Un saludo cordial a todos los miembros de la prestigiosa comunidad HIVE, en especial, a los creadores de contenidos inherentes a las ciencias de la naturaleza.
La evolución de la vida sobre el planeta Tierra ha permitido la existencia de un numeroso grupo de seres capaces de producir su propio alimento, que lo utilizan durante los procesos metabólicos a nivel celular, y es tal la eficiencia de los vegetales verdes que, siempre tienen un excedente de nutrientes, los cuales son almacenados en diferentes órganos que incluyen la raíz, el tallo, las hojas y las semillas, protegidas dentro del fruto.
Fruto y semilla de pumarosa (Syzygium jambos, Familia Myrtaceae, Orden Myrtales).Al centro de la última estructura de esta imagen, pueden ver, de color verde más claro, el embrión.
En el caso de las plantas que presentan semillas dentro del fruto (Angiospermas), es necesario que ocurra la fecundación de los óvulos por parte del grano de polen, ambos ubicados en la flor, para que se forme el embrión, que tiene la información genética y las potencialidades para dar origen a un nuevo ser vivo. En esto, las plantas angiospermas se diferencian del otro grupo de vegetales que tienen semillas (Gimnospermas), que no forman un fruto que va a proteger a la semilla, y no poseen el tubo polínico que va a recibir al grano de polen, para conducirlo hasta el ovario, donde se fusionará con los óvulos de la flor.
Verticilos florales en cayena (Orden Malvales, Familia Malvaceae, Especie Hibiscus rosa-sinensis), donde se ven claramente los estambres productores del polen y, arriba, cinco estigmas, que reciben los grano de polen, los conducen a través del tubo polínico hasta el ovario, y allí ocurre la fecundación y formación del embrión.
Es necesario establecer de forma definitiva las diferencias entre las plantas gimnospermas y angiospermas, destacando que el primer grupo de vegetales tiene semillas que no están protegidas por el fruto, mientras que, las angiospermas tienen verticilos florales (sépalos, pétalos, estambres y carpelos), que producen los gametos sexuales, que se fusionan dentro del ovario de la flor y se transforman en el embrión, el cual queda protegido por la semilla, la cual se forma a partir de los propios gametos, y quedan encerrados en el ovario, que madura y se convierte en el fruto.
Conos, estróbilos o piñas de un pino caribe (Orden Pinales, Familia Pinaceae, Especie Pinus caribaea), que muestran sus hojas reproductivas o escamas, creciendo en forma helicoidal en torno a un eje central, sobre las cuales se forman las brácteas seminíferas, (célula femenina), que reciben a las brácteas poliníferas (células masculinas), provenientes de los conos masculinos. Luego de la fecundación de estos gametos, se forman la semillas, que son dispersadas por el viento para que germinen en lugares apropiados.
Un pegón (Familia Apidae, Orden Hymenoptera) se alimenta de los órganos reproductivos de una flor de dalia (Género Dahlia, Familia Asteraceae), al mismo tiempo que los favorece con la polinización cruzada, logrando la fecundación de los gametos sexuales de la flor, y con ello, la formación del embrión.
Una vez que la flor ha sido fecundada, comienza un proceso natural de marchitamiento, hasta que solo queda el peciolo que la sostiene, parte del cáliz y el ovario maduro, que luego se convertirá en fruto, encerrando en su interior, los gametos fecundados que van a dar origen a las semillas con todas sus estructuras, y al embrión. Al fondo, a la derecha de la imagen, pueden observar los ovarios ya casi maduros.
Semillas de dalia, recogidas a partir de los frutos secos resultantes de la maduración del ovario, las cuales son movidas por el viento y el agua a lugares alejados de las plantas progenitora, donde germinan y dan origen a una nueva planta, que tiene el vigor característico de los individuos que se han formado por recombinación de material genético entre los progenitores a través de la reproducción sexual (fusión de gametos).
Las plantas de dalia también se pueden reproducir a través de los bulbos subterráneos formados por las raíces, y el individuo resultante es un clon del progenitor.
Las semillas de las plantas angiospermas se presentan en la naturaleza en una infinidad de tamaños, colores, formas y con ingeniosos diseños germinativos, que han permitido a las especies de flora, prosperar y perpetuase en el tiempo y el espacio, llegando a poblar los rincones más recónditos, limitadas solo por condiciones como el frio extremo de los polos terrestres, o los calores insoportables de algunos desiertos, como las dunas del Sahara; o los médanos de Coro, Edo. Falcón, en Venezuela; las profundidades más grandes del océano, en las cuales las condiciones son extremas y no permiten la existencia de formas de vida. Sin embargo, esa vida extremófila no está descartada del todo, y aún persisten investigaciones al respecto, en la búsqueda de seres especiales, capaces de adaptarse a esas condiciones que muy pocos se han imaginados.
Palta o aguacate (Orden Laurales, Familia Lauraceae, Especie Persea americana, mostrando un fruto redondeado, donde se ubica la semilla.
Un aguacate cortado en dos mitades para mostrar la ubicación de la semilla y las capas interiores del fruto.
Una semilla de aguacate iniciando el proceso de germinación. Una parte es la radícula, que va a dar origen a la raíz, la otra es la gémula, que da origen al tallo, ramas y hojas, y la parte más abundante es el endospermo, que representa la fuente nutricional que va a alimentar al embrión, junto a los cotiledones, hasta que este pueda realizar la función fotosintética.
Lo más conveniente, desde el punto de vista didáctico, es que estudiemos algunos casos concretos:
Semillas de porotos o caraotas negras ( leguminosa, Familia Fabacee, Especie Phaseolus vulgaris), . Noten los pequeños granos y los frutos envainadores, ricos en almidón, característicos de plantas de rápido crecimiento y dispersiónn mecánica de las semillas, que se diseminan por el suelo y germinan con mucha rapidez.
Fruto en forma de cipsela de la planta silvestre diente de león (Taraxacum officinale, Familia Asteraceae), mostrando su receptáculo que sostiene cada semilla, coronadas con una pluma voladora llamada papus o vilano, que les permiten ser arrastradas por el viento hasta aterrizar en lugares propicios para la germinación. Por supuesto, estas semillas, típicas de las especies de plantas de la Familia Asteraceae, son numerosas y muy livianas.
Los frutos cítricos contienen numerosas semillas, de pequeño tamaño, blanquecinas, y contentivas de dos piezas que representan el endospermo y en medio de estas está el embrión.
Las dos piezas del endospermo, y sobre la región azul, parte superior de la imagen, está el incipiente embrión.
La selección humana ha permitido que se produzcan frutos que carecen de semillas, como este limón ácido de la especie Citrus X limón, el cual se forma por partenocarpia, forma natural o artificial de producir frutos sin fertilización de los óvulos y por consiguiente sin semillas.
Los puntos negros en medio de la pulpa de este cambur guineo ( Orden Zingiberales, Familia Musaceae, Especie Musa x paradisiaca), representan las semillas, pero a pesar de que son fértiles no son convenientes comercialmente, tanto por su lentitud reproductiva como por la incomodidiad que generan en los comensales.
En esta imagen observamos las flores del cambur, visitadas por los insectos polinizadores.
Queda establecido que la planta de cambur posee flores y son visitadas por los insectos polinizadores, pero la formación de las semillas y frutos ocurre por partenocarpia, método eficiente y rápido, preferido por los agricultores, que al cosechar un racimo, tumban esa planta y esperan a que desde la macolla de raíces que están bajo el suelo, se forme una nueva planta llamada hijuelo. Este tipo de reproducción es asexual.
Flores y frutos de Opuntia ficus indica, Familia Cactaceae, en diferentes etapas de maduración.
FUENTE
Existen muchísimas formas, tamaños y colores de semillas, que se equiparan con cada una de las especies botánicas conocidas, y estoy seguro que Uds., amables lectores, pueden hacer ese ejercicio de identificarlas, establecer el tipo de reproducción que las origina, el tipo de dispersión y su papel ecológico en los ecosistemas.
Mazorcas de maíz (Zea mays, Familia Poaceae o gramíneas, Orden Poales), aún tierna y en sus hojas protectoras, mostrando los tubos polínicos (barba), que conducen el polen a cada ovario para fecundar los óvulos (granos) y dar forma a las semillas fértiles.
Granos de maíz, estimulados por la humedad ambiental germinan estando aún unidos a la tusa (Raquis o eje de la espiga), ratificando la tendencia de las gramineas y cereales a germinar de forma muy rápida, lo que se convierte en un posible problema a la hora de almacenarlos. El maíz es una monocotiledonea, dentro de las plantas angiospermas.
Bibliografía sugerida:
Imágenes de semillas.
FUENTE
Semilla
FUENTE
Semillas: qué son y tipos
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Imágenes: Partes de la semilla
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Partenocarpia.
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Ali Riera
Todas las imágenes, excepto la que indica la fuente, fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de @aliriera
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