English Version
Hello, dear Pinmapple community. This time we will take a tour around one of the most beautiful museums in Havana, the ''Museo Nacional de Artes Decorativas''. A few days ago and taking advantage of the nice Cuban weather I decided to visit this museum. It is located in the residential and central neighbourhood of Vedado on the corner where 17th and E streets intersect. The entrance fee is 20 cup (Cuban Pesos) for Cuban visitors and 200 cup for foreigners.
Although it has been a museum since 1964, it was originally the mansion of the wealthy Countess of Revilla Camargo, María Luisa Gómez Mena, who became the owner of many important businesses, among them linked to the sugar mills. It was a place where luxurious parties were held, attended by the most powerful politicians and businessmen of the time, and even by famous foreign personalities such as the Duke and Duchess of Windsor and the King and Queen of Belgium. With the revolutionary triumph in 1959, the Countess left the country, never to return. Years later, when repair work was being carried out on the building after demolishing a false wall in the basement, a large fortune was discovered in works of art belonging to the collection that the Countess had bought at auctions and imported from Europe and which she had hidden before leaving Cuba. And it is precisely these very fine works of art that are currently on display in the museum.
The building itself is an architectural jewel built between 1924 and 1927 where elements of various architectural styles converge, ranging from rococo to neoclassical. All the materials inside the building were imported from France and Italy. It is important to note that this museum is one of the few in the world that recreates with such a level of beauty the Rococo environments of France.
When we enter the museum, the first thing we see is a lobby where, right in the centre, the visitor's attention is drawn to a beautiful gueridon table, of Italian origin and dating from the 19th century, made of polychrome wood and marble.
In this same vestibule there are four corner lamps which, together with the table described above, form a sculptural ensemble represented by Moorish figures.
Main Salon
Just to the left of the lobby we find the Main Salon, decorated in the Louis XV style and used as a place to receive guests; it is characterised by its furniture designed in the Regency and Rococo styles. An impressive Rococo commode stands out in the room, which was made by Simoneau for the Sceaux Castle, as well as two large Chinese porcelain vases from the Qienlong period of the 18th century and delicate porcelain ornaments from the Meissen and Sévres manufactures. On the walls hang five portraits depicting Queen Maria Leczinska, Madame Duclos and other important female personalities of the time. The floor of the salon is covered with a carpet manufactured in Abusson in 1722.
The Dining Hall
Just in front of the Main Hall is the Dining Room of the Countess Camargo. It is characterized by its Regency style design with beautiful walls and floor veneered in Italian marble with green and pink tones and numerous veins. The doors were made of Cuban mahogany wood. Note in the immediate photo the presence of a beautiful French Obison carpet and a vetted marble table with silver candelabra and a centerpiece with porcelain roses. Characteristic of this room are the mercury bronze sculptures located in each of the corners.
Right in the center is a dining table where numerous French, German, English and Chinese dinner sets are displayed.
On one of the walls of the room there is a large mirror with a decorated bronze clock with machinery made by Martinot, who was the watchmaker of King Louis XV.
Hall of Oriental Lacquerware
The hall is made up of elements of Chinese culture and was used by the family for musical sessions. Three Chinese parabanes from the province of Chiansi stand out with engravings that recreate images of social life in China in the XVII, XVIII and XIX centuries. In the center is a table made of Coromandel wood inlaid with semiprecious stones and shells. There are also two bronze sculptures of Buddha and Guienchi deities as well as typical Chinese vases.
Then we must go up to the second floor where the rest of the exhibition rooms are located: the Neoclassical and English halls; and the Art Deco collection.
Neoclassical Hall
It is the secretaire of Queen Marie Antoinette of France. It was the private room of the Countess. The secretaire was purchased in New York by the Countess. There are also beautiful vases made of lapis lazuli placed on pedestals with fine decorations.
Sevres Hall
Immediately next to the Neoclassical Salon is a small room known as the Salon Sévres, named after the Royal Manufacture of Sévres. Among the highlights are a side table made of biscuit slabs and a display cabinet containing 18th and 20th century ornaments and crockery.
Boudoir hall
It is a room recreated in the French style from the period between 1852 and 1871. Of particular note are the armchairs carved by the British cabinetmaker Thomas Chippendale and Adam Weisweiller-style chests of drawers supporting two Medici vases from the Worcester Manufacture. There is also a Sheraton-style display cabinet containing pieces made of English silver from the 18th - 20th centuries.
Art Nouveau Art Deco Hall
Here we find a colourful exhibition of the most representative works of Art Nouveau and Art Deco styles, including multicoloured table lamps made by Louis Confort Tiffany in the USA, using leaded glass and bronze, as well as vases, glasses and small statuettes made by prominent artists such as René Lalique, Emile Gallé and Demetre Chiparus.
Eclectic Hall
It is a small hall where pieces of various styles and nationalities are exhibited. Among them we can mention the sculpture made in ivory called ''Victoria alada coronando a la Fama'' that rests on a console of French origin made of wood and marble, a Cuban chest of drawers of the XIX century made by the cabinetmaker Santa Cruz and that supports two floripondios made with shell and coral as well as, beautiful clocks and vases with colourful engravings.
The beauty of the museum is not only limited to its interior but can also be appreciated in its exterior areas and here we have two peculiar gardens: the ''Garden of the Seasons'' and the ''Night Garden''.
Garden of the Seasons
This garden is located on the right side of the building and is characterised by four Italian marble sculptures allegorising the four seasons of the year.
Night Garden
On the left side, the Night Garden is characterised by neoclassical and rococo sculptures. At the entrance there are two challenging sculptures of two dogs in attack position defending the garden.
Well friends, thank you very much for joining me on this tour of this magnificent museum in Havana. I hope you enjoyed it and I will see you another time where I will share new travel experiences.
All images are my property, taken with my MOTO G PLAY (2021) cell phone.
Translated at DeepL
Versión en Español
Hola querida comunidad Pinmapple. En esta ocasión haremos un recorrido por uno de los museos más bellos de La Habana, el ´´Museo Nacional de Artes Decorativas´´. Hace unos días y aprovechando las bondades del clima cubano decidí visitar este museo. Se encuentra ubicado en la residencial y céntrica barriada del Vedado en la misma esquina donde se intersectan las calles 17 y E. El precio de la entrada es de 20 cup (Pesos cubanos) para visitantes cubanos y 200 cup para extranjeros.
Aunque constituído museo desde 1964, inicialmente era la mansión de la acaudalada condesa de Revilla Camargo, María Luisa Gómez Mena quien llegó a ser dueña de muchos negocios importantes entre ellos vinculados con ingenios azucareros. Era un sitio donde se celebraban lujosas fiestas a donde asistían los más poderosos políticos y empresarios de la época e incluso connotadas personalidades extranjeras como los Duques de Windsor y los reyes de Bélgica. Con el triunfo revolucionario en 1959 la condesa abandonó el país para nunca más regresar. Años más tarde cuando se efectuaban trabajos de reparación en la edificación tras derribar una falsa pared del sótano se descubrió una gran fortuna en obras de arte pertenecientes a la colección que la condesa había comprado en subastas e importaba desde Europa y que había ocultado antes de abandonar Cuba. Y precisamente, estas finísimas obras de arte son las que se exhiben actualmente en el museo.
La edificación es sí misma una joya arquitectónica construída entre 1924 y 1927 donde convergen elementos de varios estilos arquitectónicos que van desde el rococó hasta el neoclásico. Todos los materiales en el interior del inmueble se importaron desde Francia e Italia. Es importante destacar que este museo constituye uno de los pocos en el mundo que recrea con tal nivel de hermosura los ambientes Rococó de Francia.
Cuando entramos al mueso lo primero que vemos es un lobby donde justo en el centro llama la atención al visitante una preciosa mesa gueridon, de origen italiano y que data del siglo XIX; confeccionada en madera policromada y mármol.
En este mismo vestíbulo observamos cuatro lámparas ubicadas en las esquinas las cuales, junto con la mesa antes descrita forman un conjunto escultórico representadas por figuras de moros.
Salón Principal
Justo a la izquierda del lobby nos encontramos con el Salón Principal, ambientado al estilo Luis XV y que funcionaba como recinto para recibir invitados; caracterizado por su mobiliario diseñado según los estilos Regencia y Rococó. Una impresionante cómoda Rococó destaca en la sala la cual, fue confeccionada por Simoneau para el Castillo Sceaux además, se observan dos grandes jarrones de porcelana china pertenecientes al período Qienlong del siglo XVIII asi como, delicados adornos de porcelana de las manufacturas Meissen y Sévres. En sus paredes cuelgan cinco retratos que ilustran a la reina María Leczinska, Madame Duclos y otras importantes personalidades femeninas de la época. El piso del salón se encuentra cubierto por una alfombra manufacturada en Abusson en 1722.
Salón Comedor
Justo al frente del Salón Principal se encuentra el Salón Comedor de la condesa Camargo. Caracterizada por sus diseños estilo Regencia con hermosas paredes y piso enchapados en mármoles italianos donde destacan los tonos verdes y rosados con numerosas vetas. Las puertas fueron elaboradas en madera Caoba cubana. Nótese en la foto inmediata la presencia de una hermosa alfombra de manufactura francesa Obison y una mesa de mármol vetado con candelabros de plata y un centro de mesa con rosas de porcelana. Es característico de este salón las esculturas de bronce mercuriado ubicadas en cada una de las esquinas.
Justo en el centro destaca una mesa comedor donde se exhiben numerosas vajillas de procedencia francesa, alemana, inglesa y china.
En una de las paredes del salón apreciamos un gran espejo en cuyo se ubica un decorado reloj de bronce con una maquinaria realizada por Martinot, quien fuera el relojero del Rey Luis XV.
Salón de las Lacas Orientales
El salón está conformado por elementos de la cultura china y era utilizado por la familia para las sesiones musicales. Así destacan tres parabanes chinos procedentes de la provincia de Chiansí donde, se observan grabados que recrean imágenes de la vida social en China en los siglos XVII, XVIII y XIX. En el centro destaca una mesa confeccionada en madera Coromandel con incrustaciones de piedras semipreciosas y conchas. También se observan dos esculturas en bronce correspondientes a las deidades Buda y Guienchí asi como los típicos jarrones chinos.
Luego debemos subir a la segunda planta donde, se encuentran el resto de las salas expositivas: los salones neoclásico e inglés; y la colección Art Decó.
Salón Neoclásico
Se encuentra el secreter de la reina María Antonieta de Francia. Era la habitación privada de la condesa. El secreter fue comprado en N. York por la condesa. También se presentan hermosos jarrones confeccionados en lapislázulis colocados sobre pedestales con finos decorados.
Salón Sévres
Inmediatamente al lado del Salón Neoclásico se encuentra una pequeña sala conocida como Salón Sévres, que debe su nombre a la Real Manufactura de Sévres. Destacan una mesa auxiliar de placas de biscuit y una vitrina con adornos y vajillas de los siglos XVIII y XX.
Salón Boudoir
Se trata de una habitación recreada al estilo francés del período comprendido entre 1852 y 1871. Destacan los sillones tallados por el ebanista británico Thomas Chippendale y las cómodas de estilo Adam Weisweiller que sostienen dos jarrones Médici de la Manufactura Worcester. También hay una vitrina de estilo Sheraton con piezas de plata inglesa de los siglos XVIII al XX.
Salón de Art Nouveau Art Decó
Aquí nos encontramos con una vistosa exposición de las obras más representativas de los estilos Art Nouveau y Art Déco entre las que se encuentran multicolores lámparas de mesa cofeccionadas por Louis Confort Tiffany en E.U. donde, se utilizaron cristal emplomado y bronce así como jarrones, vasos y pequeñas estatuillas elaborados por destacados artistas como René Lalique, Emile Gallé y Demetre Chiparus.
Salón Ecléctico
Se trata de una pequeña sala donde se exponen piezas de diversos estilos y nacionalidades. Entre ellas destacan la escultura realizada en marfÍl denominada ''Victoria alada coronando a la Fama'' que descansa sobre una consola de origen francés realizada en madera y mármol, una cómoda cubana del siglo XIX realizada por el ebanista Santa Cruz y que soporta dos floripondios realizados con concha y coral así como, hermosos relojes y jarrones con vistosos grabados.
La belleza del museo no solo se limita a su interior también podemos apreciarla en sus áreas exteriores y he aquí tenemos a dos peculiares jardines: el ´´Jardín de las Estaciones´´ y el ´´Jardín de Noche´´.
Jardín de las Estaciones
Este jardín está situado a la derecha del edificio y se caracteriza por cuatro esculturas de mármol italiano que alegorizan las cuatro estaciones del año.
Jardín de Noche
En el lado izquierdo, tenemos al Jardín de Noche caracterizado por sus esculturas estilo neoclásico y rococó. Dónde, en su entrada llama la atención unas desafiantes esculturas de dos perros en posición de ataque defendiendo el jardín.
Bueno amigos, muchas gracias por haberme acompañado en este recorrido por este magnífico museo en La Habana. Espero les haya gustado y nos vemos en otra ocasión donde compartiré nuevas experiencias de viajes. Saludos
Todas las imágenes son de mi propiedad, tomadas con mi teléfono móvil MOTO G PLAY (2021).
Traducido en DeepL
Muy interesante experiencia. Bellas las fotos.Un abrazo
Hola Ale. Que bueno que te gustó. Si, es un hermoso museo. Una joya. Saludos
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@Silviared945 It is good to know that this publication has awakened your curiosity and that the reader has knowledge of places like this where you can go when you come to Havana in this case. Thank you for your comment. Welcome to Cuba. Best regards
Hiya, @ybanezkim26 here, just swinging by to let you know that this post made it into our Honorable Mentions in Travel Digest #2141.
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