Life is neither good nor bad, but a place for good and evil. - Marcus Aurelius.
Will it be so simple to do good without harming anyone?
It's not always.
I am used to the most basic things when it comes to helping others:
- Someone needs a favor.
- If I can and have the way to do it, I do it. If I can't, then I don't.
But what about when you have to choose between two evils to inflict on different people?
No matter what, you're going to have to hurt someone so how do you live with that? At some point do you convince yourself that it was the right decision? How does that end up changing you?
That's partly why I think politics is such a tricky topic. Even if you were a politician with the intention of helping, since resources are not unlimited you would have to take away from one sector to put in another that, in your opinion, is more urgent.
I remember hearing that during Donald Trump's government he decided to remove funds from scientific institutions like NASA and direct it towards the construction of a wall on the border with Mexico. Is illegal immigration a problem for the United States? I'm sure it is, but I doubt that solved the problem even a little. In those cases it is very obvious which is the correct decision and which is incorrect, but what if we give ourselves a more difficult example?
Between education and health, which would you choose? I think the most sensitive decision for me would be health. The cost of that is that you will probably have to see healthy people ignorant of themselves, of others who will probably tend to crime, worsening the justice system and the economic system.
What if we do the opposite? If we prioritize education over health, then it is difficult to learn in an environment where you don't know whether or not you will live long enough to complete a career. Eventually, the people you educated in the system will have to work hard to feel safe and that will create a gap, because honestly, not everyone wants to be educated and these will be the most vulnerable. Is any decision supposed to be correct?
You have to choose the lesser of two evils.
These are surely questions that are thrown around like paper airplanes in a parliament to see what is most urgent. Will these people be better, or more mature than me in being able to deal with this weight and continue with their work? Or perhaps these questions end up tormenting them and leading them to corruption or vice?
But which politician can I trust to ask this question? I don't know anyone I can trust.
I think the normal population faces these questions too.
If you have a piece of bread, do you eat it or your children? The majority opt for hunger and give that bread to the little ones. But was that okay simply because it's what's expected of you, even though you're doing yourself a personal harm?
Why is it easier to harm ourselves in the name of good?
If I sacrifice myself for others, I am a hero. If I sacrifice others, I am a dictator. And yet, I believe that at some point we will all have to put those labels on ourselves if we want to live life fully.
It seems impossible to live a life without karma. But maybe that's what living means. Stepping on a cockroach and at the same time being stepped on by something much bigger. The key is... How to peacefully deal with all that, despite all these questions?
La vida no es buena ni mala, sino un lugar para el bien y el mal. - Marco Aurelio.
¿Será tan simple hacer el bien sin hacer daño a nadie?
No siempre lo es.
Estoy acostumbrado a lo más básico a la hora de ayudar a los demás:
- Alguien necesita un favor.
- Si puedo y tengo como hacerlo, lo hago. Sino, no.
¿Pero qué hay cuando tienes que elegir entre dos males a inflingir en diferentes personas?
Pase lo que pase, tendrás que hacerle daño a alguien así que, ¿de qué manera vives con eso? ¿En algún momento te convences de que era la decisión correcta? ¿De qué manera eso termina cambiándote?
En parte por eso creo que la política es un tema tan peliagudo. Aún si fueras un político con intención de ayudar, debido a que los recursos no son ilimitados tendrías que quitar de un sector para poner en otro que en tu opinión, es más urgente.
Recuerdo haber escuchado que durante el gobierno de Donald Trump él decidió quitar fondos de instituciones científicas como la Nasa y dirigirlo hacia la construcción de un muro en la frontera con Mexico. ¿Es la inmigración ilegal un problema para Estados Unidos? Seguro que sí, pero dudo que eso haya resuelto el problema siquiera un poco. En esos casos es muy evidente cuál es la desición correcta y cual la incorrecta, pero, ¿Qué tal si nos ponemos un ejemplo más difícil?
Entre educación y salud, ¿cuál elegirías? Creo que la desición más sensible para mí, sería salud. El costo de eso es que probablemente tendrás que ver a personas saludables ignorantes de sí mismas, de los otros que probablemente tenderán al crimen empeorando el sistema de justicia y el sistema económico.
¿Y si hacemos lo contrario? Si priorizamos la educación sobre la salud, entonces es difícil aprender en un ambiente donde no sabes si vivirás o no lo suficiente para cumplir con una carrera. Eventualmente, las personas que educaste en el sistema tendrán que trabajar mucho para sentirse seguras y eso creará una brecha, porque honestamente, no todos quieren educarse y estos serán los más vulnerables. ¿Se supone que cualquier decisión es correcta?
Tienes que elegir el menor de dos males.
Estas seguramente son preguntas que se lanzan como aviones de papel en un parlamento para ver qué es lo más urgente. ¿Serán estas personas mejores, o más maduras que yo al ser capaces de lidiar con este peso y seguir con su trabajo? ¿O quizás estas preguntas terminan por atormentarlos y orillarlos a la corrupción o el vicio?
Pero, ¿en cuál político puedo confiar para hacerle esta pregunta? No conozco a ninguno en que pueda confiar.
Creo que la población normal también se enfrenta a estas preguntas.
Si tienes un pedazo de pan, ¿comes tú o comes tus hijos? La mayoría opta por el hambre y dar de ese pan a los más pequeños. ¿Pero eso estuvo bien simplemente porque es lo que se espera de ti, a pesar de que te estás haciendo un daño personal?
¿Por qué es más fácil hacernos daño nosotros mismos en nombre del bien?
Si me sacrifico por los demás, soy un héroe. Si sacrifico a los demás, soy un dictador. Y sin embargo, creo que todos en algún punto tendremos que ponernos esas etiquetas si queremos vivir la vida plenamente.
Parece imposible vivir una vida sin karma. Pero a lo mejor eso es lo que implica vivir. Pisar una cucaracha y al mismo tiempo ser pisado por algo mucho más grande. La clave es... ¿Cómo lidiar pacificamente con todo eso, a pesar de todas estas preguntas?
I remember witnessing a discussion about choosing the lesser evil between two evils. The rationale amongst the discussion members was interesting to watch as the theme of compromise and sacrifice was evident in each decision they tried to make. Great quote from Marcus Aurelius, both good and evil coexist in life and there are hardly any absolutes.
Yeah, intellect feeds on data. So if you reduce anything to numbers everything makes sense... until you practice it and you feel the weight of consecuences. Maybe I am not built for that! Or, perhaps it's a skill you develop?
I think to a certain extent, it's a skill to develop but there are nuances to it that can't be learnt through skill developing. I just everything was simple just as we view it in theory, but the practicals can be very complicated and we have to learn how to navigate through it.
With fast approaching election in our local government unit, people tend to say,
"vote for the less evil".
They're all evil but some are nastier than the other.
And indeed, there will be no absolute good in whatever plans a man has in his heart.
Let's deal with it, haha as if we have a choice, eh? 🤭
Great day!
Yeah. I have come to wonder if the very nature of their work is the cause of their lack of empathy. Perhaps dealing with these questions is such a painful thing they would rather try and not feel anything at all, which is the recipe for a disfunctional life.