Fugushima: A Hop Explosion from Brussels' Fugu Brewing Co.
The popular saying that "you don't need to buy a brewery to enjoy a beer" perfectly describes the Brussels-based Fugu Brewing Co. They operate as a contract (or "gypsy") brewery, meaning they produce high-quality craft beer without owning their own brewing facility. Instead, they collaborate with established partners—in the case of Fugushima, they teamed up with Brouwerij Anders! in Halen, Belgium. Anders! is a specialized facility that focuses exclusively on brewing craft recipes for external partners.
🏭 The Story of Fugu Brewing Co.
Like many great craft stories, Fugu Brewing Co. started in a humble home kitchen. In early 2020, in the Anderlecht district of Brussels, two friends—Nico and Sam—began experimenting with homebrewing. Their attempt to recreate the iconic Delta IPA was so impressive that it secured third place in a prestigious contest hosted by the Brussels Beer Project. This success gave them the push they needed to launch their own microbrewery.
The name was born during a late-night tasting session while watching a documentary about the fugu (pufferfish). They were fascinated by the fact that preparing fugu is an art form requiring extreme precision and care—a perfect metaphor for the craft of brewing. The pufferfish, which inflates itself when threatened, became the ideal symbol for their hop-heavy beers that "swell" with flavor.
🍺 "Fugushima" – The Flagship Brew
First brewed in 2021, Fugushima is the brewery’s flagship beer. It is a New England IPA (NEIPA) with a name that is a clever play on words, combining the brewery’s mascot (Fugu) with the Japanese location (Fukushima), hinting at the "explosion" of hop flavors contained within.
- Style: New England IPA (NEIPA) / Hazy IPA
- Hops: Citra, Cryo Citra, Simcoe
- ABV: ~6.5–7%
- Character: Hazy, juicy, tropical
Appearance: The beer pours a beautiful, hazy, golden-orange hue, resembling freshly squeezed tropical fruit juice. The turbidity is intense—the beer is practically opaque, which is the hallmark of a well-made NEIPA. In the glass, it has a dense, almost silky texture; it looks like "liquid gold."
Aroma: A tropical explosion! The nose is filled with an intense, multi-layered aroma of fresh fruits: grapefruit, orange, and lime (typical of Citra); mango, passion fruit, and pineapple (the harmonious blend of Citra and Simcoe); and peach and apricot (thanks to the Simcoe). This is rounded off by a subtle piney and earthy undertone.
Taste: The first impression is a wave of fruit sweetness—not sugary, but natural, like biting into ripe fruit. The finish offers a very slight bitterness, but it is more of a suggestion than a dominant feature. This soft, creamy mouthfeel makes it incredibly smooth and easy to drink.
Summary
Fugushima is a true "hop explosion" that fully lives up to its name. "Swimming in hops" isn't just a marketing slogan here; it is an accurate description of the experience. If you are a fan of hazy, juicy IPAs, this Brussels gem is a must-try.
[POLSKA WERSJA]
Popularne powiedzenie, że „nie trzeba kupować browaru, aby napić się piwa”, doskonale pasuje do brukselskiego Fugu Brewing Co. Działają oni jako mikrobrowar kontraktowy, co oznacza, że nie posiadają własnej warzelni. Swoje receptury realizują we współpracy z innymi zakładami – w przypadku Fugushimy wybór padł na Brouwerij Anders! z miejscowości Halen. To profesjonalna warzelnia, która specjalizuje się wyłącznie w produkcji rzemieślniczej dla podmiotów zewnętrznych.
🏭 Historia Fugu Brewing Co.: Od domowego garnka do Brukseli
Historia Fugu Brewing Co. jest pozornie zwyczajna, choć zwieńczona szybkim sukcesem. Na początku 2020 roku, w brukselskim Anderlechcie, dwaj przyjaciele – Nico i Sam – próbowali swoich sił w warzeniu domowym. Ich interpretacja flagowego piwa Delta IPA tak zachwyciła jury prestiżowego konkursu Brussels Beer Project, że zajęli trzecie miejsce. Ten sukces dał im impuls do stworzenia własnej marki.
Nazwa zrodziła się podczas wieczornej degustacji, gdy oglądali dokument o legendarnej japońskiej rybie fugu. Fakt, że jej przygotowanie jest sztuką wymagającą najwyższej staranności, wydał im się idealną metaforą procesu warzenia piwa. Fugu to ryba rozdymka (puffer fish), która nadyma się w obliczu zagrożenia – zupełnie jak ich piwa „nadymają się” od nadmiaru chmielu.
🍺 „Fugushima” – Eksplozja w puszce
Fugushima to flagowy okręt browaru, uwarzony po raz pierwszy w 2021 roku. To New England IPA (NEIPA), której nazwa jest błyskotliwą grą słów łączącą symbol browaru (Fugu) z japońską lokalizacją (Fukushima), sugerując jednocześnie „eksplozję” aromatów.
- Styl: New England IPA (NEIPA)
- Chmiele: Citra, Cryo Citra, Simcoe
- Alkohol: ok. 6,5–7% ABV
- Charakter: Mętne, soczyste, tropikalne
Wygląd: Piwo ma piękną, głęboko mętną, złocisto-pomarańczową barwę, przypominającą świeżo wyciśnięty sok z owoców egzotycznych. Intensywna mętność i gęsta tekstura sprawiają, że trunek wygląda w szkle jak „płynne złoto” – jest praktycznie nieprzezroczysty, co jest znakiem rozpoznawczym stylu.
Aromat: To prawdziwa tropikalna bomba. Nos wypełnia wielowarstwowa kompozycja świeżych cytrusów: grejpfruta, pomarańczy i limonki (zasługa odmiany Citra). Towarzyszą im nuty mango, ananasa i marakui, dopełnione przez brzoskwiniowe akcenty chmielu Simcoe. Całość zamyka delikatna, żywiczno-sosnowa kontra.
Smak: Pierwszy łyk to uderzenie naturalnej słodyczy owoców – nie cukrowej, lecz soczystej i świeżej. Goryczka jest tu jedynie subtelnym tłem, miękkim i krótkim, co sprawia, że piwo jest niezwykle pijalne i aksamitne na podniebieniu.
Podsumowanie
Fugushima to piwo, które w pełni zasługuje na swoją nazwę. To nie jest pusty marketing – to precyzyjnie zaprojektowana „eksplozja chmielu”. Jeśli lubisz styl NEIPA, przygotuj się na sesję, która udowadnia, że belgijskie piwowarstwo ma do zaoferowania znacznie więcej niż tylko klasyczne opactwa.
My beers in 2026:
- Belgium
- Fugushima (New England IPA) Fugu Brewing Co.
- Hiver Borain (Red Ale) Brasserie du Borinage
- Malinwa Superior Dark (Belgian Strong Dark Ale) Vossen met de Meynen Brewery
- France
- Mazout (Russian Imperial Stout) Hoppy Road
- Netherlands
- Bockski (Doppelbock) Muifelbrouwerij
- Poland
- Żywiec Porter (Porter Bałtycki) Browar Żywiec