Hola Gamers, antes de chequear este post asegúrense de haber leído la primera parte, donde discutimos el ascenso de la saga hasta su punto mas alto, si aun no lo has visto ve ahora, no te arrepentirás. Continuando con el post pasado donde hablamos de los comienzos de Silent Hill, esta vez seguiremos el análisis y la historia del declive de esta serie en todas sus partes y elementos. Recuerda votar por este post y compartir abajo en los comentarios. Comencemos.
Luego de Silent Hill 3, como ya se mencionó, el deseo de los fans de ver la serie salir de su molde fue cumplido para bien o para mal con el proyecto titulado Silent Hill 4: The Room. Henry Townsend vive una vida normal en South Ashfield, cuando se ve atrapado en su apartamento, sin manera de pedir ayuda a sus vecinos, se ve forzado a entrar por un siniestro agujero en la pared de su baño, embarcándose en una rara aventura por otros mundos que lo coloca en conflicto con el enigmático asesino en serie Walter Sullivan, el jugador debe ir y venir entre los mundos y el apartamento de Henry para recuperar su vitalidad y guardar el progreso, mezclando la perspectiva en tercera persona con porciones enteras en primera persona, muchos de los acertijos desaparecieron y en su lugar hay gran énfasis en la acción. Las reacciones al juego estuvieron por todas partes. La mayoría apreció su retorcida y poco convencional historia y la manera en que difundía el diseño de sus mundos y monstruos, pero el énfasis en combate era tan engorroso como en juegos anteriores y una terrible misión de escolta que dura la mitad del juego, no fueron populares. Aun así, The Room encontraría devotos dentro de los fans de la serie, pero incluso los mas fervientes, no podían negar que era diferente a los anteriores, tanto así que inspiro el rumor de que el juego comenzó siendo un juego de horror distinto que se vio forzado a recibir el nombre de Silent Hill por mandato de Konami. Aunque este rumor es falso, es difícil no preguntarse si The Room hubiera ido mejor recibido si no llevara el nombre Silent Hill.
Desafortunadamente, el deseo de ver como Team Silent seguía la serie terminó en decepción. En abril de 2005 Konami desmanteló Team Silent. Aunque las razones por las cuales el equipo fue disuelto no fueron dadas, Kenzie Lamar, quien trabajó en Silent Hill: Homecoming, afirmaría en 2008 que Konami disolvió el equipo para que la serie pudiera ir en direcciones diferentes con desarrolladores occidentales, este comentario concuerda con la dirección que tomaría la serie, con cada juego futuro siendo creado por estudios europeos o americanos, y muchos, aunque no todos, presentando énfasis en combate, en vez de horror. Es posible que Konami se haya inspirado para ello en Resident Evil 4 de Capcom, el cual, solo meses antes de la disolución, llevó a la serie exitosamente en una dirección llena de acción. Al mismo tiempo, Team Silent siempre había sido inestable. Keiichiro Toyama, director del primer Silent Hill, dejo Konami cerca del lanzamiento, para unirse a Sony Japan Studio, en donde dirigió el juego de horror, Siren. A su vez, Takayoshi Sato, se fue para trabajar en EA Los Angeles. No es imposible que la disolución del equipo haya sido también, al menos en parte, por el deseo de los miembros restantes de irse y hacer algo nuevo. Un deseo que quizás creció después de la recepción mixta de Silent Hill 4. Cual sea la razón, nada volvió a ser igual para la serie de horror. La franquicia de Silent Hill estaba fuera de las manos de sus creadores.
En el intermedio después de la muerte de Team Silent, la franquicia se vio ampliada hacia nuevos medios y plataformas, con una adaptación al cine en abril de 2006. Dirigida por Christophe Gans, la cinta se aproxima a la trama del primer juego, con Harry Mason reemplazado por una protagonista femenina llamada Rose Da Silva. Aunque la película fue criticada por un guion malo y su larga duración, seria alabada por fans por su fidelidad al material original, con la visión de Gans del pueblo perdido siendo muy fiel a sus juegos y una banda sonora compuesta enteramente por Yamaoka, el compositor original del Team Silent. El lanzamiento de la película en América y Europa seria complementado por La Experiencia Silent Hill. Una compilación de cómics, trailers y entrevistas relacionadas al juego para PSP. Al año siguiente, Konami lanzaría en Japón, su único juego para salas de juegos. Silent Hill: The Arcade, un rail shooter al estilo House of the Dead. En el juego un grupo de estudiantes viajan a Silent Hill para investigar sobre su culto, y terminan luchando por sus vidas cuando docenas monstruos aparecen. Frenético y violento, el juego no trata de capturar lo que hizo tan efectivo a los juegos originales y tampoco hace ilusiones de que lo intenta. El juego seria lanzado en Australia y Europa en 2008, con una versión no oficial de PC en 2014.
Mientras esto sucedia, Konami esperaba crear un nuevo juego principal con la ayuda del estudio británico, Cilmax Studios. La empresa japonesa había delegado un remake del primer Silent Hill a la división de Climax en los Angeles para el PSP. Bajo el estudio, el juego se transformó de un remake a una precuela, con una cámara por encima del hombro similar a la de Resident Evil 4 y un gran énfasis en combate, que fue titulado Silent Hill: Origins. El desarrollo de Origins progresó tan bien, que Climax Los Angeles usaría los assets para hacer otro Silent Hill para la PS3. Tomando lugar en un pueblo de Arizona influenciado por Silent Hill, el juego habría girado alrededor de un sacerdote llamado, Héctor Santos, que intenta exorcizar el pueblo usando ritos sagrados y agua purificadora. Desafortunadamente, Konami rechazaría el proyecto, por lo que Climax lo alteró en un juego episódico llamado, Broken Covenant, pero una falta de interés por parte de los inversores, mató el proyecto totalmente. Después en octubre de 2006 el desarrollo de Origins pasó a Climax Solent, el grupo de desarrollo principal del estudio en Portsmouth, Inglaterra. Sam Barlow, diseñador y escritor principal de Origins durante su tiempo en Solent, comentó sobre los problema del juegos a Edge en 2014. Afirmando que el estudio encontró difícil trabajar con el motor gráfico y encontrar una visión que respetara los valores de la serie. Cuando Climax lanzo Origins para PSP en septiembre de 2007 con una versión de PS2 llegando en marzo del siguiente año, los jugadores encontraron un juego solido, aunque libre de riesgos.
El juego sigue a Travis Grady, un camionero que explora Silent Hill años antes que Harry Mason tuviera la desgracia de visitarlo, emula muy de cerca la atmósfera de los primeros tres juegos. Con muchos de los elementos de acción de Climax Los Angeles reemplazados por elementos mas clásicos de la serie. Después de un futuro incierto siguiendo la disolución de Team Silent, Origins trajo un alentador futuro para la franquicia, en donde la serie seguiría de cerca a sus predecesores. Pero al no brindar nada que no se hubiera hecho mejor antes, al juego le costo resaltar en comparación con el resto de la serie. Una secuela de Silent Hill 4, se había estado gestando desde agosto de 2004, cuando un miembro del Team Silent anunció en Eurogamer que la creación de un Silent Hill 5 había iniciado para la nueva generación de consolas. El proyecto permaneció en la oscuridad hasta 2007, cuando Konami anuncio que Silent Hill 5 saldría para PS3 y Xbox 360, y seria creado por The Collective, creadores de Marc Ecko's: Getting Up. The Colective se fusionaría con Shiny Entertainment y tomaria el nombre Double Helix Games, durante el desarrollo del juego. Silent Hill 5 dejaría atrás la numeración en los títulos y seria titulado Silent Hill: Homecoming, a su salida en septiembre de 2008.
Homecoming pone a los jugadores en control de Alex Shepherd, un soldado que regresa a su hogar en Sheperd's Glen, solo para descubrir a su madre en un casi estado de catatonia y a su padre y hermano menor, perdidos. Los esfuerzos de Alex por encontrar a su familia lo llevan a Silent Hill, donde entra en conflicto con la interpretación más brutal hasta ahora de los fanáticos del culto. Con gran énfasis en acción, gracias al sistema de combate más elaborado de la serie y a una cámara no fija, Homecoming recibiría una recepción mixta por parte de la audiencia. El juego lucia como el resto de la serie y gracias a la música de Akira Yamaoka, también sonaba igual, pero el alma de la serie parecía enterrada bajo un juego que no entendía lo que hizo a precursores tan exitosos. En lugar de las meditaciones sobre la condición humana del Team Silent, había un juego de acción que usaba muchas de las mismas ocurrencias, símbolos y enemigos de juegos pasados, pero sin ninguna perspectiva sobre lo que los hacia tan efectivos. Para afianzar la falta de conexión con la serie, Homecoming seria el único Silent Hill no lanzado en Japón.
Mientras Double Helix se ocupaba de reinventar la serie en alta definición para Sony y Microsoft, Climax Solent resolvía como seguir Origins con un juego para Nintendo Wii. El éxito de la película, convenció a los dueños de la serie que existía un audiencia casual a la cual presentar la serie, y la consola de Nintendo que había invadido los hogares de millones de familias sin interés previo en los videojuegos, era la mejor forma de alcanzarla. Climax propuso primero el spin-off Brahms PD, un juego de disparos en primera persona acerca de un policía con amnesia que a intervalos analizaría psicológicamente al jugador, con el contenido del juego cambiando dependiendo de su perfil. Cuando esto no llamó la atención, Climax propondría Silent Hill: Cold Heart, un juegos mas clásico que retendría el análisis psicológico de Brahms PD, pero seria protagonizado por Jessica Chambers, una estudiante vulnerable, perdida en una versión nevada del icónico pueblo. Una cosa llevo a la otra y Cold Heart se volvió un remake del primer juego, titulado Silent Hill: Shattered Memories.
Lanzado en diciembre de 2009, Shattered Memories revive la historia de Harry Mason por encontrar a su hija en Silent Hill, con nuevos hechos en la trama, un mundo helado y énfasis en psicoanálisis. Entre momentos explorando el pueblo, el jugador es entrevistado acerca de sus acciones en Silent Hill, por una nueva versión de Michael Kaufmann. Las respuestas del jugador, junto a sus acciones fuera de la oficina, se usan para moldear su perfil psicológico, el cual afecta los eventos del juego en pequeña y gran escala. Estos cambios serian bien recibidos en su lanzamiento, con muchos jugadores felices de ver la serie regresando a sus orígenes mas psicológicos. Peor recibido serian los segmentos de pesadilla, en vez de luchar, Harry solo puede huir en un Otherworld congelado. Aunque es un cambio con respecto al énfasis de Homecoming en combate las persecuciones eran mas frustrantes que tensas y como ahora los enemigos aparecían solo en estos segmentos, el jugador ya no tenía por qué sentir miedo al explorar el resto del juego. Aun así, Shattered Memories seria uno de los juegos mas populares de la serie que no fueron desarrollados por Team Silent. Un rasgo que lamentablemente no se traduciría en ventas. A pesar de las expectativas de Konami y Climax, Shattered Memories no logró alcanzar gran audiencia en la consola de Nintendo, en parte porque Konami promocionó el juego hacia los fans en vez de una audiencia casual. Para que fuera rentable, el juego recibió versiones en PS2 y PSP en enero de 2010.
Después de Shattered Memories, Silent Hill permanecería dormido antes de regresar en 2012 con uno de los años mas concurridos y decepcionantes para la serie. Encabezando el año estaba El Mes de la Locura, donde Konami prometía tres nuevos juegos en marzo. El primero seria un nuevo juego principal. Silent Hill: Downpour, para PS3 y Xbox 360. Desarrollado por el estudio checo, Vatra Games, quienes habían trabajado en la serie Mafia bajo 2K Games, Downpour intenta regresar la serie al estilo de los 3 primeros juegos, y al mismo tiempo romper con muchas de sus convenciones. En ves de seguir a un hombre cualquiera atrapado en Silent Hill, el juego se enfoca en Murphy Pendleton, un convicto en proceso de ser trasladado a otra prisión, cuando su transporte choca cerca del pueblo maldito. Después de huir del choque, el jugador debe nuevamente explorar, resolver acertijos y pelear por su vida. Pero hay diferencias con otros juegos de la serie. Silent Hill es mucho mas grande que en juegos anteriores, siendo semejante a un mundo abierto con muchas misiones secundarias y sitios para explorar. Y muy similar al énfasis de Shattered Memories con el hielo, los escenarios de Downpour se ven a menudo bañados en agua de lluvia, acentuando el tono sombrío del juego y haciendo que los monstruos sean mas agresivos y numerosos. A pesar de tratar de rendir tributo y cambiar la formula de sus predecesores, Downpour seria muy divisivo en su lanzamiento. Aunque muchos jugadores disfrutaron descubrir muchos secretos dentro de las historias que se encontraban en esta versión mas grande de Silent Hill, muchos fueron menos receptivos con el sistema de combate, que no solo requería que el jugador usara torpemente armas fáciles de quebrar, sino que al igual que en Homecoming, terminaba por volverse una parte dominante de la experiencia. Y por mucho que intento capturar la atmósfera inquietante de la serie, los jugadores sintieron que nunca llega a ser atemorizante, un problema acentuado por muchos bugs en el juego.
Downpour fue otro juego controversial en una serie que desesperadamente necesitaba un juego aclamado universalmente. Y el resto del Mes de la Locura no seria mejor. Konami también lanzó Silent Hill HD Collection. Una compilacion de Silent Hill 2 y 3 remasterizados en HD para PS3 y Xbox 360. Lo que pudo ser una celebración de la entradas mas famosas de la serie, se convirtió en decepción cuando los jugadores vieron que ambas versiones eran deficientes en formas diferentes y frustrantes, con muchos errores y bugs al igual que cambios artísticos desfavorables para la serie. Después del lanzamiento, Tom Hewlett, de Konami, revelaría a 1 UP que la compañía había perdido el código original de Silent Hill 2 y 3, forzando a la compañía responsable de la remasterización, a trabajar con códigos incompletos. La ultima entrega en el Mes dela Locura, Silent Hill: Book of Memories, para PSVITA, fue retrasado de marzo. Siendo lanzado medio año después en octubre. WayFoward Technologies, el desarrollador del juego ya tenia historia con la franquicia, habiendo desarrollado y presentado un prototipo para Silent Hill en la Nintendo DS en 2006. Aunque se rechazó, las relaciones se mantuvieron, hasta que Konami se acercó a ellos en 2010 para crear la versión menos tradicional en PSVITA. Inicialmente WayFoward quería hacer un juego centrado en acertijos con vista isométrica para los puzzles y una cámara sobre el hombro para los peleas y exploración. El concepto demostró ser imposible, lo que llevo a la compañía a crear lo que es realmente Book of Memories, un dungeon crawler multiplayer, parecido a Diablo, en donde el jugador lucha con ordas de enemigos de toda la serie usando uno de los cinco arquetipos de estudiante de secundaria. Que fracaso en todo aspecto imaginable.
Acompañado de Book of Memories, poco después, estaría el lanzamiento de la segunda y ultima película de la serie Silent Hill: Revelations. Dirigida por M.J. Basset, Revelations adapta los eventos de la tercera entrega con el mundo y personajes establecidos por Christophe Gans. Fue muy mal recibida, con muchos criticando sus muchos errores de continuidad y abandonar las raíces del primer film y recurrir a sustos baratos y violencia. Sin dudas enterrando lo poco que quedaba de Silent Hill.
La serie recibió una ultima señal de esperanza cuando en agosto de 2014 el mismísimo Hideo Kojima, creador de la famosa saga Metal Gear Solid y el cineasta Guillermo Del Toro, colaborarían en un nuevo juego para el PS4, titulado Silent Hills. Revelado a través de P.T. un corto y esotérico juego de horror lanzado discretamente en la PlayStation Store, Silent Hills seguiría a un hombre sin nombre interpretado por Norman Reedus, embarcándose en un viaje horrible a través del pueblo homónimo. Tristemente, por problemas internos entre Kojima y Konami resultaria en Silent Hills siendo cancelado el año siguiente. Konami para Kotaku, declararía que al abandonar el proyecto retomarían compromiso en regresar la serie a su gloria. Pero todo lo que han hecho hasta ahora es una maquina de pachinko de la serie.
Es fácil ignorar todos los juegos no desarrollados por Team Silent. En donde los desarrolladores del este usaron la serie para definir el género de terror, sus contrapartes occidentales no pudieron evolucionar mas allá y menos igualar su calidad. Aun así estos juegos poseen sus momentos de grandeza y un deseo palpable de cumplir las promesas de la serie. Puede que Team Silent se haya ido, pero no significa que otro equipo no pueda hacer justicia a su macabra creación, con tiempo y talento, un Silent Hill que cumpla con las expectativas de sus predecesores aún es posible. Team Silent es sagrado, pero su milagrosa resurrección no debe ser la única manera en que la serie recobre la gloria. Pero que Konami permita que tal proyecto exista, después de romper los lazos públicamente con la cancelación de Silent Hills parece improbable.
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