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El estado Lara, ubicado en la región centro-occidental de Venezuela, es un territorio ecológico megadiveso, característica que está relacionada con algunos factores ambientales propios de esta zona geográfica, entre los que destacan las variantes de la altitud que presenta la entidad larense, que oscilan entre los 175 m s.n.m., en el valle de Moroturo, pasando por la ciudad capital, Barquisimeto, que está a unos 580 m s.n.m., o, por Bobare, que está a unos 600 m s.n.m., Usera o Copeyal, que están a unos 800 m s.n.m., y el célebre páramo de Cendé, sitio con la máxima altitud dentro del estado, que se eleva hasta unos 3585 m s. n. m., dando a cada uno de estos lugares características que tipifican biomas muy especiales, que identifican el gentilicio larense.
Imagen tomada desde la plataforma de una camioneta que va rodando a través de la carretera que conduce desde el caserío Usera hasta la montaña Mojomú, al norte del Edo. Lara. Noten la pendiente, que indica que vamos ascendiendo en altitud, o lo que es lo mismo, van aumentando los metros sobre el nivel del mar (m s.n.m.).
Monumento El obelisco, sitio emblemático de la ciudad de Barquisimeto, ubicada a una altitud de unos 580 m s.n.m., en lo que se conoce como la depresión Barquisimeto-Carora, con un clima moderado todo el año (promedio de 24°Celsius), y una vegetación predominantemente xerófita.
Investigaciones previas en los espacios geográficos venezolanos, realizadas por Jahn, 1934 y Röhl, 1951, han demostrado que , a medida que se asciende en altitud, la temperatura va disminuyendo unos 0,69° Celsius por cada 100 metros de elevación, y el Edo. Lara no es la excepción, por lo que se ha establecido una fluctuación de la temperatura media anual entre los 19° y 29°Celsius, dependiendo de la altitud, que puede afectar la vegetación, encontrándose bosques nublados, a unos 2500 m s,n,m, donde abunda el frío, la humedad y la neblina; contrastando con zonas tremendamente secas y calurosas, como ocurre en los matorrales xerófitos del norte del estado, que presenta una altitud que oscila entre los 175 y los 800 m s.n.m.
Vegetación del bioma de matorral xerófito, ubicado en el caserío Peñasco Curarí, a unos 600 m s.n.m., presentando adaptaciones evolutivas dignas de admirar, que les hacen posible la vida en este sector, probablemente, uno de los más calurosos y secos el Edo. Lara. Al fondo de esta imagen, observan el cerro Peñasco Curarí, con sus más de 750 m s.n.m., y una cobertura de hierbas y arbustos de color vede, que pocos animales comen, en plena estación lluviosa.
Vía de penetración agrícola que conduce desde el caserío Usera a todos los asentamientos humanos aledaños a la montaña de Mucuragua, a unos 900 ms.n.m., inmersos en un bioma de bosque semicaducifolio o bosque xerófito. Noten la neblina mañanera.
Zona de alta montaña, donde confluyen los estados Lara y Portuguesa, a unos 1200 m s.n. m., caracterizada por la presencia de grandes árboles, una fauna diversa, abundante humedad, temperaturas moderadas (entre 19 y 26 grados Celsius) y pasos de neblina. Estas hermosas montañas se han ido perdiendo para dar paso a cultivos agrícolas como el café y la papá, con el agravante de los daños ecológicos y la creación de sucesiones ecológicas de segundo y tercer grado.
Las variantes de altitud presentes en el Edo. Lara están muy relacionadas con la formación conocida como sistema montañoso coriano Lara-Falcón que, representa la transición entre la Cordillera de la Costa y la de los Andes, lo que motiva que en el mismo estado Lara consigamos zonas de altitud típicas del bioma premontano, o pie de monte andino, especialmente en la zona del Parque Nacional Yacambú, y zonas xerófitas en la zona de Bobare, o de tierras muy bajas, hasta 175 m s.n.m., con aspecto de sabana llanera, en los espacios de Moroturo y Santa Ines.
Bioma de matarral xerófito, a unos 600 m s.n.m., donde por razones geográficas y de altitud, las lluvias son muy escasas, y la evapotranspiración triplica el nivel de agua proveniente de las precipitaciones, generando un ambiente seco, poblado de cactáceas, con su metabolismo especial (Metabolismo ácido de las crasuláceas, CAM), sus hojas transformadas en espinas y sus tallos crasos adaptados para almacenar agua y nutrientes.
Parte de la montaña Mojomú, mostrando sus heridas, hechas por los sembradíos de piña (Ananas sativa), ubicadas en un bnioma de bosque xerófito o semicaducifolo, a unos 800 m s.n.m., al norte del Edo. Lara.
Es dificil estudiar el efecto aislado de una sola variable ambiental, como lo es la altitud, debido a que siempre se manifiestan en los espacios geográficos los efectos combinados de la altitud, precipitación, evapotranspiración, relieve e incidencia de los rayos solares, dando origen a varios biomas , entre los que destacan en el Edo. Lara, matorral xerófito, bosque xerófito, bosque caducifolio, bosque de galería, selva nublada y zona premontana.
Flores de gazania (Familia Asteraceae) , y de alegría purpura (Impatiens walleriana, Familia Balsaminaceae), cultivadas el el caserío Palmira, municipio Andrés Eloy Blanco, Edo. Lara, a una altitud de 1365 m s.n.m. Otro sitio donde he visto estas especies ornamentales es en los jardines de las casas del sector El Toro, caserío Usera,. a unos 800 m s.n.m. Ni en la zona premontana (más de 2500, m s.n.m.), ni en el matorral xerófito (menos de 600 m s.n.m.), logran sobrevivir estas especies.
Veamos algunos ejemplos donde la altitud, medida en metros sobre el nivel del mar, incide de forma muy notoria sobre las especies de fauna, flora y microorganismos presentes y en las condiciones de vida de estos seres, en distintos biomas tipificados en el Edo. Lara.
Video subido dede mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.
En este video pueden observar el efecto de la altitud sobre los niveles de humedad, temperatura ambiental, precipitaciones y el estado físico de las plantas, que presentan un verdor espectacular que las ha rejuvenecido, mejorando su crecimiento y productividad, incluidas las especies ornamentales y frutales del jardín de nuestra casa.
Este sitio está ubicado a unos 1365 m s.n.m., y se visualiza con claridad el efecto que tiene la altitud (medida en metros sobre el nivel del mar), sobre la fauna, flora y microorganismos, que hacen vida y se relacionan dentro de los variados ecoisistemas existentes, que tipifican el bioma de selva nublada, con algunas zonas aledañas, típicas del bioma de bosque xerófito o bosque semicaducifolio (hasta 900 m s.n.m.).
Esta zona, cercana a la población de Sanare, contrasta claramente con otras regiones geográficas del Edo.Lara, donde la altitud esta por debajo de los 800 m s.n.m., como Usera o Copeyal, y por supuesto, se diferencia claramente de los espacios ocupados por el bioma de matorral xerófito, del norte del Edo. Lara, como Bobare, curarí o Charco Largo, donde la altitud está por debajo de los 600 m s.n.m., y las especies que habitan esos territorios presentan adaptaciones evolutivas únicas, que los han convertido en laboratorios vivientes, dignos de ser estudiados con fines ecológicos.
Video subido dede mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.
A propósito del paso de la tormenta Phillips, por el mar Caribe, el pasado 28 de septiembre de 2023. se generarón fuertes tomentas eléctricas y un "palo de agua", que inundó las calles, casas y jardines de la ciudad de Barquisimeto y caseríos vecinos.
Estas imágenes corresponde a la lluvia caida en un sector del oeste de Barquisimeto, municipio Iribarren, grabado por mi amiga y comadre Isolina Pérez de J., y como consecuencia de esas lluvias y la altitud en esta zona larense, muy cercana al Monumento natural de la Loma del León (1300 m s.n.m.), la temperatura ambiental bajó hasta los 24° Celsius.
Al trasladarnos a zonas más elevadas del municipio iribarren, como el Manzano o las colinas del turbio, vamos a conseguir zonas con un clima más frío, que modelan los pisos geotérmicos y con ellos, las especies de fauna y flora que allí habitan.
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En este video observan el estado en el cual han quedado los espacios del caserío Usera, sector El Toro, a una altitud de unos 800 m s.n.m., después de las lluvias que calleron durante la segunda semana del mes de junio de 2022, las cuales han generado anegaciones en las tierras de cultivo, situación que han aprovechado muchas especies de anfibios para reproducirse, fecundando sus huevos, que luego protegen rodeándolos con una espuma blanca, donde eclosionan los renacuajos y cumplen las primeras fases del desarrollo embrionario, para luego caer al agua, y allí continuar su desarrollo, cumpliendo su metamorfosis, hasta convertirse en adultos.
Este proceso reproductivo de la mayoría de los anfibios solo es posible durante los meses de agosto septiembre y octubre, momento durante el cual caen las lluvias suficientes en este bioma de bosque xerófito para que las parejas de ranas, sapos y otros anfibios, hagan su ritual de abrazo nupcial, batan la espuma protectora y fecunden los huevos, a fin de que eclosionen los renacuajos y se perpetúe cada espeies. A medida que disminuye la altitud en los espacios del bosque xerófito del Edo. Lara, menor es la cantidad de agua de lluvia que cae, afectando a muchas especies. lo que ha obligado a los lugareños a recolectar esa agua en lagunas artesanales, que proveen a las especies de fauna y flora, y a los propios seres humanos.
Video subido dede mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.
Es fundamental iniciar la descripción de este video aclarando que la planta que ha invadido esta laguna, ubicada en el sector El Toro, caserío Usera, al norte del Edo. Lara, no es del Género Pistia, sino que corresponde a un "Jacinto de agua", cuyo nombre científico es Eichhornia crassipes (Familia Pontederiaceae, Orden Commelinales), caracterizada por ser una planta invasora, que ha colonizado todas la fuentes de agua dulce del continente americano, y para controlarla se hacen faenas manuales, además de las arrastradas que les dan las aguas torrentosas de los rios crecidos, que las llevan a nuevos destinos ecológicos más calmos, como lagunas, humedales y lagos.
Esta planta acuática presenta hojas arrocetadas, con pecíolos esponjosos y engrosados, que poseen un tejido con alvéolos amplios llenos de aire que les permiten a la planta mantenerse a flote y recibir la luz del sol.
Las raíces se anclan al sustrato del suelo, entrelazadas unas con otras, y cuando son arrastradas por las corrientes de los rios y quebradas, viajan en grupos, formando islas flotantes que, pueden servir de transporte a pequeños animales.
Su inflorescencia de color morado claro, se presenta en forma de espiga, con hermosos tonos morados claro, que constrastan con las figuras que presentan los pétalos, de lineas morado oscuro, y al centro, una figura ovalada de color amarillo.
Estas plantas mantienen una estrecha relación con animales de todo tipo, especialmente anfibios, aves y artrópodos, que se alimentan entre sus hojas y flores, destacando que el contenido de agua de las lagunas se ve afectado porque ocurre un aumento en la transpiración a través de las hojas del jacinto de agua, así como la utilizacíon de esta agua por parte de la planta para cumplir su metabolismo celular.
Es necesario recordar, que la presencia de Eichhornia crassipes en una laguna impide que los rayos de luz solar penetren el interior del agua de la laguna, por lo que no se desarrollan algas y la vida de diferentes animales se dificulta por la disminución de la cantidad de oxígeno libre y exceso de nitrógeno e hidrógeno libres, producto de la descomposición de la materia orgánica presente en el fondo de la laguna.
El jacinto de agua es una planta de una belleza inusitada y juega un importante papel ecológico en los ecosistemas de agua dulce, además de ser usada con fines ornamentales y medicinales. Esta laguna está ubicada a unos 700 m s.n.m. El arrastre de las islas flotantes del jacinto de agua solo es posible por la fuerza del caudal de agua y por la forma del terreno, plano o levemente inclinado, característico de zonas con altitud moderada (menos de 800 m s.n.m.)
Lo tortuoso del terreno de las zonas premontanas impide que los cuerpos vegetales bajen intactos de la montaña.
Lo que termina pasando con las lagunas artesanales, es que son invadidas por pantas acuáticas como el repollito de agua (Pistia stratiotes), y el Jacinto de agua (Eichhornia crassipes), comunes en zonas de altitud por debajo de los 800 m s.n.m., como Usera, y el sector El Toro, al norte del Edo. Lara, y de no aplicarse medidas urgentes de despeje mecáníco, las comunidades aledañas se quedan sin fuentes de agua potable.
Una laguna artesanal ubicada en el sector El Toro, caserío Usera, invadida por la planta acuática repollito de agua, lo que ha obligado a los habitantes de la zona a abrir espacios entre las plantas para acceder al agua.
Otro angulo visual de la misma laguna, donde se observa más de cerca el repollito de agua, y todo lo que ha bajado el nivel de agua disponible.
Los invito a hacer uso del mapa interactivo sugerido en la bibliografía, para que conozcan en detalle la altitud de los diferentes sitios geográficos del Edo. Lara y Venezuela.
Bibliografía sugerida:
Altitud.
FUENTE
Estado: Lara - INE.
FUENTE
Páramo de las rosas.
FUENTE
Mapa interactivo.
FUENTE
Sierra que divide a los estados Trujillo y Lara (cortesía de Clan Yekuana)
FUENTE
Páramo de Cende. (cortesía de Clan Yekuana)
FUENTE
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Ali Riera
Todas los videos y las imágenes fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de @aliriera.
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