En los últimos años debido al uso indiscriminado de detergentes se ha producido un gran impacto ambiental en diversos ecosistemas acuáticos, cada vez son mayores sus concentraciones en las aguas residuales, y se observa más espuma en los distintos cuerpos de agua, los efectos de los tensoactivos y la presencia de fosfatos en las formulaciones de detergentes, favorecen la proliferación de algas y microorganismos que terminan consumiendo el oxígeno disuelto en el agua, y por consiguiente afectando a la vida acuática. A este fenómeno se le conoce como eutrofización, no es más que la acumulación de nutrientes provenientes de estas sustancias que crean las condiciones para el crecimiento desordenado de este tipo de algas.
En el siguiente vídeo de la universidad de Antioquia se explica de forma resumida lo que es la eutrofización, los detergentes presentes en las aguas residuales son una de las causas antrópicas que allí se mencionan.
Las mayoría de estas aguas residuales de origen doméstico terminan en ríos y lagos agravando este problema, a continuación se muestran imágenes de como la eutrofización ha afectado las cuencas de los lagos de Maracaibo y Valencia acá en Venezuela.
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La toxicidad de los detergentes sobre la vida acuática esta asociada a la presencia de fosfatos, al tipo de tensoactivos presentes en sus formulaciones, y al grado de biodegrabilidad que estos tengan, veamos entonces el papel de estas sustancias en los detergentes.
Fosfatos en detergentes
Los fosfatos son utilizados en los detergentes como ayudantes del proceso de detergencia, ya que estos tienen la capacidad de enmascarar el efecto de la dureza del agua sobre los tensoactivos, muchos tensoactivos no producen espuma y son poco eficientes en presencia de aguas con altas concentraciones de calcio o magnesio, los fosfatos aumentan la eficiencia de estos detergentes. Se ha determinado que tan solo 1 gramo de fosfato- fósforo ( PO4-P) puede provocar el crecimiento de 100 g de algas las cuales al descomponerse pueden llegar a consumir hasta 150 g del oxígeno disuelto en aguas.
Debido a todo esto las legislaciones Europeas y de varios países del mundo han venido prohibiendo el uso de fosfatos y ortofosfatos en las formulaciones de detergentes de uso doméstico.
Tensoactivos
Son el ingrediente principal o sustancia activa de un detergente, gracias a la capacidad que tienen de romper la tensión superficial del agua es que ocurre la detergencia, el tensoactivo es la sustancia que permite al detergente emulsionar la suciedad o partículas no polares en el agua.
Los tensoactivos o surfactantes como también se les conoce, son sustancias compuestas de una estructura que constan de una parte de naturaleza polar que presenta afinidad al agua (hidrofílica) y otra de naturaleza apolar que presenta afinidad hacia sustancias no polares (lipofilica).
Existen varios tipos de tensoactivos de acuerdo a su naturaleza química y estos son:
Catiónicos.
Aniónicos.
No iónicos.
Anfóteros.
Tensoactivos catiónicos.
Son aquellos que presentan una carga positiva en la parte hidrofílica de su estructura molecular, ejemplo de este tipo de tensoactivo son las sales de amonio cuaternarios y las sales de aminas.
Por lo general estos tensoactivos se utilizan en la elaboración de desinfectantes y suavizantes, esto se debe a que neutralizan a los tensoactivos aniónicos que son los que se utilizan en los detergentes para el lavado de ropa.
Tensoactivos aniónicos
Presentan carga negativa en la parte hidrofílica de su estructura molecular, algunos ejemplos de este tipo de tensoactivos son los sulfonatos derivados de alcoholes grasos o esteres.
Este tipo de tensoactivos son los más utilizados para la fabricación de detergentes de uso doméstico debido a la eficiencia que presentan para tolerar aguas duras y debido a que son de los tensoactivos que ofrecen mejores condiciones de biodegradabilidad.
Tensoactivos no iónicos
Son aquellos que no poseen ningún tipo de carga en su estructura molecular, por lo general son derivados de glicoles, ésteres y glucósidos.
Son utilizados mayormente como agentes emulsificantes. Y en algunos productos de uso domestico.
Tensoactivos anfóteros
Son aquellos en los cuales la carga de la parte hidrofílica puede variar dependiendo del pH del medio donde se encuentren, en pH ácidos presentan cargas positivas, y en pH alcalinos una carga negativa.
Prácticamente no se utilizan en la fabricación de detergentes, su en la mayoría de los casos es para fines industriales.
Toxicidad y biodegradabilidad de tensoactivos
Debido a que los tensoactivos dependiendo de su composición química presentan mayor o menor toxicidad para los ecosistemas y especies acuáticas, se ha establecido que las formulaciones de detergentes deben realizarse con tensoactivos que presenten más de un 90% de biodegradabilidad, la unión Europea ha sido una de las pioneras en la aplicación de este tipo de regulaciones y poco a poco se ha ido extendiendo a otros países, a pesar de que ya acá en América latina se están implantando medidas en este sentido, los resultados aún no son los esperados, porque no ha habido total receptividad por parte de organismos competentes del tema.
La biodegradabilidad se la capacidad de degradación de una sustancia por parte de microorganismos, convirtiéndola en sustancias más simples que no son nocivas al ambiente.
Mi experiencia trabajando en el análisis de la biodegradabilidad de detergentes
En una de mis publicaciones anteriores tuve la oportunidad de hablarles de la determinación de la biodegradabilidad que le realice a un detergente líquido que pude formular durante mis estudios de grado y formación como químico, en el siguiente enlace pueden detallarlo.
Analizando la biodegradabilidad de un detergente liquido
En ese estudio les muestro los detalles sobre el procedimiento experimental utilizado para la determinación de esta característica, que es de suma importancia y debe tenerse en consideración al momento de evaluar un detergente, para garantizar que este sea lo menos nocivo posible con el ambiente.
Bueno amigos, espero que esta publicación les haya sido útil y que les permita seguir tomando conciencia sobre lo frágil que es nuestro ambiente, para enfocarnos en minimizar cada día el impacto que estamos causando en él. Estoy a la orden para responder sus dudas y comentarios.
Saludos!
Referencias:
Contaminación del agua: https://tendenzias.com/eco/contaminacion-del-agua-por-detergentes/
Efectos de los tensoactivos en el ambiente: https://prezi.com/m/igkunp7enqzh/efectos-de-los-tensoactivos-anionicos-sobre-el-medio-ambient/
Tensoactivo: http://www.wikiwand.com/es/Tensoactivo
Fosfatos: http://www.interempresas.net/Quimica/Articulos/37743-Eliminacion-y-determinacion-de-fosfato.html
Análisis de biodegradabilidad a un detergente líquido: https://steemit.com/stem-espanol/@joseleogon/analizando-la-biodegradabilidad-de-un-detergente-liquido
Muy buena publicación hermano, aprendí algo nuevo, por falta de conciencia y conocimiento en la materia, se esta deteriorando el ecosistema acuático y como dices tu;
Y ahora más aun, por ejemplo, aquí en el país por la situación que se vive se esta haciendo moda, personas que produce detergentes y desinfectantes para venderlos, sin ninguna regulación, ¿estarán haciéndolo teniendo en cuenta la biodegradabilidad de los ingredientes que usan? Asegúralo que ni saben de eso, así como yo no sabia hasta ahora que leí tu publicación, gracias por compartir esta información, es importante tomar un poco de conciencia en estos temas, porque estamos destruyendo al planeta poco a poco, saludos un abrazo y mucho éxito hermano.
Primero que todo quiero agradecer por tomarte tu tiempo para leer mi publicación. Es cierto lo que mencionas ahorita en el país se esta dando un uso de detergentes de todo tipo sin ningún tipo de regulación, motivado a la coyuntura económica que se vive, y mucha gente desconoce ese daño que se le esta haciendo al ambiente con esto, y lo que es peor aún es que muchos que si lo saben se hagan de la vista gorda. Pero la tarea es divulgar para crear conciencia. Saludos!
Saludos amigo. Publicaciones como esta ayudan a difundir la problematica que encierran el abuso de ciertas sustancias sobre el ambiente, como en este caso el uso dedetergentes. Ciertamente aunque ya hay movimientos importantes para migrar a sustancias con mayor biodegradabilidad y más amigables con el ambiente, aún falta voluntad en nuestras instituciones para implementar políticas eficientes en la materia. Saludos.
Hola amigo! Tienes mucha razón la falta de voluntad es la que no ha permitido que se tomen las medidas adecuadas para atacar esta problemática.
Buen post hermano, siempre es bueno producir
en armonia con el ambiente, yo tuve la dicha de formar parte del nacimiento de una empresa de detergentes, y en las formulaciones tomando en cuenta este problema con los fosfatos usábamos la zeolita, que ofrece similar rendimiento pero en armonía con el ambiente.
Que importante es eso que mencionas hermano, cuando se trabaja en la formulación de detergentes es necesario tener en cuenta en impacto ambiental que estos pueden producir.
Gracias por leer y comentar. Saludos!!!
Buenos dias querido amigo, felicidades por tu post ezta muy bien desarrollado, queria preguntarte entonces la mejor alternativaseria usar agentes tensoactivos de caracteres aniónico? Y la otra era si has realizado algun ensayo para medir la cantidad de oxigeno en agua residuales? Es un tema bastante interesante, es increible que algo tan simple como los jabones, que son articulos de primera necesidad, puedan afectar el ecosistema marino. Que tipo de jabon recomendarias?? Jajajaja ya estoy preguntando mucho, saludos amigo.
Hola mi estimada @nicotinamida gracias por estar siempre atenta a mis publicaciones, si los Tensoactivos más recomendables son los Aniónicos sobretodo los los etoxilados y sales alquil sulfonicas.
Si he tenido la oportunidad de hacer el ensayos de oxígeno disuelto en aguas, así como demanda quimica de oxígeno (DQO) y demanda biologica oxígeno de (DBO). Estas pruebas son indicativo del grado de contaminación que puede tener determinada muestra de agua.
Cuando te refieres a jabones, es necesario aclarar que una cosa son los jabones y otra los detergentes, los jabones son producto de una reacción de saponificación de grasas y aceites, y los detergentes son sustancias que se obtienen de manera sintética.
Yo recomendaría detergentes que en su formulación contengan tensoactivos como el dodecil benceno sulfonato de sodio o el Lauril etersulfato de sodio, ya que presentan buena biodegradabilidad.
Saludos!
Es lamentable lo que esta pasando con nuestro ecosistema, y que exista desconocimiento por parte de la mayoría de la población sobre estos temas, seria bueno realizar campañas informativas, para tratar de disminuir el fenómeno de la eutrofización.
Así es Amiga, bueno campañas se están haciendo lo triste es que quizás no han tenido la receptividad del deseada, y muchas personas muestran indiferencia ante estos temas.
Saludos!
Hola colega! grande con tu articulo de biodegradabilidad de los detergente, porque es uno de los mayores factores de riesgo para la fauna marina en el mundo y como muestras en una imagen el lago de maracaibo esta pasando por esta contaminación por aumentar los nutrientes del agua que hacen proliferar esa planta marina superficial que impide que no entre la luz solar y ocurra la fotosíntesis marina y oxigene el lago trayendo consigo la muerte de la biodiversidad marina.
Si y lo peor es que este problema cada día se agrava más porque no se terminan de aplicar las medidas necesarias para empezar a revertir esta situación.
Saludos hermanos!
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Debemos tomar medidas fuertes para combatir este gran problema, si seguimos dañando nuestro ecosistema básicamente estamos dañando nuestra salud, debemos tomar conciencia
Excelente post @joseleogon
Un aporte relevante para crear conciencia en cada uno de los habitantes de este planeta y empujar la toma de decisiones de los entes responsables de velar por el ambiente. Éxitos
Muchas gracias mi estimado @tomastonyperez la tarea de sembrar conciencia en los demas no es facil, pero hay que dar los pasos en ese sentido.
Encantada con tu trabajo José! Excelente aporte a la comunidad!
Muchas gracias amiga! Me alegra mucho que te gustara, tus palabras son un aliciente que me motiva a seguir esforzándome cada día más.
Saludos!