Hola, queridos lectores, todos estamos familiarizados con la sensación de que las cosas no son como deberían ser, que no eres lo suficientemente exitoso, tus relaciones no son lo suficientemente satisfactorias, que no tienes las cosas que anhelas, una insatisfacción crónica que te hace mirar hacia afuera con envidia y hacia adentro con desilusión.
La publicidad de la cultura pop y las redes sociales empeoran esto al recordarte que aspirar a algo menos que el trabajo de tus sueños es un fracaso, que necesitas tener grandes experiencias constantemente, ser convencionalmente atractivo, tener muchos amigos, encontrar a tu alma gemela, y que otros tengan todas estas cosas significa que son verdaderamente felices. Y, por supuesto, una gran variedad de productos de superación personal insinúan que todo es culpa tuya por no trabajar arduamente en ti mismo.
En las últimas dos décadas, los investigadores han comenzado a investigar cómo podemos contrarrestar estos impulsos. Los científicos comenzaron a preguntarse: ¿por qué algunas personas están más felices y más satisfechas que otras? y ¿existen otras formas de aplicar lo que están haciendo bien al resto de nosotros?
Un antídoto contra la insatisfacción, por así decirlo:
Mientras que la gratitud puede sonar como otra tendencia de superación personal, predicado por personas que usan #hashtags, lo que conocemos actualmente se basa en un cuerpo de trabajo científico y estudios.
La gratitud puede significar cosas muy distintas dependiendo del contexto y de la persona. Es un rasgo de carácter, un sentimiento, una virtud y un comportamiento. Te puedes sentir agradecido hacia alguien que hizo algo por ti, por eventos aleatorios como el clima.
CÓMO LA GRATITUD NOS CONECTA entre nosotros:
El antecesor de la gratitud es probablemente la reciprocidad. Probablemente evolucionó como una señal biológica que motiva a los animales a intercambiar cosas para su beneficio mutuo y se puede encontrar en el reino animal entre ciertos peces, pájaros o mamíferos, pero especialmente en los primates.
Cuando tu cerebro reconoce que alguien ha hecho algo bueno por ti, reacciona con gratitud para motivarte a retribuirles. Esta gratitud hace que te preocupes por los demás y que otros se preocupen por ti. Esto era importante porque a medida que los cerebros humanos mejoraban en la lectura de las emociones, los individuos egoístas fueron identificados y rechazados. Se convirtió en una ventaja evolutiva jugar bien con los demás y construir relaciones duraderas.
Por ejemplo, si tenías hambre y alguien más te mostró dónde encontrar sabrosas bayas, tú sentiste gratitud hacia ellos y un vínculo para devolverles el favor en el futuro.
Un impulso para ser pro-social. Cuando les retribuiste, ellos sintieron gratitud hacia ti. Esto acercó a tus antepasados entre sí y forjó lazos y amistades. Así que las primeras formas de gratitud fueron mecanismos biológicos que modificaron tu comportamiento hacia la cooperación, lo que ayudó a los humanos a dominar la Tierra.
Pero con el tiempo la gratitud se convirtió en algo más que un impulso para jugar limpio.
LAS CONSECUENCIAS DE LA GRATITUD:
Los científicos descubrieron que la gratitud estimula las vías cerebrales involucradas en los sentimientos de recompensa, formando vínculos sociales e interpretando las intenciones de los demás. También facilita guardar y recuperar recuerdos positivos. Incluso la gratitud contrarresta directamente los sentimientos y rasgos negativos como la envidia y la comparación social, el narcisismo, el cinismo y el materialismo. Como consecuencia, las personas que están agradecidas, no importa de qué, tienden a ser más felices y más satisfechas, tienen mejores relaciones y se les facilita hacer amigos, duermen mejor, tienden a sufrir menos de la depresión, de las adicciones y del agotamiento y son mejores para lidiar con eventos traumáticos.
En cierto modo, la gratitud hace que sea menos probable que caigas en una de las trampas psicológicas que la vida moderna te ha preparado.
Por ejemplo, la gratitud contrarresta de manera medible la tendencia a olvidar y minimizar los eventos positivos.
Si trabajas muy duro para obtener algo, puede suceder que te haga sentir tonto y vacío, puedes encontrarte emocionalmente de regreso donde empezaste, y tratar de lograr la próxima gran cosa en busca de esa satisfacción en lugar de estar satisfecho contigo mismo.
O imagínate estar solo y con ganas de tener más amigos. En realidad, es posible que tengas a alguien o incluso a varias personas que quieran pasar el rato, pero puedes sentir que esto no es suficiente, que eres un perdedor y te sientes mal contigo mismo, por lo que podrías rechazar sus intentos de pasar el rato y sentirte más solo.
Si te sientes agradecido por tus relaciones, en cambio, podrías aceptar invitaciones o incluso tomar la iniciativa.
Cuanto más a menudo corras el riesgo de abrirte, mayores serán las posibilidades de consolidar las relaciones y conocer gente nueva. En el mejor de los casos, la gratitud puede desencadenar un ciclo de retroalimentación.
Los sentimientos positivos conducen a un comportamiento más pro-social, que conduce a más experiencias sociales positivas que causan más sentimientos positivos.
Esta es una experiencia común después de dificultades graves como la quimioterapia, por ejemplo. La vida puede sentirse asombrosa después de que una crisis ha terminado. Las cosas más pequeñas pueden ser fuentes inagotables de alegría, desde poder saborear, hasta simplemente sentarse al sol o conversar con un amigo.
Objetivamente, tu vida es la misma o incluso un poco peor que antes, pero tu cerebro compara tus, experiencias actuales con los momentos en que la vida era mala y reacciona con gratitud.
Así que, en pocas palabras, la gratitud vuelve a centrar tu atención en las cosas buenas que tienes, y las consecuencias de este cambio, son mejores sentimientos y experiencias más positivas. Si bien es genial saber estas cosas, ¿hay alguna manera de que sientas más de eso?
CÓMO HACER QUE TU CEREBRO ESTÉ MÁS AGRADECIDO:
La capacidad de experimentar más o menos gratitud no se distribuye por igual. Tú tienes lo que se conoce como un rasgo de gratitud, que determina cuánto puedes sentirlo, que depende de tu genética, personalidad y cultura. Este descubrimiento hizo que los científicos se preguntaran si podrían diseñar ejercicios que cambien tu rasgo de gratitud y lo lleven a una mayor felicidad.
Comencemos con advertencias importantes: aún no está del todo claro hasta qué punto se puede entrenar la gratitud o cuánto duran los efectos.
No hay píldoras mágicas para la felicidad. La vida es complicada. En algunos días, parece que tienes control de ti mismo y en otros días sientes como si no lo tuvieras. Y esto está bien. También, a veces perseguir la felicidad puede hacerte más infeliz si te presionas demasiado. La gratitud tampoco debe verse como una solución a la depresión o un sustituto de la ayuda profesional. Solo puede ser una pieza del rompecabezas, no es la solución del rompecabezas en si.
El ejercicio de gratitud más fácil, con la investigación más sólida detrás de esto, es el diario de gratitud. Esto significa sentarte unos minutos, una a tres veces a la semana, y escribir de cinco a diez cosas por las que estás agradecido. Puede que sea raro al principio, así que comienza con algo simple.
¿Puedes sentirte agradecido por una pequeña cosa? Como lo bueno que es un café o porque alguien fue amable contigo. ¿Puedes apreciar algo que alguien más hizo por ti? ¿Puedes reflexionar sobre qué cosas o personas extrañarías si se fueran y estás agradecido que están en tu vida?
Todos somos diferentes, así que no sabemos que funciona para ti. Se siente casi insultante, como si las cosas no debieran ser así de simples. Pero en numerosos estudios, los participantes informaron más felicidad y una mayor satisfacción general con la vida después de hacer esta práctica durante algunas semanas. E incluso más, estudios han encontrado cambios en la actividad cerebral algunos meses después de que terminaron.
Practicar la gratitud quizás sea una forma real de reprogramarse. Esta investigación muestra que tus emociones no son fijas. Al final, cómo experimentas la vida es una representación de lo que crees sobre ella. Si atacas tus creencias centrales sobre ti mismo y tu vida, puedes cambiar tus pensamientos y sentimientos, lo que automáticamente cambia tu comportamiento.
Es bastante sorprendente que algo tan simple como la autorreflexión pueda cambiar los patrones en nuestro cerebro para combatir la insatisfacción.
Y, si esto no es motivo para ser más optimista, ¿Cual sí lo es? Ser un humano es difícil, pero no tiene por qué ser tan difícil y si miras activamente podrías descubrir que tu vida es mucho mejor de lo que pensabas.
¡Gracias por leer!
-La gratitud se demuestra apoyando este artículo-
Esta es la carta de amor de Dios para ti.
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