Elwyn sabía que esta sería su última vez subiendo tan alto solo. La rodilla le crujía con cada paso por el sendero empinado, pero el día estaba demasiado hermoso para no intentarlo. El sol de primavera había secado la hierba hasta dejarla de un color amarillo pajizo, que contrastaba con el azul intenso del cielo.
Se detuvo en un recodo donde el terreno se aplanaba un poco. Justo delante, a la derecha del camino, un pequeño pino joven aguantaba firme contra la pendiente. Elwyn lo miró y sonrió. "Aún sigues aquí, pequeño", le dijo en voz baja. Parecía no haber crecido mucho en los últimos diez años, pero había sobrevivido al viento y a las ovejas, y eso ya era mucho.
Echó una mirada profunda al valle que se abría a sus pies. Todo estaba tal como lo recordaba. A la izquierda, el denso bosque de pinos formaba una marea oscura. En el centro, el río serpenteaba como una cinta de plata líquida que reflejaba el azul del cielo. Las colinas más lejanas, que solían parecer tan altas y amenazantes cuando era niño, ahora eran solo suaves jorobas pálidas en el horizonte. Se acordó de una primavera, hace cuarenta años, cuando pasó tres días buscando a una cordera que se había metido en ese bosque oscuro. No la encontró. Pero encontró un lugar secreto lleno de musgo azul que nunca le contó a nadie.
Un ligero viento fresco le trajo el olor a tierra y brezo. Se sintió en paz. Ya no tenía que perseguir ovejas. Su tiempo de correr por estas laderas había pasado. Ahora era el momento de mirar, de recordar.
Sacó una petaca de metal, ya vieja y abollada, tomó un sorbo corto de whisky y le dio un último vistazo al pequeño pino. "Bueno, cuídate", dijo, dándole una palmada suave a una de las ramas. Luego, con un suspiro de satisfacción, Elwyn comenzó el descenso, paso a paso, de vuelta hacia la granja, sabiendo que su trabajo había terminado, pero que este lugar siempre sería parte de él.
Foto(s) tomada(s) con mi smartphone Samsung Galaxy S22 Ultra.
