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Las especies vegetales son considerados seres inermes por su incapacidad de movilizarse de un lugar a otro, carecer de reacciones violentas ante los estímulos ambientales o demostrar dolor, sin embargo, se defienden ante las inclemencias del clima y, sobre todo, contra la acción de los depredadores herbívoros y humanos exudando sustancias de diferente naturaleza física y química como ocurre con muchos árboles, que al sufrir una herida sobre su corteza, la revisten con sustancias ambarinas o lechosas, con el fin de desinfectarla o alejar a los intrusos que desean alimentarse de ellos.
Exudado ambarino que emana de la herida infringida al tronco de un árbol no identificado, ubicado en el bosque xerófito, al norte del Edo. Lara.
Uno de los casos más llamativos ocurre con un árbol nativo de América, conocido como el árbol verde, árbol de brea o simplemente Yavito, muy común en los espacios naturales y urbanos del Edo. Lara, en Venezuela, caracterizado porque su corteza es de color verde, llegando a alcanzar una altura de unos seis metros, reconocido como una especie centenaria, de las zonas áridas.
Un yavito , árbol de brea o palo verde, , ubicado al oeste de la ciudad de Barquisimeto, sobre el terreno aledaño al distribuidor que conduce a Pavia.
El palo verde, árbol de brea o yavito, es una especie vegetal perteneciente a la División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Fabales, Familia Fabaceae, Subfamilia Caesalpinioideae, Género Cercidium (actualmente, Parkinsonia), Especie Cercidium praecox, aceptado como sinónimo de Parkinsonia praecox, siendo necesario informar que la Dra. Julie Ann Hawkins (1967), es la autora de la más reciente descripción de esta especie, quien se especializó en el Género Parkinsonia, actividad que realiza desde su cátedra de botánica y taxónoma inglesa, del Dpto. de Ciencias Vegetales, Universidad de Reading, Inglaterra.
Un yavito adulto, posando al lado de plantas de la Familia Agavoideae.
A nivel morfológico, el Yavito o árbol verde, se presenta como un árbol de pequeño porte, armado en sus ramas y tallo, con una corteza de color verde, hermosas flores amarillas, numerosas ramas de las cuales salen los raquis que soportan las hojas opuestas y pinnadas en grupos abundantes (diez o más).
Las hojas tienen las puntas redondeadas y pueden medir hasta dos centímetros de largo por un centímetro de ancho, el fruto es envainador y presenta pocas semillas, las cuales son consumidas por roedores, que en ocasiones actúan como dispersadores, ayudando a la propagación de la especie.
Este yavito se vale de la excesiva humedad de la estación lluviosa en Venezuela para preservar sus hojas y flores.
El Yavo o yavito (Cercidiurn praecox) presenta una copa muy frondosa y produce gran cantidad de flores por lo que representa una fuente abundante de néctar y polen para los polinizadores que lo visitan , hecho que se corrobora por el constante zumbido que se oye cuando estamos bajo el amparo de la sombra de este llamativo árbol silvestre.
Al estar cerca de un yavito se sienten los zumbidos de los insectos que actúan como polinizadores.
El yavito reacciona ante la fuerte sequía, común en los biomas de matorral xerófito del norte del Edo. Lara , como un árbol caducifolio, perdiendo las hojas para evitar la transpiración, garantizando de esa forma el ahorro de agua y es en este momento cuando se justifica y adquiere relevancia la presencia de clorofila en los tallos y ramas de este árbol, al cual han bautizado con toda propiedad como el árbol verde.
Este yavito, ubicado en el caserío Curarí, al norte del Edo. Lara, perdió todas sus hojas como reacción a la excesiva sequía de la temporada seca en Venezuela.
Es comprensible que, si no hay hojas, otro órgano del vegetal debe cumplir con la función fotosintética, y en este caso le corresponde al tallo y las ramas cumplir con esa importante misión, que es la base de la alimentación de esta especie vegetal.
El color verde de las ramas y del tallo es indicativo de la presencia del pigmento fotoexcitable conocido como clorofila.
Es por esta razón, que el yavito puede sobrevivir sin hojas en los periodos más calurosos y carentes de agua, en los ecosistemas de las zonas áridas venezolanas.
Ramas retorcidas del yavito, mostrando su hermoso color verde por la presencia de clorofila.
El nombre de árbol de brea otorgado al yavito o árbol verde, está relacionado con el exudado ambarino que emana de las heridas que le infringen al tallo y ramas de esta especie vegetal, el cual ha sido estudiado por investigadores argentinos, comprobando que existe mucha similitud entre las propiedades de la goma arábiga y el fluido que expulsa el árbol de brea de sus heridas.
Ramas de un yavito que fue sometido a poda y emanan el exudado ambarino que tiene propiedades similares a la goma arábica.
El objetivo de estos investigadores argentinos es usar este exudado del árbol de brea como revestimiento protector y decorativo de productos alimenticios como el maní caramelizado, para lo que ya están realizando los trabajos de campo y de laboratorio.
El exudado ambarino del yavito puede chorrear por gravedad desde la herida.
El yavito tienen una forma complicada por el exceso de ramas y lo delgado de su tallo, de modo que no es usado como madera de construcción, pero si se le da uso como leña, sin olvidar que su naturaleza biológica le permite arraigarse fuertemente al suelo, confiriéndole a este, estabilidad y firmeza.
Un yavito mostrando sus numerosas ramas, que crecen en todas direcciones.
El yavito o árbol verde destaca entre las especies de los ecosistemas del bioma de matorral xerófito, no solo por su llamativo color, sino por la abundancia de sus flores, los numerosos animales que los visitan con fines de polinizar sus flores y alimentarse de su néctar y polen, por la belleza de su copa y por el importante papel que representan a nivel ecológico.
Nos corresponde cuidar al yavito como garantía de protección de los espacios naturales de las zonas áridas de Venezuela.
Bibliografía sugerida:
Cercidium praecox (Ruiz & Pav.) Harms
FUENTE
Parkinsonia praecox
FUENTE
ESTUDIO DE LA GOMA BREA (CERCIDIUM PRAECOX) COMO RECUBRIMIENTO DE SEMILLAS DE MANÍ
FUENTE
Julie Ann Hawkins
FUENTE
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Ali Riera
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