도널드 트럼프 미국 대통령과 CNN방송이 또다시 맞붙었다. 트럼프 대통령의 재
선 캠프가 CNN방송에 불리한 여론조사 결과를 취소하라고 요구하자 CNN이 이
를 거부하면서다.
CNN은 지난 8일(현지시간) 발표한 여론조사에서 민주당 대선후보 조 바이든 전
부통령이 55%의 지지율로 41%에 그친 트럼프 대통령을 14%포인트 앞섰다고
보도했다. 트럼프 대통령의 국정수행을 지지한다는 응답도 38%에 그쳤다. 57%
는 반대했다.
가뜩이나 눈엣가시로 여겼던 CNN방송이 지지율에서 바이든 전 부통령에 두 자
릿수로 뒤지는 여론조사를 내놓자 트럼프 대통령은 당장 “가짜 조사”라며 발끈
했다.
10일에는 CNN 제프 저커 회장에게 조사결과를 취소하고 사과하지 않으면 법적
조치에 나설 수 있다는 내용의 경고 서한을 보냈다. 서한은 “관심을 끌려는 허위
조사”라며 “미 전역에서 실제로는 대통령을 지지하는데 (여론조사가) 잘못된
관점을 제시한다”고 주장했다. 여론조사가 편향된 질문과 왜곡된 표본으로 미
국 유권자를 호도하려고 설계됐다는 것이다.
CNN방송은 캠프의 요구를 일축했다. 데이비드 비질란테 CNN 법률고문은 근거
없는 주장이라며 “내가 알기론 정치인이나 캠프에서 결과가 마음에 들지 않는
다며 법적으로 CNN을 협박한 건 40년 CNN 역사에 처음”이라고 말했다. 그러면
서 트럼프 캠프가 서한을 보낸 데 대해 “이는 캠프가 유권자들이 읽기를 바라지
않는 언론을 위협하는 또 다른 나쁜 시도”라고 비판했다.
CNN에 대한 반감도 작용한 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 가장 싫어하는 언
론 중 하나다. 트럼프 대통령은 CNN 기자의 면전에서 “CNN의 질문에는 대답하
지 않는다”고 대놓고 말하기도 했다.
이 때문에 트럼프 캠프에서는 14%포인트나 뒤지는 CNN 여론조사 결과를 인정
할 수 없다는 것이다. 특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 경제
적 타격과 인종차별 반대 시위 확산 속에 불리한 여론조사가 잇따라 나오는 와
중이라 조사결과 취소까지 요구하며 강경대응한 것으로 보인다.