Aprendamos un poco sobre la microscopia electrónica de Transmisión (TEM)

Hola amigos amantes de la ciencia, el tema de la microscopia es bastante amplio y sumamente interesante, en lo particular me fascina escribir sobe este tipo de temas y tengo mucho material por mostrarles.

Ya hemos hablado sobre el microscopio electrónico de barrido MEB, ahora le toca la oportunidad al microscopio electrónico de transmisión TEM.

Este microscopio es responsable de emitir un haz de electrones, este se dirige hacia el material que desea observar. Una porción de los electrones rebota en el material y la otra parte es absorbida por el material y de esta forma se forma la imagen que aumenta el microscopio. Los electrones tienen una longitud de onda mucho más corta que la luz visible y el MEB, por lo que muestran estructuras más pequeñas.

Este tipo de microscopia se desarrolló en la década de los años 30 por Ernst Ruska y al transcurrir de los años esta técnica se ha ido perfeccionando y es una de las más usadas en toda la historia por ingenieros, biólogos, químicos con la finalidad de observar pequeñas partículas en materiales.

Las imágenes que se incrementan en el TEM ofrecen información importante sobre la estructura del material y como en el MEB también se puede ver en su superficie, en este caso podemos corroborar si el material es amorfo o cristalino.

Si el material presenta una estructura cristalina, en este se puede cumplir la condición de Bragg y los electrones difracten coherentemente la onda electrónica incidente. Entonces, se espera que tengamos un diagrama de difracción, que no proporcione información valiosa sobre la estructura y orientación de los electrones transmitidos y desviados.


Imagen CCO Creative Commons propieddad del autor Kennethr Fuente Pixabay

Principalmente este tipo de técnicas nos puede aportar información muy importante sobre la estructura del materiales como mencione en el párrafo anterior. De igual forma podemos ver la cristalización, tensión y morfología del material, a diferencia de la técnica de exploración que solo aporta datos sobre la morfología de una muestra. No obstante el microscopio electrónico de transmisión requiere de muestras muy bien preparadas para su respectivo análisis, es decir, especímenes muy limpios y finos, más adelante hablare sobre la preparación de una muestra para luego caracterizar por medio del TEM.

Se utiliza un haz de electrones aumentado y enfocado ya sea por lentes eléctricos o electromagnéticos. Durante muchos años los científicos han estudiado y observado cuál de los dos tipos de lentes es de mejor calidad y concluyeron que el lente magnético es mejor debido a su precisión en el momento de observar el material. Entonces, dicha lente tiene la función específica de crear campos que dirigen y enfocan los electrones, ya que tiene la ventaja con respecto a los microscopios ópticos de que estos no funcionan con electrones.

Al incluir un condensador en este sistema, tenemos la posibilidad de obtener imágenes de mayor resolución, ya que este condensador que viene conformado por una lente electromagnética, el haz de electrones se puede enfocar con mayor precisión en el material.

En estos dispositivos, la placa se coloca en la rejilla cubierta de cobre, en la que se ha montado la muestra del material. La placa debe mantenerse muy limpia, de lo contrario el movimiento de la muestra se verá afectado, obstruyendo la observación.

Es muy importante que en este tubo no se encuentre la colisión de los electrones con las moléculas del aire y estos puedan desviarse correctamente en el vacío.

Es por eso que el haz de electrones utilizado en el microscopio electrónico debe viajar en un espacio vacío, es decir, bien evacuado y sin moléculas de aire. La presión de aire en la columna del microscopio debe estar entre 10-4 a 10-5 mm Hg. Esto se considera de alto vacío y se produce mediante el uso de bombas mecánicas que extraen aire del interior de la columna del microscopio.

Sin duda, es la parte fundamental para el correcto funcionamiento del microscopio y es posible visualizar imágenes de alta resolución.

Es la parte final de la medición, donde podemos visualizar el material caracterizado, en este caso la imagen se proyecta en una pantalla en la que la energía de los electrones se transforma en luz gracias a la física utilizada en este caso como la fluorescencia.

Finalmente podemos observar en alta resolución y muy cerca del material, debe recordarse que este microscopio puede llevar el material a mis tiempos.

Las imágenes se pueden grabar en una película fotográfica. Al igual que los fotones, los electrones que influyen en la emulsión fotográfica producen cambios en los cristales de bromuro de plata, obteniendo un negativo en blanco y negro, que una vez revelado por los métodos fotográficos clásicos puede copiarse en papel. De esta forma, la microfotografía (micrografía) se obtiene electrónicamente.


Composición del microscopio electrónico de transmisión TEM

Imagen modificada con licencia CC BY-SA 3.0

¿Cómo funciona el TEM?

Ahora bien, luego de explicar cada una de las partes del TEM, es necesario saber como todos estos dispositivos se complementan para finalmente realizar una perfecta toma de imagen de un material. Como ya mencione el TEM tiene un cañón de electrones, este acelera a velocidades bastante altas a los electrones usando a su vez un embobinado electromagnético que lleva el voltaje a millones de V.


Imagen CCO Creative Commons propiedad del autor Carlos Gatica Fuente Wikipedia

Luego el haz de electrones sera enfocado por otro haz más fino por una lente del condensador, dicho lente tiene una abertura bastante amplia el cual tiene como función principal eliminar los electrones de ángulos muy altos. Cuando los electrones han alcanzado su máxima velocidad a través de la muestra del material fina, todas las partes del haz de electrones deben transmitirse. El lente objetivo enfocara la porción del haz que se transmitió de la muestra a la imagen.

Otro punto a destacar en el funcionamiento del TEM es el sistema de vació que tiene una importante función, ya que debe asegurarse que los electrones que circulan en el aparato no choquen con los átomos del gas implementado, de lo contrario el barrido de la muestra traería resultados incorrectos.

Finalmente la imagen que produce el microscopio es considerada por medio de una proyección en el sistema de grabación de imagen que posteriormente se reflejada en una pantalla fluorescente, esto sucede cuando el haz de electrones es irradiado y esta pantalla emite fotones.

Luego una cámara que captara esta imagen es colocado debajo del aparato para capturar y obtener digitalmente esta imagen final de la muestra, donde podemos obtener resultados del material que al principio deseamos caracterizar.

En los próximos artículos explicare otros puntos importantes sobre la microscopia electrónico de transmisión como por ejemplo: la preparación de la muestras, colocación el portamuestras y algunas aplicaciones en diferentes ramas de la ciencia.

Sin duda alguna la microscopia electrónica es fascinante y de mi parte espero seguir aportando buenos escritos sobre esta tecnología que en el transcurrir del tiempo ha facilitado la vida para muchos científicos y por ello el descubrimiento de grandes avances científicos


Para más información:

Wiki/Microscopio electrónico de transmisión

Wiki/Transmission electron microscopy

Microscopia electrónica de transmisión UPV

TEM slideshare


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Wow, que buena información, alguna vez estuve en contacto con microscopios para ver minerales, se que no es lo mismo, pero es todo un mundo nuevo el que se puede observar, se nota que es algo que te apasiona :D.

La microscopia es útil para cualquier área científica, en especial para la identificación de minerales..saludos

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Buena publicacion, siga asi profesor... Muchos buenos recuerdos de mis estudios de microoscopia en UDO, Venezuela.

Muchas gracias

Saludos @carloserp, gracias por ilustrarnos sobre la microscopia, ya que es de suma importancia en distintas áreas de la ciencia. ! nos seguimos leyendo

Por supuesto que si para nosotros los científicos es sumamente importante la utilidad de estas técnicas de caracterización

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Como siempre, excelente post estimado @carloserp-2000 ...contribuyendo a la consolidación del conocimiento científico y tecnológico. Además, apropiado formato e imágenes atrayentes. Felicitaciones...y esperamos los otros artículos de esta serie. Un gran saludo !!!

Saludos Dr muchas gracias por tu valioso comentario

Como ya nos tienes acostumbrados, el presente es un excelente artículo de divulgación científica. Me he nutrido mucho de tus artículos. Tremenda herramienta la que presentas. Saludos @carloserp-2000.

Gracias profesor @tsoldovieri seguiré alimentando la plataforma de buenos contenidos, así como lo hacen todos ustedes

El Avance de la Ciencias nos permite este tipo de innovaciones y el auge de personas como la proponente que permite la ayuda a la humanidad

Seguro que si!!! :D

Fascinante esta tecnología.

No lo dudo :)

Guao es increíble, excelente post científico, todos los días se aprende algo nuevo, me encanta.

Excelente post Carlos, felicitaciones en realidad estoy nueva en la comunidad pero estoy comenzando a interactuar con otros miembros de acuerdo a los intereses que puedo compartir con mucho de ustedes, espero seguir leyendote.

Bienvenida @camilatogo18 de donde eres?

Saludos @carloserp-2000. Sin duda que la tecnología y los métodos que nos traes en tus artículos son innovadores y de primera. Excelente trabajo.

Gracias estimado @lorenzor seguiremos aportando a la comunidad :)

Excelente aporte al conocimiento científico, de un equipo útil en muchas ramas de la ciencia, éxitos....

Así mismo es felix...gracias por tu lectura saludos

Excelente contenido... :)

una maravilla la microscopia electrónica de Transmisión (TEM), este tema me encanta, gracias por compartirlo, y espero el próximo articulo. saludos

Excelente artículo. También he trabajado por años con microscopía y sí que es un mundo fascinante. Saludos @carloserp-2000, lo seguiré a partir de ahora.

Un articulo bastante interesante sobre el TEM, con bastante información que desconocía

Hola @carloserp-2000 nosotros tambien usamos la tecnologia TEM para desentramar y llegar al fondo de los origenes mexicanos de Trump. puedes leerlo aqui https://steemit.com/spanish/@trulyfakenews/truly-fake-news-03-investigadores-descubren-que-donald-trump-tiene-origenes-mexicanos DIsfrutalo!!

Excelente @carloserp-2000 muy buena la explicación y el aporte, cada vez se aprende algo nuevo con cada post de la comunidad científica que hace vida en Steemit. Lo maravilloso de esta tecnología, es que entre otras cosas, permite detectar e identificar virus de muestras clínicas un gran aporte ya que los virus son muy difíciles de cultivar, porque proporcionarle el sustrato celular es mucho mas complejo y laborioso que aplicar estas técnicas que son mucho mas eficientes y precisas. Y claro, como comentas las muestras deben estar bien procesadas antes de hacer uso de este instrumento. Espero tener la dicha de ver un equipo como este (no se si en algún instituto de diagnóstico quede alguno en funcionamiento). Saludos.