দুর্দান্ত একটি ফাইনাল এর মধ্য দিয়ে সমাপ্তি হলো পাকিস্তান সুপার লিগের। দীর্ঘ একমাসব্যাপী অসাধারণ লড়াইয়ের পর মুলতান সুলতানকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা জয় করলো ইসলামাবাদ। এর আগে দলটি ২০১৬ এবং ২০১৮ সালে পাকিস্তান সুপার লিগের শিরোপা জয় করেছিলো। দীর্ঘ ছয় বছর পর আবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করলো সাদাব খানের নেতৃত্বাধীন দলটি। মেঘা ফাইনালে মোহাম্মদ রিজওয়ানের মূলতান সুলতানকে দুই উইকেট এর ব্যবধানে হারিয়েছে ইসলামাবাদ ইউনাইটেড!
এবারে পাকিস্তান সুপার লীগের গ্রুপ পর্বে বেশ কিছু নাটকীয়তা সাক্ষী হয়েছে ভক্ত সমর্থকরা। প্রথমত সর্বশেষ দুই আসনের চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্সের এবারের পারফরমেন্স ছিল হতাশাজনক। কেননা গ্রুপ পর্বের দশটি ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে পাকিস্তানি তারকা শাহিন শাহ আফ্রীদির দল লাহোর। ফলে পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে থেকে ২০২৪ পিএসল আসরের ইতি টেনেছে দলটি। তবে বাকি দলগুলোর মধ্যে লড়াইটা জমেছিলো বেশ ভালোভাবেই।
গ্রুপ পর্বে অসাধারণ লড়াই শেষে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছিলো মুলতান সুলতান, পেশোয়ার জালমি, ইসলামাবাদ ইউনাইটেড এবং কোয়াটা গ্লাডিয়েটর্স। পরবর্তীতে কোয়ালিফাই ম্যাচ খেলে মেগা ফাইনালে উত্তীর্ণ হয় মোহাম্মদ রিজওয়ানের মুলতান সুলতান এবং সাদাব খানের ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। বারব আজমের নেতৃত্বাধীন পেশোয়ার জালমিকে থামতে হয় কোয়ালিফাইং পর্বেই। ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার দুইটি সুযোগই হাতছাড়া করে বারব আজমের নেতৃত্বাধীন দলটি।
মুলতান সুলতান এবং ইসলামাবাদ ইউনাইটেড ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় পাকিস্তানের জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম করাচিতে। এই ম্যাচে মুলতান সুলতানের ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ রিজওয়ান শুরুতে টসে জয়লাভ করে ব্যাটিং এর সিদ্ধান্ত নেয়। মূলত ফাইনাল ম্যাচে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডকে রানের চাপে রাখাই ছিলো দলটির মূল উদ্দেশ্য। তবে শুরুতে ব্যাটিং করে মুলতান সুলতান তাদের কাঙ্ক্ষিত রান সংগ্রহ করতে ব্যর্থ হয়।
টসে জিতে ব্যাটিংয়ে এসে মুলতান সুলতানের শুরুটা হয় অনেকটা অপ্রত্যাশিতভাবেই। দলীয় মাত্র ১৪ রানেই প্রথম দুই উইকেট হারায় দলটি। দুই উইকেট হারানোর পর ম্যাচের হাল ধরে ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং এবারের সিজনে অসাধারণ ফর্মে থাকা ওসমান খান। এই দুই প্লেয়ার ৫০ রানের পার্টনারশিপ করলেও আবারো নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় মুলতান সুলতান। তবে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ইফতেখার আহমেদের অসাধারণ ব্যাটিং পারফরমেন্সে ১৫৯ রানের লড়াকু সংগ্রহ পায় দলটি৷ ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে মহামূল্যবান পাচ উইকেট শিকার করে ইমাদ ওয়াসিম।
১৬০ জবাবে ব্যাটিং করতে নেবে তুলনামূলক ভালো শুধু পায় সাদাব খানের নেতৃত্বাধীন ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। তবে একটা সময় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ১২৯ রানে সাত উইকেটের দলে পরিণত হয় ইসলামাবাদ। সেই অবস্থান থেকে অনেকটা অপ্রত্যাশিতভাবেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেয় পেসার নাসিম শাহ এবং অলরাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিম। ফলে ২ উইকেটের ব্যবধানে জয় নিয়ে তৃতীয়বারের মতো পাকিস্তান সুপার লিগের শিরোপা অর্জন করে ইসলামাবাদ ইউনাইটেড।
ESPNCricinfo