বাবু একটু বড় হলেই বেবি ওয়াকার নেয়ার জন্য অনেকেই সাজেস্ট করে। আত্নীয়রা গিফট হিসেবেও নিয়ে আসে। কিন্তু এই জিনিস যে শিশুদের জন্য কতটা ক্ষতিকর এই বিষয়ে আমরা অনেকেই জানিনা।
আমেরিকায় প্রতিদিন গড়ে ২১ জন বেবি ওয়াকার জনিত দূর্ঘটনায় হাসপাতালে ভর্তি হয়। কিন্তু বাংলাদেশে এরকম কোন ডাটা কালেকশন এখন পর্যন্ত করা হয়নি। বাংলাদেশে পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যুহারের তথ্য উপাত্ত খালি আছে।
বেবি ওয়াকারের অপকারিতা নিয়ে Dr. Shakil Ahmed অনেক দিন ধরেই বলে আসছেন। ওনার উদ্যোগে শিশু হাসপাতালের প্রাঙ্গনে ছোট্ট পরিসরে বেবি ওয়াকারের ক্ষতিকর দিকগুলো নিয়ে একটা আয়োজন হয়ে গেলো। জ্ঞানীগুণি মানুষদের মাঝে উপস্থিত ছিলাম আমরাও।
হাঁটা বাচ্চাদের স্বাভাবিক বিকাশের একটা অংশ। খুবই ন্যাচারাল প্রসেস। কিন্তু এই স্বাভাবিক বিকাশটা বাঁধা পায় বেবিওয়াকার দিয়ে।
মা বাবারা বলে বাবু পড়ে যেতে নিলে আমরা ধরে ফেলবো। কিন্তু বেবি ওয়াকারে স্পিড লিমিট করার কোনো সুযোগ নেই৷ অবাক করার বিষয় হলো, ওয়াকারে বাচ্চারা সেকেন্ডে ৩ ফুটেরও বেশি গতিতে চলে! এই স্পিড বাচ্চাদের কন্ট্রোলের বাইরে চলে যায়। যার ফলে দুর্ঘটনাগুলো হয়।
ওয়াকারে বাচ্চারা নিজেদের পাঁ দেখতে পারেনা। এটাও বিকাশের পথে একটি বাঁধা।
হাঁটা শেখার সময় নিজের পায়ে পুরো ভর দিয়ে বাচ্চারা দাঁড়াতে শিখে। কিন্তু ওয়াকারে শুধুমাত্র টো (toe) এর উপর ভর দিয়ে বাবুরা দৌড়ায়। এই অভ্যাসের কারণে পরবর্তীতে বড় হয়েও পায়ের আঙ্গুলের উপর ভর দিয়ে হাঁটার প্রবণতা রয়ে যায়।
ওয়াকার থেকে পরে গিয়ে অ্যাকসিডেন্ট খুব মারাত্মক হতে পারে। পড়ে গিয়ে বাজে ভাবে মাথা, দাঁত, মুখ কেটে গেছে, স্পাইনাল ইনজুরি হয়েছে এমন রোগী মেডিকেলে প্রায়ই আসে। একজন সার্জন বলছিলেন, সার্জারির ক্ষেত্রে বাচ্চাদের full anesthesia দিতেও অনেক কিছু মাথায় রাখতে হয়। পেট যদি ৪ ঘন্টা ফাঁকা না থাকে তাহলে full anesthesia করা যায় না। আবার local anesthesia দিয়ে বাচ্চার ফেইসে সার্জারি করাটা কিছুটা রিস্কি। সাথে গার্জিয়ানদের টেনশন তো আছেই, full anesthesia কে খুব ভয় পায়।
বেবি ওয়াকারের কারণে বাচ্চারা দেরিতে হাঁটা শুরু করছে এই রিপোর্টও অনেক হয়েছে। সাথে motor skill development বাঁধাগ্রস্ত হয়। এই শারীরিক এবং মানসিক বিকাশ বাঁধাগ্রস্ত হয় বলে কানাডিয়ান সরকার ২০০৪ সালে বেবি ওয়াকার উৎপাদন ও বিপণন নিষিদ্ধ ঘোষণা করে৷ আর এটাকে সাপোর্ট দেয় ইন্ডিয়া এবং আমেরিকান পিডিয়াট্রিক্স আসোসিয়েশন।
এই জিনিসটা কত ভয়ংকর সেটা সাভারের CRP (Centre for the Rehabilitation of the Paralysed) এ পেডিয়াট্রিক ডিপার্টমেন্টে ঘুরলে দেখতে পাওয়া যায়। শুধু সময়ের আগেই ওয়াকার বা হাঁটা শেখানোর জন্য বাবুদের পাঁয়ে সমস্যা দেখা যায়।
শহরে মানুষরা কিছুটা জানলেও গ্রামে মানুষদের awareness programme আয়োজন করা খুব জরুরি। স্কুল, কলেজ আর মাঠ পর্যায়ে প্রোগ্রাম করা যায়।
এধরণের উদ্যোগ আরও বড় পর্যায়ে আরও বেশি করে হোক। বাবু বড় করা বেশ ধৈর্যের কাজ। সন্তানকে ওয়াকারে রেখে হাতের কাজ শেষ করা যায় ঠিকই কিন্তু বড় কোন বিপদ হতে পারে যেকোনো সময়ে।
আমার মতে বাচ্চাদের বেশি বেশি মাঠে, খোলা আকাশের নিচে, গাছপালার মধ্যে ছেড়ে দিন। জুতা মোজা ছাড়া খালি পায়ে মাটিতে হাঁটতে দিন। সাথে আপনিও হাঁটুন! খালি পায়ে মাটিতে হাঁটার উপকারিতা বলে শেষ করা যায়না। এই অভ্যাস foot muscle এর strength বাড়ায়; posture, balance করতে পারার মধ্যে improvement আনে। heart health আর overall wellbeing এই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে এই earthing বা grounding. এটা ছাড়াও আমাদের শরীরের negative energy সব মাটিতে চলে যায় খালি পায়ে ঘাসের মধ্যে হাঁটলে।
নতুন খেলনা বা চকলেটের থেকে আপনার সাথে কাটানো সময়ই বাবুর মনে বেশি গেঁথে থাকবে! এই কথা ভেবেই বাবুকে নিয়ে সুযোগ পেলে এখন মাঠে চলে যাই। অন্যান্য বাবুদের খেলতে দেখে ও কি যে মজা পায়!
আর আসুন, বেবি ওয়াকারকে সবাই মিলে না করি!