido a que las principales batallas desde 1914 a 1918 se dieron en el estancamiento de las guerras de trincheras, los franceses estaban convencidos de que la construcción de la Línea Maginot sería un elemento disuasorio para impedir las futuras guerras en el territorio galo pero lo que simplemente obtuvieron con la construcción de esta línea defensiva es el final del pensamiento que derivaba desde la antigüedad: La construcción de murallas o defensas impenetrables para contener el avance de los ejércitos invasores. Amén de que la historiografía universal y la bibliografía bélica enseñan que las fortificaciones, murallas o defensas terminan derrumbándose tarde o temprano.
El principal instigador o autor intelectual para esta enorme hazaña y tecnología militar fue un veterano de guerras conocido con el apodo de “Papa Joffre”.
Joseph Jaques Césaire Joffre, Comandante en jefe de las fuerzas francesas en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial desde 1914 hasta 1916 y en éste año se fue ascendido a Mariscal de Francia, él consideraba que una Fortificación de hormigón (concreto) frenaría el paso de los tanques, obviamente contaría con la colocación exagerada de puntos de observación y nidos de artillería ligera y pesada.
Obviamente Joffre y otros estrategas franceses no fueron nada ingenuos al considerar la viabilidad de éste proyecto, por lo que la motivación final para la construcción de estas fortificaciones fue de índole político y siendo más específicos; el 15 de noviembre de 1831, las grandes potencias por el momento conocidas, Gran Bretaña, Francia, Prusia y Rusia, declaraban la neutralidad de Bélgica en conflictos armados y a perpetuidad a los fines de conservar su independencia política; y el tratado consistía en la defensa de Bélgica en el caso de que entrara un ejército invasor; Obviamente más adelante ocurrió y dos veces.
En éste caso en particular fue Alemania quien invadió Bélgica lo que dio inicio a las hostilidades entre Gran Bretaña-Francia y Alemania en la Primera Guerra Mundial; debido a éste planteamiento se previó que ocurriría lo mismo (Al parecer el territorio Belga siempre fue el detonante en los conflictos). Por lo que en los planteamientos del Problema a nivel estratégico se previó, que Gran Bretaña y Francia al iniciarse una nueva guerra contra Alemania, pelearían codo a codo en Bélgica en una estrategia de vanguardia mientras que la gran línea defensiva se convertiría en la retaguardia y en el facilitador para la logística, es por eso que la línea Maginot sólo llegó hasta la frontera natural que formaba el bosque de las Ardenas en Bélgica. Los estrategas franceses sólo buscaban mantener el territorio Francés libre de batallas, a lo ocurrido en la guerra de 1914 al 1918.
Otro partidario en la creación de la línea defensiva fue Henri-Philippe Pétain, General del ejército y jefe de estado francés, también participó en la Primera Guerra Mundial y su apodo fue “El Vencedor de Verdum”, y más tarde sería el jefe de estado en la Francia ocupada por los nazis, lo que al final de la segunda guerra mundial le acarrearía la degradación y pena de muerte que no se llevó al efecto, sino la cárcel.
Los principales detractores de la construcción fueron el último primer ministro francés de la Tercera República Paul Reynaud y el militar siempre visionario Charles De Gaulle, quienes dentro de sus principales críticas observaron que la guerra tendería a la versatilidad y a la rapidez con los nuevos diseños de aviones de combate y de los carros de guerra (tanques), por lo que la opción más propicia es redirigir los fondos a erogar en la modernización de los equipos de combate y en nuevas concepciones de defensa nacional. A la final quien tuvo la última palabra fue el también veterano de la Primera Guerra Mundial André Maginot Ministro de Defensa entre 1928-1931 quien se encargó de explicar al gobierno francés en general la multifuncionalidad de la línea defensiva, debido a que permitiría el aprovechamiento del terreno y el establecimiento de ataques continuos en todos los flancos, negó enfáticamente en todas las expresiones públicas donde se tocaba el tema que no se trataba de una nueva “Gran Muralla China”.
Maginot murió en el año 1932 de fiebre tifoidea, poco después la línea heredó su nombre oficialmente; aunque la obra concluyó en 1939 y su diseño final quedó a cargo de Paul Painlevé quien se convirtió en el nuevo Ministro de Defensa. Inicialmente la línea se hizo más fuerte a la frontera con Italia porque al momento ese país representaba más riesgos para los intereses franceses pero a medida que se acercaban más los gritos de guerra; los franceses empezaron a consolidar sus defensas cercanas al bosque de las Ardenas.
La extensión de la linea en su anchura es de 25 kilómetros y comprendía un sistema de 45 grandes fuertes por cada 15 kilómetros con capacidad para más de 500, 97 fortificaciones pequeñas con capacidad para 100 soldados, túneles con una distancia de 100 kilómetros por donde transitaba una línea ferroviaria, e total poseía puestos de guardias fronterizos, centro de comunicaciones, barracas, artillería permanente, ametralladores y armas antitanques, depósitos de pertrechos y municiones. Tuvo un costo al valor actual de 7.600 millones de euros.
Finalmente:
El 10 de mayo de 1940 a las 16:35 Los alemanes deciden invadir Francia a través de Holanda, Bélgica y Luxemburgo, tres países que previamente eran neutrales. Los alemanes lanzaron un ataque de diversión en Holanda y Bélgica para atraer a las tropas franco-británicas y una vez estas mordieron el anzuelo las tropas tomaron posiciones en los ríos Mosa y Dyle para frenar en suelo belga el avance nazi, ocurrido esto los alemanes ejecutaron su ataque principal en Luxemburgo para llegar a Bélgica y como punto final invadieron Francia a través del bosque de las Ardenas. Y el 25 de junio de 1940 Hitler se encontraba en compiègne para firmar el armisticio con el ejército francés utilizando el mismo vagón de tren del 11 de noviembre del año 1918 donde los alemanes firmaron la rendición y armisticio con los franceses poniendo fin a la Primera Guerra mundial.
Conclusiones:
- La línea Maginot sí fue un excelente plan de defensa integral para los franceses pero lamentablemente no ocurrió lo previsto por sus diseñadores.
- Los franceses no tuvieron tiempo para terminar de fortificar aún más sus líneas de defensa en el territorio cercano al bosque de las Ardenas en Bélgica.
- Los franceses no se equivocaron en vaticinar que la invasión ocurriría por Bélgica y su principal error fue no haber previsto que con las nuevas tecnologías bélicas para la época la forma de hacer la guerra sería muy rápida e impactante.
- Los franceses sienten una gran repulsión y vergüenza por lo ocurrido con su gran proyecto de defensa, pero lo que deben tomar a consideración es que no tuvieron el tiempo para hacer la linea Maginot aún más fuerte.
- Los grandes pensadores estratégicos se encontraban en la razón al desear mantener la guerra fuera de su territorio debido a que la gran guerra fue una experiencia muy dura y un golpe a la moral y a la conciencia colectiva por toda la destrucción y muerte al pueblo francés que trajo consigo la Primera Guerra Mundial.
- Titulamos éste post como La mayor defensa “imaginaria” francesa: La línea Maginot, debido a que sólo fue una ilusión para el pueblo Francés tal como lo auguró el General Británico Alán Brooke que el 6 de Febrero 1940 anotó en su diario, lo siguiente:
El aspecto más peligroso de la línea Maginot es el psicológico; se ha fomentado un falso sentimiento de seguridad que les hace sentirse invulnerables detrás de esa muralla. Sí por algún motivo esa línea defensiva se viera destruida, el espíritu de lucha de los franceses se vendría abajo con ella.
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