今天晚上打完匹克球回家時，我意外看見一幕讓我停下腳步的景象。我家後院的晾衣架上，站著一隻姿態沉穩的鳥。牠靜靜地待在那裡，像一尊雕像一樣。我走近一步又一步，本來以為牠會受到驚擾而飛走，但牠卻始終沒有動作。甚至當我舉起手機把鏡頭靠到非常近的距離時，牠依然保持不動，好像把我的後院當成牠夜間休息的安全場所。
牠身上的羽毛呈現灰白交錯的樹皮紋路，這種顏色讓牠在大自然中能完美融入樹枝和幹枯的木頭。牠的身形渾圓，眼睛在夜色中反射著金橘色的光，表情沉穩而神秘。這些特徵讓我推測牠應該是澳洲非常有名又非常特別的鳥類，也就是 Tawny Frogmouth，中文一般稱為澳洲蛙口鴟。雖然牠和貓頭鷹長得有點像，但牠其實不是貓頭鷹，而是另一種鳥類家族的一員。牠們的嘴比較寬，擅長捕捉飛蛾與昆蟲，習性也有所不同。
澳洲蛙口鴟是非常常見的夜行鳥，特別喜歡在城市與灌木相交的地方活動，因此布里斯本一帶幾乎都有牠們的足跡。牠們在白天通常保持完全不動的姿態，就像枯樹的一部分，而到了晚上才展開活動。牠們喜歡停在能夠俯瞰四周的地方，例如圍欄、電線或者像我家這樣的晾衣架。這也難怪當我看到牠安穩地站在衣架上時，牠看起來完全沒有覺得不自在。牠可能只是剛好在這裡休息，等待下一次捕食的時機。
更有趣的是，蛙口鴟天性非常淡定，只要牠覺得你沒有威脅，就會保持靜止，甚至假裝自己是一塊木頭來保護自己。我今天能在這麼近的距離觀察牠，也是一種幸運。夜晚的寧靜、後院的微風、與這隻全然信任環境的鳥，共同構成了一個意想不到的畫面，讓我在忙碌一天之後感受到一種來自大自然的溫柔和慰藉。
在澳洲生活，最迷人的地方之一就是能夠在自己的家中不經意地遇見這些野生動物。他們就像城市的另一種住民，用自己的方式與我們共享這片土地。或許下次牠還會再回到我的晾衣架報到，繼續成為我後院中那位神祕而安靜的夜訪者。
最後奉上它面對我的相片，兩隻眼睛瞪著我，超可愛